La gente pensa agli scooter elettrici, o scooter elettrici, come modi ecologici per spostarsi in città. Ma un nuovo studio della North Carolina State University rileva che non è così semplice:gli e-scooter condivisi possono essere più ecologici della maggior parte delle auto, ma possono essere meno verdi di molte altre opzioni.

"Le aziende di scooter elettrici si vantano di avere poca o nessuna impronta di carbonio, che è una dichiarazione audace, "dice Geremia Johnson, corrispondente autore dello studio e professore associato di diritto civile, ingegneria edile e ambientale presso NC State. "Volevamo esaminare in generale l'impatto ambientale degli e-scooter condivisi e il confronto con altre opzioni di trasporto locale".

Per catturare l'impatto degli e-scooter, i ricercatori hanno esaminato le emissioni associate a quattro aspetti del ciclo di vita di ogni scooter:la produzione dei materiali e dei componenti che entrano in ogni scooter; il processo di fabbricazione; spedire lo scooter dal produttore alla sua città di utilizzo; e raccolta, ricarica e ridistribuzione degli scooter.

I ricercatori hanno anche condotto un sondaggio su piccola scala sui conducenti di e-scooter per vedere quali mezzi di trasporto avrebbero usato se non avessero usato un e-scooter. I ricercatori hanno scoperto che il 49% dei motociclisti sarebbe andato in bicicletta oa piedi; il 34% avrebbe usato un'auto; l'11% avrebbe preso un autobus; e il 7% non avrebbe preso affatto il viaggio. Questi risultati erano simili a quelli di un sondaggio più ampio condotto dalla città di Portland, Oregon.

Per confrontare l'impatto degli e-scooter con quello di altre opzioni di trasporto, i ricercatori hanno esaminato le analisi del ciclo di vita delle auto pubblicate in precedenza, autobus, ciclomotori e biciclette elettriche. I ricercatori hanno esaminato quattro tipi di inquinamento e impatto ambientale:impatto sui cambiamenti climatici; carico di nutrienti in acqua; impatti sulla salute respiratoria legati all'inquinamento atmosferico; e acidificazione. I risultati delle prestazioni sono stati simili per tutti e quattro i tipi di inquinamento.

"Molto di ciò che abbiamo trovato è piuttosto complicato, ma alcune cose erano chiare, " Dice Johnson. "Andare in bicicletta, anche con una bici elettrica, è quasi sempre più rispettoso dell'ambiente rispetto all'utilizzo di un e-scooter condiviso. L'unica possibile eccezione è per le persone che utilizzano programmi di bike sharing pay-to-ride. Queste aziende utilizzano auto e camion per ridistribuire le biciclette nella loro area di servizio, che a volte può renderli meno rispettosi dell'ambiente rispetto all'utilizzo di uno scooter elettrico."

Per lo stesso motivo, lo studio ha rilevato che guidare un'auto è quasi sempre meno rispettoso dell'ambiente rispetto all'utilizzo di un e-scooter. Ma alcuni risultati potrebbero sorprenderti. Per esempio, prendere l'autobus su un percorso con un elevato numero di passeggeri è solitamente più ecologico di un e-scooter.

"Abbiamo scoperto che l'impatto ambientale dell'elettricità utilizzata per caricare gli e-scooter è piuttosto ridotto:circa il 5% del suo impatto complessivo, Afferma Johnson. “L'impatto reale viene in gran parte da due ambiti:l'utilizzo di altri veicoli per raccogliere e ridistribuire gli scooter; e le emissioni legate alla produzione dei materiali e dei componenti che entrano in ogni scooter."

Ciò significa che ci sono due fattori principali che contribuiscono all'impronta ambientale di ogni scooter. Il primo è che meno si guida per raccogliere e ridistribuire gli scooter, minore è l'impatto. Il secondo fattore è la durata dello scooter:più a lungo lo scooter è in servizio, più tempo ha per compensare l'impatto causato dalla realizzazione di tutte le sue parti costituenti.

"Ci sono molti fattori da considerare, ma gli e-scooter sono rispettosi dell'ambiente rispetto ad alcuni modi di trasporto, " Johnson dice. "E ci sono cose che le aziende ei governi locali possono fare per ridurre ulteriormente i loro impatti. Per esempio, consentire o incoraggiare le aziende a ritirare gli scooter solo quando raggiungono una soglia di esaurimento della batteria ridurrebbe l'impatto di uno scooter, perché non collezionare scooter che non hanno bisogno di essere ricaricati."

La carta, "Gli scooter elettrici inquinano? Gli impatti ambientali degli scooter elettrici senza dock condivisi, " è pubblicato ad accesso libero sulla rivista Lettere di ricerca ambientale .