L'arrivo di Lidl e il massiccio acquisto di Whole Foods da parte di Amazon la scorsa estate sembrano aver messo sotto pressione i migliori droghieri della zona lo scorso anno, costando loro quote di mercato e spingendoli a implementare modi creativi per conquistare i clienti.

In mezzo a questi cambiamenti, Harris Teeter di Matthews, però, rimane la principale catena alimentare di Charlotte con il 19,8 percento della quota di mercato dell'area, secondo un nuovo rapporto sulle entrate alimentari del 2017. Non molto indietro ci sono due droghieri a basso costo, Walmart e il leone del cibo.

Nel corso dell'ultimo anno, diversi negozi di alimentari, tra cui Harris Teeter e il suo concorrente Publix, ha perso quote di mercato a causa della crescente concorrenza, soprattutto da Amazon/Whole Foods. Harris Teeter, che è sceso dal 20,1 per cento di un anno prima, ha chiuso anche alcuni negozi l'anno scorso, compresa la sua posizione su Johnston Road a Ballantyne e il suo negozio centrale di birra/vino a Huntersville.

Publix, un'azienda della Florida che è entrata nel mercato di Charlotte con il suo primo negozio a Ballantyne nel 2014, è ancora una volta il droghiere n. 4 di Charlotte, con il 7,1% della quota di mercato dell'area, in leggero calo rispetto al 7,2% dell'anno precedente., secondo un rapporto annuale inviato all'Observer dalla società di monitoraggio delle vendite Chain Store Guide.

Nel frattempo, Walmart è arrivato al n. 2 con il 18,6% della quota di mercato della regione, invariato rispetto all'anno precedente. Il n. 3 è stato Food Lion con il 18,1%, anche piatto anno su anno.

Da parte loro, Harris Teeter e Publix affermano di lottare per la quota di mercato aggiungendo nuovi negozi con servizi fantasiosi pensati per conquistare i clienti e creare un'esperienza di acquisto unica.

L'anno scorso un importante fattore dirompente in tutta la concorrenza alimentare sempre più intensa del paese è stato Lidl, la catena tedesca low cost che ha aperto i suoi primi negozi nelle Carolina lo scorso autunno. Sebbene da allora la catena di supermercati discount abbia rallentato il suo ritmo di crescita, sembra ancora aver preso almeno una quota di mercato dai negozi esistenti qui. Secondo la guida della catena di negozi, la categoria "altre operazioni" che include Lidl è cresciuta al 3,6% lo scorso anno, dall'1,7 per cento.

In un mercato in continua evoluzione che ha visto l'arrivo di nuovi negozi e alcuni chiudere i negozi nell'ultimo anno, il prossimo anno dovrebbe portare ancora più agitazione nell'industria alimentare spietata di Charlotte. Più opzioni di generi alimentari a Charlotte significano che alcuni negozi sono costretti ad abbassare i prezzi per rimanere competitivi, esercitare una maggiore pressione sui margini di profitto già esigui.

"Tra Whole Foods/Amazon e Lidl, Penso che il prossimo anno sarà significativo, "L'analista di supermercati nazionali Phil Lempert ha detto della crescente concorrenza alimentare di Charlotte.

Qual è il prossimo

Quando Amazon ha acquisito Whole Foods la scorsa estate per 13,7 miliardi di dollari, il gigante dell'e-commerce ha iniziato ad abbassare i prezzi su dozzine di prodotti di base popolari, compreso il pane, latte e prodotti. Whole Foods ha aperto il suo punto vendita a Waverly lo scorso maggio, portando a tre il numero totale di negozi della zona.

Al numero 14 del rapporto Guida alla catena di negozi, Whole Foods non è uno dei migliori negozi di alimentari di Charlotte, ma ha comunque visto la sua quota di mercato aumentare all'1,5 percento lo scorso anno dall'1 percento dell'anno prima.

È probabile che Amazon continui a strappare clienti ai droghieri esistenti qui (come Harris Teeter e Publix) poiché abbassa i prezzi a Whole Foods, rendendolo più "mainstream, " disse Lempert. Inoltre, Whole Foods aprirà la sua sede nei quartieri alti entro la fine dell'anno, aggiungendo una comoda nuova opzione per gli impiegati e gli abitanti dei quartieri alti, soprattutto quando centinaia di nuovi appartamenti di lusso si aprono lungo il corridoio in piena espansione di Stonewall Street. Come ulteriore vantaggio per i clienti, Amazon ha iniziato quest'anno a offrire la consegna di prodotti Whole Foods ai suoi membri Prime in diversi mercati.

L'intensa concorrenza sui prezzi e la pressione per offrire ordini online a seguito dell'acquisizione di Whole Foods da parte di Amazon stanno mettendo sotto pressione le catene di supermercati, gli analisti di Fitch Ratings hanno scritto in un rapporto di marzo.

"C'è un maggiore senso di urgenza nel mantenere la quota di mercato a causa dell'espansione aggressiva delle catene tedesche di hard discount Aldi e Lidl e di una perdita di quota in dollari per l'industria della ristorazione, che ha catturato una quota maggiore della spesa alimentare totale degli Stati Uniti dal 2015, ", afferma il rapporto Fitch.

Dall'altra parte dello spettro dei prezzi, Bi-Lo ha annunciato a marzo che, come parte di una richiesta di fallimento pianificata, avrebbe chiuso 94 negozi questa primavera, di cui sei nella regione di Charlotte. Ciò avrà probabilmente un impatto considerevole su altri negozi di alimentari locali, poiché Bi-Lo era il droghiere n. 6 della zona, con una quota di mercato del 4,9%.

Charlotte ha visto chiudere un certo numero di altri droghieri importanti e di lunga data nell'ultimo anno, compresa la filiera del biologico nostrano, Mercato domestico sano.

A colmare il vuoto per le chiusure Bi-Lo potrebbero essere catene di dollari come Family Dollar (di proprietà di Dollar Tree) e Dollar General, sia catene che vendono cibo a prezzi inferiori rispetto alle catene alimentari tradizionali, disse Lempert. Un'altra azienda da compilare è Lidl, che ha molti altri negozi in programma nella zona.

Aldi, stretto concorrente di Lidl, ha visto la sua quota di mercato diminuire lo scorso anno, scendendo al 2 per cento dal 2,2 per cento.

Lempert ha detto che si aspetta che Lidl continui con il suo ritmo aggressivo di crescita quest'anno. "Penso che Lidl stia aspettando un po' per vedere cosa fa Aldi, " disse di Aldi, che ha rinnovato i suoi negozi in tutto il paese. "(Lidl) sta imparando molto, poi la colpiranno duramente".

L'importo totale speso dagli acquirenti di Charlotte in generi alimentari nell'ultimo anno è leggermente diminuito, secondo il rapporto Chain Store Guide, anche se l'area ha aggiunto nuovi residenti a un ritmo veloce. Ciò potrebbe essere dovuto all'aumento della spesa per Amazon Fresh e altre opzioni di e-commerce, che non sono tracciati dal report perché non hanno punti vendita nella zona.

I droghieri rispondono alla concorrenza

I droghieri di vecchia data non prendono alla leggera l'aumento della concorrenza.

Per distinguersi in mezzo alla crescente concorrenza, il droghiere della città natale Harris Teeter, iniziata durante la Grande Depressione e successivamente acquisita nel 2014 dal gigante della drogheria Kroger, ha aggiunto vantaggi che non troveresti in un supermercato tradizionale, comprese le enoteche, produttori di birra e persino distributori di benzina, ha detto la società.

"I nostri negozi con servizi come birrerie/enoteche e aree per mangiare seduti stanno creando uno spazio in cui i nostri clienti visitano, non solo per fare la spesa, ma anche riunirsi in una capacità sociale. È emozionante vedere un negozio di alimentari diventare un centro sociale all'interno dei fiorenti quartieri della nostra città natale, La portavoce di Harris Teeter, Danna Robinson, ha detto in una e-mail.

Publix continua la sua espansione aggressiva in tutta Charlotte, persino aggiungendo negozi dall'altra parte della strada rispetto alle posizioni di Harris Teeter. È il caso del Cotswold, dove Publix dovrebbe aprire il suo ultimo punto vendita nel secondo trimestre. A marzo, la catena ha anche aperto una sede sul Lago Normanno, così come il suo secondo negozio Cabarrus County a Harrisburg.

Walmart e altri negozi continueranno anche ad andare avanti con le loro iniziative di e-commerce poiché gli acquirenti si rivolgono maggiormente allo shopping online, Lempert ha detto, citando l'acquisto da parte del rivenditore del rivenditore online Jet.com.

"Nel corso dell'ultimo anno, abbiamo continuato a investire nel servire i nostri clienti dell'area di Charlotte attraverso il lancio di innovazioni come le nostre torri di raccolta e l'app scan-and-go, " ha detto Kate Mora, vicepresidente regionale per i negozi Walmart in North Carolina.

Man mano che Whole Foods diventa più "mainstream", " altri fruttivendoli biologici riempiranno il vuoto lasciato nella categoria "esclusivo" che Whole Foods si lascia alle spalle, disse Lempert. Il droghiere biologico Sprouts apre la sua prima sede a Charlotte questa settimana a Ballantyne, ad esempio.

"Stai facendo per vedere più aspiranti Whole Foods, ' se vorrai, mentre Whole Foods esce da quello spazio, " disse Lempert.

©2018 Charlotte Observer (Charlotte, NC)
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