La prima auto Volkswagen prodotta in Ruanda è uscita dalla catena di montaggio mercoledì nella prima fabbrica di automobili del paese.

La piccola Polo hatchback è stata accolta dal presidente Paul Kagame e dal capo della Volkswagen South Africa Thomas Schafer presso la struttura da 20 milioni di dollari (17 milioni di euro), istituito a seguito di un accordo del dicembre 2016.

"Alcuni trovavano difficile credere che le auto tedesche potessero essere davvero costruite in Ruanda. Eppure oggi, i primi veicoli stanno uscendo dalla catena di montaggio, " ha detto Kagame.

"Questa struttura rappresenta senza dubbio un nuovo capitolo, nel viaggio di trasformazione economica del Ruanda, " Egli ha detto.

Kagame ha usato l'evento per ripetere la sua argomentazione a favore della produzione nazionale rispetto alle importazioni estere, una posizione che ha portato il Ruanda in una mini guerra commerciale con gli Stati Uniti per l'abbigliamento di seconda mano.

Il Ruanda non sarebbe una "discarica per auto usate, o qualsiasi cosa di seconda mano, " Egli ha detto.

"Africa e Ruanda meritano di meglio e questo è un modo per dimostrare che possiamo permettercelo, " ha detto Kagame.

Come per i vestiti di seconda mano, Il Ruanda ha introdotto tariffe più elevate per i veicoli di seconda mano nel 2016, una mossa che andrà a beneficio di Volkswagen che punta all'assemblaggio 5, 000 auto all'anno in fabbrica, tra cui la Polo così come la station wagon Passat e i modelli Teramont 4x4.

Però, ad un costo di circa $ 15, 000 per il più economico, i veicoli saranno fuori portata per la maggior parte in Ruanda, dove il reddito pro capite è di soli $ 740 all'anno.

"Ovviamente ci sono alcune sfide, ma ci sono anche grandi opportunità, ", ha detto Schafer.

Volkswagen prevede di introdurre un servizio di ride-hailing in stile Uber in collaborazione con la società di software locale Awesomity Lab, in base al quale i nuovi veicoli verranno noleggiati ogni ora come taxi e poi venduti di seconda mano dopo alcuni anni di utilizzo.

© 2018 AFP