I dirigenti di Harley-Davidson hanno dichiarato martedì di non aver visto finora alcun calo delle vendite negli Stati Uniti a causa della sua decisione di trasferire parte della produzione americana all'estero mentre naviga in mezzo a conflitti commerciali.

"In realtà abbiamo svolto molte ricerche sui consumatori... e non vediamo alcun cambiamento visibile nei modelli di vendita" o nella preferenza del marchio, ha detto l'amministratore delegato Matt Levatich in una teleconferenza di analisti.

L'azienda motociclistica si è trovata nella linea di fuoco del presidente Donald Trump, che ha ripetutamente attaccato la società su Twitter dopo che Harley ha annunciato la mossa il 26 giugno in risposta alle tariffe dell'Unione Europea sulle biciclette prodotte negli Stati Uniti.

Gli attacchi di Trump a Harley per essere stato il primo a "sventolare la bandiera bianca" avevano sollevato timori tra gli investitori che le vendite dell'azienda potessero essere influenzate data la popolarità del presidente nelle aree degli Stati Uniti dove le Harley vendono bene.

Ma i dirigenti di Harley hanno affermato che la ricerca diretta sui consumatori, così come le vendite, non ha mostrato alcuna prova di un colpo a causa del tumulto.

"Continueremo ad essere sicuri di monitorarlo... e correggere gli errori di interpretazione che sembrano spuntare di tanto in tanto, " ha detto. "Siamo su di esso."

Il nome di Trump non è apparso durante una teleconferenza sugli utili di 60 minuti, anche se Levatich ha affermato a un certo punto che la società stava lavorando con funzionari dell'amministrazione statunitense e altri governi per "rimuovere queste tariffe".

Le azioni di Harley-Davidson sono balzate dopo aver registrato un calo del 6% dei profitti nel secondo trimestre a 242,3 milioni di dollari. Ma i risultati hanno superato le aspettative degli analisti in termini di utili per azione e ricavi.

Harley-Davidson ha subito un altro calo delle vendite di motociclette negli Stati Uniti, questa volta del 6,4 per cento rispetto al periodo di un anno fa al 46, 490.

I dirigenti hanno caratterizzato il calo come parte di una sfida a lungo termine poiché intensifica le campagne di marketing per attirare i giovani consumatori che finora hanno mostrato scarso interesse per le motociclette.

Harley ha segnalato che si aspetta un impatto commerciale duraturo dalle tariffe dell'UE, che ha preso di mira Harley e altri marchi provenienti da regioni politicamente consequenziali degli Stati Uniti e sono stati presi in risposta alle tariffe statunitensi su acciaio e alluminio importati.

Harley ha sede nel Wisconsin, casa del leader repubblicano della Camera Paul Ryan.

Le tariffe dell'UE aggiungono dai 90 ai 100 milioni di dollari di costi annuali alle vendite dell'UE. I dirigenti hanno affermato di sperare di mitigare tali effetti nel 2019 attraverso l'efficienza aziendale e spostando la produzione dagli Stati Uniti a uno stabilimento all'estero.

Harley-Davidson non ha ancora deciso se le moto del mercato UE saranno prodotte negli stabilimenti esteri esistenti in Brasile o in India o in un nuovo stabilimento in costruzione in Thailandia.

La società ha ridotto il margine di profitto del 2019 a un intervallo dal 9 al 10 percento dal precedente 9,5 al 10,5 percento. Le azioni commerciali sottrarranno $ 45 a $ 55 milioni nel 2018, con $ 30 a $ 35 milioni a causa delle tariffe UE e il resto proveniente dalle tariffe statunitensi su acciaio e alluminio.

"Non abbiamo mai pensato di spostare il nostro volume europeo fuori dagli Stati Uniti, " disse Levatich.

Le azioni sono balzate del 9% a 45,16 dollari negli scambi in tarda mattinata.

© 2018 AFP