Di Kevin Lee Aggiornato il 24 marzo 2022
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Il 3 febbraio 1996, Elkader, Iowa, scese a -43,9 gradi Celsius (-47 Fahrenheit). Gli orsi polari possono sopravvivere a quel tipo di clima gelido, ma gli esseri umani non possono farlo senza protezione. Letture del termometro così basse possono essere rare, ma l'Iowa ha una storia di temperature sotto lo zero anno dopo anno.
Il clima varia in modo significativo in Iowa a causa della sua latitudine e della posizione vicino al centro del paese. Anche se si verificano forti cali di temperatura, lo stato non è sempre freddo:la temperatura media varia da 7,2 gradi Celsius (45 Fahrenheit) nell'estremo nord a 11,1 gradi Celsius (52 Fahrenheit) nell'angolo sud-orientale. Le temperature possono anche raggiungere i 30,6 gradi Celsius (87 Fahrenheit) nel sud-ovest. I venti nord-occidentali provenienti dal Canada rendono gli inverni secchi e freddi e gennaio è il mese più freddo. Anche l'Iowa è relativamente piatto, con variazioni minime di altitudine:varia solo da 480 piedi a 1.679 piedi.
Secondo Weather Warehouse, le temperature più basse registrate durante il mese di gennaio a Des Moines tendono a scendere sotto i -17,8 gradi Celsius (0 Fahrenheit). Mentre nel 2013 è sceso solo a -18,9 gradi Celsius (-2 Fahrenheit), ha raggiunto i -27,2 gradi Celsius (-17 Fahrenheit) nel 2010, -28,3 gradi Celsius (-19 Fahrenheit) nel 2009 e -24,4 gradi Celsius (-12 Fahrenheit) nel 2008. Una rara tendenza al riscaldamento ha portato gennaio 2006 a -9,4 gradi Celsius (15 Fahrenheit). Il gennaio del 1996 è stato estremamente freddo, con temperature che sono scese fino a -29,4 gradi Celsius (-21 Fahrenheit). Tendenze simili risalgono alle prime date elencate da Weather Warehouse:gennaio 1949, quando la temperatura scese a -25 gradi Celsius (-13 Fahrenheit).
L'Iowa non è l'unico stato del Midwest a sperimentare temperature invernali gelide. Secondo il National Oceanic and Climatic Data Center, l’inverno dal 2013 al 2014 è stato il più freddo mai registrato in alcune parti della regione. Insieme all’Iowa, stati come Indiana, Missouri e Illinois hanno avuto uno dei 10 inverni più freddi. Waterloo, Iowa, ha registrato il terzo gennaio e febbraio più freddi di sempre durante questo periodo.
Il freddo estremo in Iowa danneggia le piante, chiude le scuole e mette in pericolo la vita. Un fattore da considerare se vivi in quella regione è il figlio del vento. Quando soffia il vento quando fa freddo, ti senti più freddo della temperatura effettiva perché l'aria soffia via il calore dalla pelle più velocemente. Ad esempio, se la temperatura è -17,8 Celsius (0 Fahrenheit) e il vento soffia a 15 miglia orarie, la sensazione è di -28,3 Celsius (-19 Fahrenheit):la pelle esposta può congelare in 30 minuti. Le persone che lavorano in climi estremamente freddi possono sperimentare congelamento e ipotermia. Indossare diversi strati di indumenti protettivi prima di avventurarsi in climi estremamente freddi. Copri le estremità e verifica che il sistema di riscaldamento domestico funzioni. Se devi viaggiare, assicurati che il tuo veicolo abbia forniture di emergenza come coperte e cavi di emergenza.
