Martedì il Venezuela era destinato a diventare il primo paese a lanciare la propria versione di bitcoin, una mossa che spera fornirà una spinta tanto necessaria alla sua economia colpita dal credito.

I funzionari dicono che il cosiddetto petro è sostenuto dalle riserve di petrolio greggio del Venezuela, il più grande del mondo, anche se non ha rilasciato alcun dettaglio su come questo sarà garantito.

"Il mio consiglio sarebbe di procedere con molta attenzione con questo, soprattutto considerando i precedenti del governo venezuelano, " ha detto Federico Bond, co-fondatore di Segnatura, una startup digitale con sede in Argentina.

Il presidente socialista Nicolas Maduro alla fine dello scorso anno ha annunciato che stava creando la valuta digitale per aggirare le sanzioni statunitensi che impedivano al Venezuela, a corto di liquidità, di emettere nuovo debito. In un libro bianco, il governo ha detto che rilascerà 100 milioni di monete petro digitali durante il primo anno, con i 38,4 milioni iniziali che dovrebbero essere messi in vendita martedì al valore di $ 60 per token.

Se tutte le monete iniziali offerte in vendita vengono prese dagli investitori, potrebbe potenzialmente portare diversi miliardi di dollari in un governo impantanato da carenze di liquidità e inflazione alle stelle. Il governo ha promesso che i venezuelani potranno utilizzare le monete per pagare tasse e servizi pubblici. Ma con il salario minimo venezuelano che si aggira intorno ai 3 dollari al mese, è improbabile che i cittadini acquistino in grandi quantità.

Il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha avvertito i cittadini e le aziende statunitensi che acquistare il petro significherebbe violare le sanzioni, mettendo un altro ammortizzatore sul rilascio.

Gli esperti di criptovaluta stanno esaminando l'incursione del Venezuela nelle valute digitali con un mix di intrighi e sospetti, eccitato dalla prospettiva di un governo disposto ad accettare criptovalute per pagamenti come le tasse, ma anche preoccupato per la potenziale mancanza di supervisione.

Bobby Ong, il co-fondatore di CoinGecko, un sito Web di classificazione delle criptovalute, ha affermato che la vendita del petro si inserisce in una tendenza crescente delle criptovalute supportate da asset poiché gli investitori cercano monete digitali supportate da asset del mondo reale. Ma ha avvertito che rimangono domande significative, come se un revisore di terze parti sarà in grado di verificare esattamente quanti barili sono a disposizione per sostenere ogni petro e come.

"E se il governo decidesse un giorno di non adempiere ai suoi obblighi?" chiese.

Maduro avrebbe dovuto annunciare ulteriori dettagli con il lancio ufficiale della moneta digitale martedì sera e ha propagandato il petro come la realizzazione del sogno del compianto Hugo Chavez di rovesciare il capitalismo globale lontano dal dominio del dollaro USA e di Wall Street.

"Petro sarà uno strumento per la stabilità economica e l'indipendenza finanziaria del Venezuela, insieme a una visione ambiziosa e globale per la creazione di un più libero, sistema finanziario internazionale più equilibrato ed equo, " ha detto il governo in un white paper di 22 pagine, tradotto in inglese, delineandone i piani.

Sollevando ulteriori dubbi, Maduro ha affermato che il giacimento petrolifero dell'Orinoco non sviluppato sosterrà la valuta digitale, non creando barili tangibili di petrolio che gli investitori possano incassare, disse Jean Paul Leidenz, un economista senior di EcoAnalitica con sede a Caracas.

Bitcoin e altri token digitali sono già ampiamente utilizzati in Venezuela come copertura contro l'iperinflazione e un meccanismo di facile utilizzo per pagare qualsiasi cosa, dalle visite mediche alle lune di miele in un paese in cui ottenere valuta forte richiede transazioni nel mercato nero illegale.

Anche l'uso dei computer per il mining di bitcoin è decollato, spronato da alcune delle tariffe elettriche più economiche del mondo e dalla diffusa disperazione provocata da una recessione più profonda della Grande Depressione degli Stati Uniti.

Le criptovalute per progettazione sono sistemi finanziari decentralizzati, quindi quello creato da un governo è contrario a quello spirito e crea un'opportunità di manipolazione, disse Leidenz. E l'inflazione del Venezuela cresce più velocemente in un giorno di quella dei paesi stabili in un anno, Egli ha detto, aggiungendo che sognare una nuova valuta da solo non è la risposta.

"Non puoi fermare l'iperinflazione creando una nuova valuta e non facendo nient'altro, " Ha detto Leidenz. "Il governo non ha in programma di intraprendere riforme strutturali".

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