I calcoli dei ricercatori dell'Università di Twente mostrano che Bitcoin è più vulnerabile agli attacchi di quanto le persone avessero sempre pensato. Se alcuni utenti di Bitcoin dovessero formare un gruppo che controlla il 20% della potenza di calcolo della valuta, potrebbero lanciare un attacco e, entro pochi giorni, costringere tutti gli altri utenti ad accettare un nuovo standard per Bitcoin. I ricercatori hanno presentato i loro risultati la scorsa settimana, a una conferenza scientifica organizzata dalla NASA negli Stati Uniti.
La rete Bitcoin utilizza la tecnologia blockchain. Tutte le singole transazioni (blocchi) sono collegate tra loro, formando una catena che qualsiasi utente può controllare. All'interno della rete Bitcoin, sono stati presi accordi su come esattamente queste transazioni sono collegate tra loro.
Il mondo Bitcoin è attualmente diviso in vari campi. Un campo vuole mantenere lo standard attuale. Altri campi sostengono modifiche per consentire l'esecuzione di più transazioni in un periodo di tempo più breve, Per esempio. L'attuale protocollo impone un limite superiore rigido alla dimensione dei singoli blocchi, il che significa che questo sistema globale non può elaborare più di sette transazioni al secondo. Molte persone ritengono che questa limitazione renda la rete troppo lenta. Certamente non regge il confronto con il numero di transazioni che le società di carte di credito possono elaborare in un secondo.
Le modifiche al protocollo Bitcoin possono essere implementate solo se accettate dalla maggior parte degli utenti. Però, i calcoli dei ricercatori dell'Università di Twente mostrano che, a condizione che detenga il 20% del "potere minerario", un gruppo limitato potrebbe utilizzare un "attacco Andresen" per implementare un nuovo protocollo entro pochi giorni, e costringere tutti gli altri utenti ad adottarlo. Ansgar Fehnker, uno dei ricercatori coinvolti, lo paragona a una situazione in cui il 20 per cento degli azionisti di una società è in grado di imporre il proprio punto di vista alla grande maggioranza. A seguito dell'attacco, tutte le operazioni effettuate nelle ore precedenti sarebbero annullate, con effetto retroattivo. Questo, a sua volta, minerebbe gravemente la fiducia nello standard attuale.
