Il gigante automobilistico giapponese Toyota venerdì ha registrato un utile netto record nel primo trimestre, ma ha avvertito che le sanzioni statunitensi minacciate sul settore automobilistico potrebbero avere un impatto "molto grande" sui guadagni.

L'azienda ha aggiunto che gli attriti commerciali in corso tra Stati Uniti e Cina, così come le tariffe di Washington sulle importazioni di metalli, mangerebbe anche nella sua linea di fondo.

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha sconvolto sia i rivali che gli alleati con una dura retorica commerciale e una serie di dazi che hanno colpito settori che vanno dall'agricoltura all'auto.

Toyota ha affermato che le forti vendite negli Stati Uniti e in Asia, ha contribuito ad aumentare i profitti del 7,2% a 657,3 miliardi di yen (5,9 miliardi di dollari) in aprile-giugno, il suo risultato più alto di sempre nel primo trimestre.

L'utile operativo è balzato del 18,9% a 682,7 miliardi di yen, con vendite in aumento del 4,5% a 7,4 trilioni di yen.

Ma ha mantenuto una previsione per un utile netto in calo del 15% per l'anno fiscale fino a marzo 2019, con persistenti preoccupazioni per le tariffe automobilistiche minacciate e l'aumento dei costi delle materie prime a causa delle tensioni commerciali.

"Sulle questioni commerciali, prevediamo che i profitti diminuiranno di 10 miliardi di yen a causa dei (costi più elevati di) acciaio e alluminio in Nord America, " L'amministratore delegato senior della Toyota Masayoshi Shirayanagi, detto ai giornalisti.

"Non abbiamo ancora preso in considerazione l'impatto delle tariffe automobilistiche. Se vengono imposte, pensiamo che l'impatto sarà molto grande, " Ha aggiunto.

Satoru Takada, un analista presso TIW, una società di ricerca e consulenza con sede a Tokyo, ha detto all'AFP:"Rispetto ai suoi rivali nazionali, Toyota è stata relativamente competitiva.

"L'azienda ha ottenuto ottimi risultati in Nord America e le sue vendite in Cina sono stabili".

Ma la minaccia di Trump di imporre tariffe rigide sui veicoli importati nel mercato automobilistico numero due al mondo rimane una preoccupazione per le case automobilistiche giapponesi.

"I dazi statunitensi rappresenteranno un grave rischio per l'industria automobilistica giapponese. Se verranno imposti dazi, darà un duro colpo alle case automobilistiche giapponesi, " disse Takada.

Kentaro Arita, economista senior presso Mizuho Research Institute, ha stimato che le tariffe statunitensi potrebbero costare all'industria automobilistica giapponese fino a $ 10 miliardi.

"In particolare, i produttori di ricambi auto subiranno drasticamente l'impatto, Lo ha detto Arita all'Afp.

Le vendite globali di Toyota sono cresciute mentre il gigante automobilistico ha segnato una crescita nelle principali aree del Nord America, mercati europei e asiatici.

L'aumento del volume delle vendite e gli sforzi di marketing hanno contribuito a incrementare i profitti di 45 miliardi di yen, mentre il taglio dei costi ha contribuito a 15 miliardi di yen, ha detto la società.

I tassi di cambio - un fattore importante per il settore - hanno avuto scarso effetto sui suoi guadagni per il trimestre, ha aggiunto.

La scorsa settimana la rivale Nissan ha dichiarato che il suo utile netto per i tre mesi fino a giugno è crollato di oltre il 14%, sotto pressione dall'aumento dei costi dei materiali e dall'aumento dello yen.

Ha detto che le vendite sono aumentate in Cina nei tre mesi fino a giugno, ma cadde in Nord America e in Europa.

Per l'anno fino a marzo 2018, Toyota ha registrato un utile netto record grazie a uno yen più debole e ai tagli alle tasse statunitensi.

"Il contesto economico per il settore rimane grave, " ha detto Takada.

"Le case automobilistiche giapponesi devono intensificare gli investimenti in nuove tecnologie, come i sistemi di guida autonoma, per competere con i loro rivali globali, mentre i crescenti costi delle materie prime fanno pressione sui loro guadagni, " Ha aggiunto.

Le azioni di Toyota sono scese dello 0,85% per chiudere a 7, 220 yen dopo l'annuncio degli utili.

"I dati sugli utili non sono affatto male, ma permane l'incertezza sul suo futuro a causa degli attriti commerciali, "Makoto Sengoku, analista di mercato presso il Tokai Tokyo Research Institute, disse.

© 2018 AFP