I ricercatori hanno scoperto che il 70% delle famiglie del Regno Unito starebbe meglio se i costi della politica energetica del governo fossero rimossi dalle bollette del gas e dell'elettricità e applicati in base al reddito familiare.

Il professor John Barrett e la dottoressa Anne Owen, entrambi dell'Università di Leeds, proporre meccanismi alternativi per finanziare schemi di riduzione delle emissioni. La loro ricerca, pubblicato oggi dal Centro di ricerca sull'energia del Regno Unito (U.K.ERC), evidenzia come sia possibile raccogliere i fondi necessari per affrontare il cambiamento climatico, proteggendo anche le famiglie povere di carburante.

Attualmente, nel settore domestico, i prelievi per il recupero dei costi della politica energetica sono applicati in percentuale sulla bolletta energetica delle famiglie. Nel 2016 questi costi della politica energetica hanno aggiunto il 13% alla bolletta media dell'elettricità e del gas delle famiglie, aggiungendo £ 132 alla spesa media annua.

Però, nelle case più povere, il denaro speso per l'energia rappresenta il 10% della spesa totale, mentre per le famiglie più ricche rappresenta solo il 3 per cento. L'applicazione dei costi energetici su questa spesa quindi penalizza in modo sproporzionato coloro che sono più vulnerabili all'aumento dei prezzi dell'energia, dicono i ricercatori.

Il consumo totale di energia misura tutta l'energia utilizzata per fornire alle famiglie i prodotti che acquistano e i servizi a cui accedono, e incorpora aspetti quali attività ricreative, viaggi e prodotti importati.

Professor Barrett, dal Sustainability Research Institute di Leeds e dal Co-Direttore U.K.ERC, ha dichiarato:"È essenziale che le politiche sul cambiamento climatico non causino ulteriori disuguaglianze penalizzando le famiglie con il minor consumo di energia e che sono più a rischio di povertà energetica. Le politiche energetiche progressive dovrebbero garantire che quelle con la più alta domanda di energia e i mezzi per permettersi esso, pagare per le soluzioni".

I ricercatori hanno scoperto che nel 2014 il 10% più ricco delle famiglie consuma quasi quattro volte più energia delle famiglie più povere o una media di 12,7 tonnellate di petrolio equivalente rispetto alle 3,3 tonnellate consumate dalle più povere.

L'energia per il riscaldamento e l'elettricità nelle case rappresenta solo il 12% del consumo totale di energia, evidenziando la significativa differenza nei modelli di spesa tra famiglie ad alto e basso reddito.

Dottor Owen, anche dal Sustainability Research Institute e ricercatore U.K.ERC, ha dichiarato:"Il nostro lavoro mostra che una volta considerata l'energia nascosta nella produzione di tutti i beni e servizi che acquistiamo, è giusto che le case più ricche contribuiscano di più ai costi della politica energetica. Famiglie a basso reddito, che sperimentano la povertà energetica, potrebbe essere esentato da questi oneri aggiuntivi se ripensassimo a come vengono finanziati i regimi energetici a basse emissioni di carbonio".

Il professor Barrett e il dottor Owen hanno proposto un approccio alternativo che comporterebbe costi per le politiche sulle imprese, o finanziarli attraverso la tassazione generale, entrambi i quali ridurrebbero l'onere per le famiglie più povere. L'approccio fiscale generale allineerebbe meglio la domanda di energia con i costi delle politiche, e ridurrebbe i costi per il 70% delle famiglie del Regno Unito.