È stato scoperto che i microrobot di diverse dimensioni hanno diverse capacità di trasporto delle cellule. Credito:Li et al., Sci. Robot . 3, mangiare8829 (2018)
Un team di ricercatori della City University di Hong Kong ha trovato un modo per utilizzare i micro-robot per trasportare un gruppo di cellule in un sito bersaglio negli animali vivi. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Robotica scientifica , il gruppo descrive i micro-robot progettati e le loro prestazioni durante i test.
Negli ultimi anni, gli scienziati hanno iniziato a esaminare la fattibilità dell'uso di micro-robot per trasportare droghe o altri carichi da una parte all'altra del corpo. Tali micro-robot potrebbero fornire farmaci, a una parte specifica del corpo che ne ha bisogno, Per esempio, piuttosto che a tutto il corpo, prevenire gli effetti collaterali indesiderati. In questo nuovo sforzo, i ricercatori stavano cercando un modo per trasportare un gruppo di cellule da una posizione all'altra all'interno di un animale vivente. Se un tale approccio si rivelasse possibile, i micro-robot potrebbero essere usati per trasportare le cellule staminali alle parti del corpo ferite, Per esempio, per ripararli.
Per progettare un micro-robot adatto al compito, i ricercatori hanno iniziato eseguendo simulazioni su un computer alla ricerca della forma ottimale. Hanno scoperto che uno a forma di bava (come in, un baccello appuntito) ha funzionato meglio di tutti quelli che hanno provato. Hanno usato una stampante 3D per creare micro-robot con spazio per un sacchetto all'interno per contenere cellule staminali e tessuto connettivo. Poi hanno ricoperto i micro-robot di nichel per renderli magnetici, e con titanio per la biocompatibilità. Per spostare il micro-robot da un luogo all'altro, hanno usato un magnete.
Hanno testato la loro idea di micro-robot iniettandone diversi negli embrioni di zebrafish e poi manipolandoli con successo esternamente con un minuscolo magnete. Hanno quindi riempito uno dei loro micro-robot con cellule tumorali fluorescenti e l'hanno iniettato in un topo vivo e lo hanno guidato in un nuovo sito in cui sono state rilasciate le cellule tumorali. Dopo aver monitorato il mouse per alcune settimane, hanno scoperto che il micro-robot aveva rilasciato con successo il suo carico:la nuova posizione brillava, indicando che le cellule tumorali avevano preso piede. I ricercatori hanno in programma di continuare la loro ricerca e si aspettano di iniziare gli studi clinici nei prossimi cinque anni.
I microrobot con cellule HeLa fluorescenti sono stati iniettati nel dorso sinistro dei topi nudi. Dopo quattro settimane di coltivazione, è stata osservata un'area con maggiore intensità di fluorescenza sul dorso sinistro del topo (indicato dalla freccia bianca), indicando che il tumore era dovuto al rilascio di cellule HeLa dai microrobot. Credito:Li et al., Sci. Robot . 3, mangiare8829 (2018)
È stato scoperto che i microrobot di diverse dimensioni hanno diverse capacità di trasporto delle cellule. Credito:Li et al., Sci. Robot . 3, mangiare8829 (2018)
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