Di Lizzie Brooks | Aggiornato il 24 marzo 2022
L'acido ialuronico (HA) è un mucopolisaccaride naturale che svolge un ruolo cruciale nel tessuto connettivo umano, agendo come lubrificante, ammortizzatore e impalcatura per la segnalazione cellulare. È abbondante nel liquido sinoviale, che protegge le articolazioni, e nell'umor acqueo dell'occhio, dove mantiene la pressione intraoculare e la chiarezza ottica.
All'interno del corpo, l'acido ialuronico viene sintetizzato dall'enzima acido ialuronico sintasi (HAS). L'HA catalizza la condensazione dei monosaccaridi acido D‑glucuronico e N‑acetilglucosamina nel polimero ad alto peso molecolare che costituisce l'HA. Questo percorso biosintetico si verifica in una varietà di tessuti, tra cui pelle, cartilagine e cervello, garantendo che l'HA venga continuamente rifornito per supportare l'idratazione e l'elasticità dei tessuti.
Per i consumatori che cercano l’HA al di fuori del corpo, il composto è disponibile come integratore alimentare. L'HA naturale viene estratto direttamente dai tessuti animali senza modifiche chimiche. Fonti comuni includono le creste del gallo, dove le concentrazioni di HA sono eccezionalmente elevate, e l'umore acqueo degli occhi dei bovini. Poiché non sono coinvolte ulteriori fasi di sintesi, questi estratti mantengono la struttura nativa e la bioattività del polimero.
La produzione moderna impiega anche la fermentazione microbica per produrre HA. Alcuni ceppi di batteri Streptococcus sono progettati per esprimere l'enzima HAS, consentendo loro di produrre HA da semplici carboidrati. Il polimero risultante viene purificato e può essere personalizzato per pesi molecolari specifici, rendendolo adatto per applicazioni mediche come filler dermici, viscosupplementazione e sistemi di somministrazione di farmaci.
Che sia prodotto naturalmente, estratto da tessuti animali o coltivato in un bioreattore, l'acido ialuronico rimane una pietra miliare della medicina rigenerativa e della cura della pelle, grazie alla sua impareggiabile capacità di legare l'acqua e supportare la funzione cellulare.
