Una porta della camera d'albergo che si apre con il tuo smartphone:non è necessaria la chiave della camera. Occhiali per realtà virtuale in camera che offrono tour virtuali di monumenti famosi. Illuminazione e termostato controllati da dispositivi intelligenti, una smart TV collegata al tuo account Netflix e un servizio in camera intelligente che accetta ordini da smartphone.

Queste innovazioni e altre sono all'orizzonte per diventare standard negli hotel americani. Ma per ora, c'è un ampio consenso sul fatto che la camera d'albergo americana media sia in ritardo rispetto alla casa americana media quando si tratta di tecnologia.

I professori dell'Università del Delaware dell'Alfred Lerner College of Business and Economics Sri Beldona e Zvi Schwartz stanno studiando questi temi. In un articolo recentemente pubblicato online su The International Journal of Contemporary Hospitality Management, Beldona e Schwartz descrivono i loro risultati secondo cui le tecnologie per gli ospiti degli hotel dovrebbero essere di uno standard più elevato rispetto alle case dei clienti affinché gli ospiti siano soddisfatti.

Un sondaggio su 595 persone che hanno soggiornato in un hotel durante l'ultimo anno ha rilevato che maggiore è la posizione relativa delle tecnologie di un hotel rispetto a casa, maggiore è la soddisfazione degli ospiti.

Beldona ha spiegato che questa ricerca è importante perché suggerisce che gli hotel dovrebbero utilizzare principalmente le case degli ospiti come punti di riferimento per fornire il miglior servizio, piuttosto che limitarsi a seguire ciò che sta facendo la concorrenza.

"Sono sempre stato interessato al concetto di 'casa, '" ha detto Beldona. "L'ospitalità è radicata in 'casa, ' perché gli hotel offrono un servizio diverso da tutti gli altri. Devono essere intrecciati con lo stile di vita del cliente. In che modo la tecnologia è penetrata in questo stile di vita?"

Poiché tecnologie come l'Internet delle cose "permeano ogni aspetto del nostro stile di vita quotidiano, " Lui continuò, gli hotel sono rimasti indietro rispetto alla casa media. Per esempio, Beldone ha detto, assistenti virtuali come Alexa di Amazon sono disponibili tra il 10 e il 15% delle case americane, ma sono in gran parte non disponibili negli hotel.

"Puoi guardare il modello di adozione di alcune tecnologie specifiche e vedere che gli hotel stanno ancora prendendo piede, mentre i consumatori sono già andati avanti con molti di loro, " Egli ha detto.

Beldona ha spiegato che a parte l'elevato investimento finanziario per l'aggiornamento della tecnologia, gli hotel devono affrontare un compito difficile nel determinare quali tecnologie prenderanno piede e diventeranno mainstream. La struttura in franchising degli hotel incoraggia anche i marchi e gli affiliati a essere cauti, eseguire numerosi studi e rispondere a molte domande complesse prima di adottare nuove tecnologie.

"Quindi è comprensibile in una certa misura, ma il divario che vediamo tra l'industria e la casa ora è un po' troppo ampio, "disse Beldone.

In termini di implicazioni per i singoli clienti, Beldona ha ricordato agli ospiti dell'hotel di assicurarsi che gli hotel dispongano della tecnologia in atto per supportare i loro stili di vita prima di prendere decisioni. Ha anche ricordato loro che i dispositivi intelligenti futuristici di oggi sembreranno all'ordine del giorno domani.

"Nel settore alberghiero, è qui che si concentra ora:sfruttare le tecnologie intelligenti per fornire esperienze superiori, " ha detto. "Questo sta andando al di là ora; questo è il modo in cui è percepito ora. Ma diventerà molto comune tra qualche anno".

Per l'industria e il mondo accademico, Beldone ha detto, questa ricerca rappresenta un valido motivo per ridefinire il settore dell'ospitalità, utilizzando il concetto essenziale di "casa" come punto di riferimento.

"È un semplice foglio, ma è potente, ", ha detto. "Si tratta di un aspetto molto fondamentale dell'ospitalità".