Di Liz Veloz – Aggiornato il 30 agosto 2022
“Celle di cipolla” è © kaibara87 (Umberto Salvagnin) su Flickr, concesso in licenza sotto Creative Commons Attribution.
Gli enzimi sono catalizzatori proteici che accelerano le reazioni biochimiche senza essere consumati. Riducono l'energia di attivazione, consentendo ai processi cellulari di avvenire a ritmi di sostentamento vitale.
Quando un enzima si lega ai suoi substrati, forma un complesso transitorio enzima-substrato. Questa interazione riposiziona i reagenti, riduce la barriera energetica e guida la conversione in prodotti.
La maggior parte degli enzimi termina con il suffisso “‑ase”. Ad esempio, fosfatasi rimuove i gruppi fosfato, mentre proteasi scinde le proteine.
L'Unione Internazionale di Biochimica e Biologia Molecolare (IUBMB) riconosce circa 300 classi di enzimi distinti. Questi includono:
Gli enzimi sbloccano l'energia chimica immagazzinata nelle molecole. Senza di essi, le cellule avrebbero bisogno di investire enormi quantità di energia solo per rompere i legami, rendendo il metabolismo impraticabile.
Riducendo l'energia di attivazione, gli enzimi assicurano che le reazioni procedano rapidamente, consentendo agli organismi di prosperare in ambienti diversi.
