Negli ultimi anni, potenti uragani e terremoti hanno provocato il caos negli Stati Uniti e in tutto il mondo, spesso lasciando le persone bloccate per mesi e persino anni senza accesso all'acqua, cibo, e rifugio. Un progetto collaborativo unico al Rensselaer Polytechnic Institute cerca di fornire una soluzione sostenibile, considerando anche l'ambiente.

Dopo un disastro, i primi soccorritori e altre organizzazioni umanitarie si mobilitano per inviare i rifornimenti necessari come acqua, cibo, e medicina. L'acqua in bottiglia viene inviata a tonnellate, ma troppo spesso, le bottiglie di plastica vuote finiscono nel flusso della spazzatura.

L'obiettivo del progetto è quello di riutilizzare le bottiglie vuote per costruire e testare strutturalmente diversi componenti strutturali (pareti, colonne, e tetti) per poi progettare e realizzare un prototipo di rifugi di emergenza per le popolazioni sfollate in condizioni di disagio. La struttura avrà una dimensione di circa 15 metri quadrati e sarà eretta nel campus di fronte al Greene Building dal 5 al 12 maggio.

Studenti e docenti delle Scuole di Ingegneria e Architettura stanno conducendo un progetto di ricerca multiforme che include la progettazione strutturale e architettonica, insieme all'analisi della forza, di rivoluzionari progetti di rifugi di transizione costruiti utilizzando le bottiglie di plastica ad incastro brevettate di Friendship Products LLC, guidato dall'inventore Timothy Carlson. Il team collaborativo è guidato da Mohammed Alnaggar, professore assistente di ingegneria civile e ambientale, e Lidia Kallipoliti, professore associato di architettura. Stanno lavorando con Ashraf Mansour presso il Centro nazionale di ricerca del Cairo, Egitto, e membri del Rensselaer Center for Architecture Science and Ecology a New York City, compreso Josh Draper. Sono assistiti dal consulente di fabbricazione Tom Roland della School of Architecture e Andreas Theodoridis, dottorato di ricerca studente presso CASE.

Secondo Kallipoliti, lo studio di progettazione, Seconde vite | Dopo Bottiglie, funziona come un think tank di progettazione, riunendo studenti e professori di architettura e ingegneria in una piattaforma interdisciplinare per lavorare in modo collaborativo e creare strategie innovative per il riciclaggio dei materiali.

L'obiettivo è favorire il dialogo sui temi relativi al riciclo dei prodotti industriali come materiali da costruzione e sull'edilizia sostenibile. "Durante lo studio di progettazione, stiamo studiando diversi prototipi che presentano soluzioni variabili di costruzione e decostruzione di piccoli spazi abitabili utilizzando le bottiglie prodotte da Friendship LLC, " disse Kallipoliti.

L'idea è di usare le bottiglie come robuste, basso costo, blocchi di costruzione facilmente assemblabili. Ogni unità modulare si blocca con altre unità per formare pareti e strutture edili resistenti che possono essere riempite di sporco, sabbia, o altri materiali per formare una struttura robusta senza l'uso di malta. Le bottiglie Friendship sono in grado di incastrarsi senza giunture grazie alle loro pieghe incastonate.

"Questo progetto presenta una collaborazione unica per ottimizzare funzione e forma, " ha detto Alnaggar. "La ricerca di ingegneria strutturale focalizzata sullo studio di tutti i meccanismi dell'incastro tra le bottiglie e il suo ridimensionamento fino alla scala strutturale completa fornisce agli ingegneri architettonici le proprietà necessarie per creare non solo una struttura esteticamente accattivante, ma anche strutturalmente sana e sicura."

Secondo Alnaggar, la tendenza nel trattare queste plastiche è triturarle e poi riciclare il materiale o metterlo in discarica. Senza costi energetici aggiuntivi per trasformare le bottiglie per un ulteriore utilizzo, la sua ricerca fornisce vite aggiuntive a queste bottiglie come parti permanenti negli edifici. I suoi studenti stanno studiando la resistenza e le proprietà di isolamento termico delle bottiglie per la loro incorporazione in pareti sandwich in calcestruzzo e lastre di blocchi forati per risparmiare sui materiali e sul consumo energetico. "Stiamo prelevando le bottiglie dalle nostre discariche e le inseriamo in modo sostenibile nelle nostre strutture per ridurre il peso e fornire isolamento per un migliore consumo energetico, " Egli ha detto.

Dopo essere stato esposto a Rensselaer, il padiglione sarà portato a Industry City a Brooklyn per l'evento WantedDesign 17-21 maggio. WantedDesign mira a fornire una piattaforma dedicata alla promozione del design e alla promozione della comunità creativa internazionale in generale durante tutto l'anno. Il Rensselaer Center for Architecture Science and Ecology sta conducendo un'indagine complementare a Second Lives | Dopo la squadra di Bottiglie, concentrandosi sulle prestazioni ambientali di un rifugio di transizione. Gli obiettivi di ricerca del progetto includono il rilevamento ambientale e le strutture di dati per il comfort e il benessere nei rifugi di transizione; il ruolo delle bottiglie Friendship nella riduzione e riutilizzo dei rifiuti all'interno della logistica dei soccorsi in caso di catastrofe; e l'uso delle bottiglie Friendship come sistema di costruzione performativo. Il banco di prova transitorio del rifugio per bottiglie di CASE sarà installato insieme a Second Lives | Padiglione After Bottles a WantedDesign Brooklyn 2018.