In questo 20 luglio 2017, foto d'archivio, SoftBank Group Corp. Amministratore delegato Masayoshi Son, sinistra, parla durante una presentazione di SoftBank World in un hotel di Tokyo. SoftBank spenderà 2,25 miliardi di dollari per una quota di quasi il 20% nell'unità di veicoli autonomi di General Motors. GM ha detto giovedì, 31 maggio 2018, che affonderà anche altri 1,1 miliardi di dollari in Cruise Automation. L'apporto di capitale è progettato per accelerare l'implementazione su larga scala di robot a guida autonoma il prossimo anno. (Foto AP/Shizuo Kambayashi, File)
Il conglomerato tecnologico giapponese SoftBank spenderà 2,25 miliardi di dollari per una quota di quasi il 20% nell'unità di veicoli a guida autonoma di General Motors.
GM ha detto giovedì che affonderà anche altri 1,1 miliardi di dollari nella sua divisione automatizzata GM Cruise. L'apporto di capitale è progettato per accelerare l'implementazione su larga scala di robot a guida autonoma il prossimo anno.
La mossa amplia l'influenza del SoftBank Vision Fund nei servizi di ride-hailing. Il fondo ha concluso un accordo a gennaio per spendere circa 9 miliardi di dollari per una quota del 15% in Uber e possiede anche una partecipazione nella principale società cinese di viaggi in auto Didi Chuxing.
GM Cruise rimarrebbe una consociata interamente controllata da GM con la casa automobilistica che detiene circa l'80% del business.
L'accordo dovrebbe concludersi entro la fine di giugno.
GM ha annunciato l'intenzione di trasportare passeggeri in auto a guida autonoma che non avranno un autista di riserva nel 2019, e il CEO Mary Barra ha affermato che l'investimento aiuterebbe ad accelerare tale processo. La società non ha annunciato dove o esattamente quando inizierà il servizio.
Anche se SoftBank ha distribuito miliardi in più società di veicoli a guida autonoma e autonome, non ha intenzione di integrarli, ha detto Michael Ronen, un socio dirigente. "Ogni azienda prenderà le proprie decisioni su ciò che è nel migliore interesse dell'azienda".
SoftBank è rimasta colpita dalla velocità con cui GM Cruise si sta muovendo verso il dispiegamento sicuro delle auto, Ronen ha detto, così come la capacità di GM di produrre un gran numero di veicoli elettrici necessari per avviare un servizio di robotaxi.
L'investimento durerà sette anni, con SoftBank che ha opzioni per continuare o uscire.
L'investimento di GM si aggiunge a quanto già speso per Cruise, inclusi $ 400 milioni a $ 500 milioni quest'anno e un investimento iniziale di $ 562 milioni per acquistare Cruise Automation nel 2016.
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