Il CEO di Facebook Mark Zuckerberg ha riconosciuto mercoledì che la regolamentazione dei social media è "inevitabile" e ha rivelato che le sue informazioni personali sono state compromesse da estranei malintenzionati. Ma dopo due giorni di testimonianza al Congresso, ciò che sembrava chiaro era quanto poco il Congresso sembri sapere di Facebook, molto meno cosa fare al riguardo.

Le dichiarazioni dei rappresentanti che rischiano la rielezione quest'anno andavano dalle denunce di pregiudizi anticonservatori alle domande sul fatto che Facebook potesse migliorare la velocità della banda larga nel loro stato.

Le azioni di Facebook sono aumentate di oltre l'1% dopo essere salite del 4,5% lunedì. Invece di intaccare la sua armatura ben preparata, due giorni di domande non mirate hanno aiutato Zuckerberg a ripristinare più di 25 miliardi di dollari di valore di mercato che la società ha perso dallo scandalo di Cambridge Analytica a metà marzo.

Le azioni di Facebook rimangono del 10 percento al di sotto di dove si trovavano prima dello scandalo, un declino che ha spazzato via circa 50 miliardi di dollari nella ricchezza degli azionisti.

Concludendo i suoi quattro minuti di interrogatorio, Il rappresentante Gus Bilirakis della Florida ha elogiato la piattaforma, dicendo "è meraviglioso per noi anziani entrare in contatto con i nostri parenti".

Altri legislatori sono stati similmente ostacolati dal formato a fuoco rapido, incapace di sondare al di là delle accuse superficiali secondo cui Facebook aveva violato la fiducia degli utenti.

Anna Eshoo, una deputata della California il cui distretto è adiacente alla sede di Menlo Park di Facebook, ha insistito Zuckerberg sul fatto che la società sarebbe disposta a cambiare il suo modello di business per proteggere la privacy individuale. Zuckerberg ha detto che non era sicuro di cosa significasse, ed Eshoo è stata costretta a dire che avrebbe seguito con domande scritte.

Le sue osservazioni sono arrivate durante il secondo giorno di un'inquisizione del Congresso sulla scia della peggiore debacle sulla privacy nella storia della sua azienda. Al termine dell'udienza di mercoledì, Zuckerberg aveva passato circa 10 delle 24 ore precedenti a testimoniare davanti al Congresso.

Un giorno prima, Zuckerberg ha respinto le domande spesso aggressive dei senatori che lo hanno accusato di non aver protetto le informazioni personali di milioni di americani dai russi intenti a sconvolgere le elezioni statunitensi.

I legislatori di entrambe le parti hanno lanciato una possibile regolamentazione di Facebook e di altre società tecnologiche tra scandali sulla privacy e intervento russo sulla piattaforma. Non è chiaro come sarebbe il regolamento e Zuckerberg non ha offerto alcun dettaglio.

"Internet sta diventando sempre più importante in tutto il mondo nella vita delle persone e penso che sia inevitabile che ci sarà bisogno di una regolamentazione, " ha detto Zuckerberg durante la testimonianza davanti alla commissione per l'energia e il commercio della Camera. "Quindi la mia posizione non è che non dovrebbe esserci alcuna regolamentazione, ma penso anche che devi stare attento alla regolamentazione che metti in atto".

Più grandi, le aziende più dominanti come Facebook hanno le risorse per conformarsi alle normative governative, Egli ha detto, ma "potrebbe essere più difficile da rispettare per una startup più piccola".

Zuckerberg stava rispondendo a una domanda di Eshoo quando ha informato i legislatori sui suoi dati personali, un riferimento allo scandalo Cambridge Analytica che ha scosso la sua azienda nelle ultime settimane.

La posta in gioco è alta sia per Zuckerberg che per la sua azienda. Facebook ha vacillato in seguito alle rivelazioni del mese scorso secondo cui la società di estrazione di dati politici Cambridge Analytica, che era affiliato con la campagna 2016 di Trump, ha raccolto in modo improprio dati su circa 87 milioni di utenti. Zuckerberg è stato in tournée di scuse per la maggior parte delle ultime due settimane, culminating in his congressional appearances this week.

But what comes next is unclear.

Lawmakers said repeatedly they think Facebook should probably be regulated. But there was no consensus at all on that point—what exactly should be regulated, or even what the biggest problems are.

Members pressed Zuckerberg on the company's privacy policies and often declared that Facebook needs to do more to protect user data. Several lawmakers touted bills they've introduced. But there was no clear thread among them as to how, or if, the government should step in.

Rep. Frank Pallone of New Jersey, the committee's top ranking Democrat, sounded pessimistic that Congress will pass anything.

"I've just seen it over and over again—that we have the hearings, and nothing happens, " Pallone said.

Rep. Greg Walden, R-Ore., the committee chairman, asked Zuckerberg if it ever crossed his mind several years ago when user data was being extracted from Facebook "that you should be communicating more clearly with users that Facebook is monetizing their data." Information about users "is probably the most valuable thing about Facebook, " Walden added.

Zuckerberg said that Facebook allows people to decide whether and how they want their information shared. But he said his company "can do a better job of explaining how advertising works."

After a testy exchange with Zuckerberg, Rep. Diana DeGette, D-Colo., said Congress should consider imposing "really robust penalties" for social media companies that repeatedly compromise user information.

"We continue to have these abuses and these data breaches, " DeGette said. "But at the same time it doesn't seem like future activities are prevented."

During roughly five hours of questioning by members of the Senate Judiciary and Commerce committees on Tuesday, Zuckerberg apologized several times for Facebook failures. He also disclosed that his company was "working with" special counsel Robert Mueller in the federal probe of Russian election interference and said it was working hard to change its own operations in the wake of the Cambridge Analytica revelations.

Seemingly unimpressed, Republican Sen. John Thune of South Dakota said Zuckerberg's company had a 14-year history of apologizing for "ill-advised decisions" related to user privacy. "How is today's apology different?" Thune asked.

As for the federal Russia probe that has occupied much of Washington's attention for months, he said he had not been interviewed by special counsel Mueller's team, but "I know we're working with them." He offered no details, citing a concern about confidentiality rules of the investigation.

Earlier this year Mueller charged 13 Russian individuals and three Russian companies in a plot to interfere in the 2016 presidential election through a social media propaganda effort that included online ad purchases using U.S. aliases and politicking on U.S. soil. A number of the Russian ads were on Facebook.

Zuckerberg said Facebook had been led to believe Cambridge Analytica had deleted the user data it had harvested and that had been "clearly a mistake." He said Facebook had considered the data collection "a closed case" and had not alerted the Federal Trade Commission. He assured senators the company would have handled the situation differently today.

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