Il colosso del wireless e della banda larga AT&T ha annunciato giovedì la chiusura della sua fusione da 85 miliardi di dollari con il conglomerato di media-entertainment Time Warner.

La notizia è arrivata solo due giorni dopo che un giudice federale degli Stati Uniti ha approvato l'accordo, lanciando un pungente rimprovero all'amministrazione del presidente Donald Trump nel suo primo importante caso giudiziario antitrust.

"Porteremo un nuovo approccio al modo in cui l'industria dei media e dell'intrattenimento funziona per i consumatori, creatori di contenuti, distributori e inserzionisti, L'amministratore delegato di AT&T Randall Stephenson ha dichiarato in una dichiarazione che l'acquisizione è stata completata.

Stephenson ha notato che la fusione avviene come il modo in cui viene creato il video, distribuito e consumato sta cambiando rapidamente nell'era dello streaming di contenuti digitali su un ampio spettro di dispositivi collegati a Internet.

"Il contenuto e il talento creativo di Warner Bros., HBO e Turner sono di prim'ordine, " ha detto Stephenson.

"Combina tutto ciò con i punti di forza di AT&T nella distribuzione diretta al consumatore, e offriamo ai clienti un servizio differenziato, alta qualità, esperienza di intrattenimento mobile-first."

I funzionari del Dipartimento di Giustizia che si erano opposti all'accordo in tribunale non hanno chiesto a un giudice di sospendere la fusione in attesa di un ricorso legale, ma l'opzione di ricorso è rimasta disponibile.

Martedì il giudice distrettuale degli Stati Uniti Richard Leon ha affermato che il governo non è riuscito a soddisfare l'onere della prova che il legame tra il più grande operatore di pay-TV statunitense e il gigante dell'intrattenimento multimediale danneggerebbe la concorrenza.

Il caso era stato seguito da vicino come punto di riferimento per altre grandi fusioni societarie, soprattutto nel settore dei media e delle comunicazioni.

Leon ha affermato che il caso non è stato all'altezza di tutti i punti e ha messo in guardia il governo dal cercare di sospendere l'accordo con un appello, dicendo che arrecherebbe un danno "irreparabile" alle due società il cui legame era stato ritardato di un anno e mezzo.

Ha sostenuto che l'affermazione del governo secondo cui i costi della televisione a pagamento aumenterebbero dalla fusione era basata su una logica "speculativa" e che il suo studio da un perito è stato contraddetto da altre prove del governo.

Trump aveva già denunciato l'accordo AT&T, giurando che la sua amministrazione lo bloccherebbe perché concentrerebbe il potere delle multinazionali in modo inaccettabile.

Ciò ha alimentato la speculazione che Trump potrebbe vendicarsi a causa della copertura critica della sua amministrazione dall'emittente di notizie CNN, una proprietà della Time Warner.

"Trump si intromette nelle azioni delle forze dell'ordine, i suoi attacchi a determinate società, e la sua totale imprevedibilità hanno creato il tipo di incertezza giuridica comune nelle "repubbliche delle banane, '" Berin Szoka del think tank Tech Freedom ha detto dopo la decisione del giudice.

Marea in streaming

L'accordo riunisce le reti wireless e a banda larga di AT&T e il suo servizio di abbonamento DirecTV con le risorse multimediali di Time Warner, che includono la CNN e altri canali via cavo Turner, Rete dei cartoni animati, canale premium HBO e gli studi Warner Bros.

AT&T e Time Warner hanno affermato di aver bisogno di più scala per competere con rivali online come Netflix e Amazon e con giganti della Silicon Valley come Google, Facebook e Apple, che si stanno espandendo nel settore in rapida evoluzione.

La fusione arriva dopo che Comcast mercoledì ha offerto 65 miliardi di dollari per le risorse cinematografiche e televisive chiave della 21st Century Fox di Rupert Murdoch, superando un'offerta della Walt Disney Co. per un accordo che potrebbe creare un potere dominante nell'intrattenimento dei media.

La mossa di Comcast, che è il più grande fornitore di servizi via cavo degli Stati Uniti e possiede anche il gruppo di media NBCUniversal, apre un nuovo round di competizione per i preziosi beni che vengono versati dall'impero della famiglia Murdoch.

L'affare, se approvato, fonderebbe gli Universal Studios di proprietà di Comcast e la rete televisiva NBC con la rivale di Hollywood 20th Century Fox, Le reti di intrattenimento via cavo di Fox e le attività televisive internazionali.

"Si tratta di attività altamente strategiche e complementari e secondo noi siamo l'acquirente giusto, ", ha dichiarato il presidente e amministratore delegato di Comcast Brian Roberts in una teleconferenza.

Con l'accordo, Roberts ha affermato che Comcast rimarrà sulla buona strada "per costruire l'azienda di intrattenimento del futuro".

Chiunque vinca la battaglia per gli asset della Fox otterrebbe anche la sua quota del 30% in Hulu, la piattaforma online creata dai gruppi media per sfidare Netflix e Amazon.

Comcast e Disney possiedono ciascuna una quota del 30% in Hulu e Time Warner detiene il 10%.

Roberts ha affermato che l'offerta interamente in contanti è quasi il 20 percento più ricca dell'offerta di azioni da $ 52 miliardi della Disney, e ha affermato che Comcast corrisponderebbe all'offerta Disney di una commissione di $ 2,5 miliardi se l'accordo non dovesse ottenere l'approvazione normativa.

L'accordo con Disney verrà sottoposto al voto degli azionisti il ​​10 luglio.

L'accordo arriva con i media tradizionali sotto pressione dai nuovi modelli di business di Netflix, Amazon e altri.

© 2018 AFP