Il COVID-19 potrebbe invertire importanti progressi nel livello di istruzione e nelle opportunità di vita future per i giovani nei paesi in via di sviluppo, in particolare i più poveri e vulnerabili, secondo una ricerca condotta da Oxford.

Nonostante molti giovani nei paesi in via di sviluppo stiano ora tornando a studiare o lavorare, apprendimento interrotto, lavoro meno affidabile, scarsità di cibo e gravi problemi di salute mentale stanno ampliando le disuguaglianze, secondo un sondaggio telefonico COVID-19 del team di ricerca di lunga data Young Lives.

Quest'ultima ricerca mostra che, nonostante i segnali incoraggianti, molti giovani stanno rimettendo in carreggiata la loro vita, si sta sviluppando un quadro complesso e irregolare.

"Sulla superficie, le cose stanno migliorando per molti, dopo lo shock iniziale della pandemia, ma al di sotto di questo, le disuguaglianze si stanno chiaramente ampliando. Il COVID-19 potrebbe non solo fermare il progresso, ma potrebbe invertire importanti progressi nel livello di istruzione e nei futuri cambiamenti della vita, "dice la Dott.ssa Marta Favara, Vicedirettore, Giovani vite al lavoro.

L'inviato speciale del primo ministro per l'istruzione delle ragazze, Helen Grant, parlamentare, dice, "Il coronavirus ha reso l'istruzione delle ragazze una priorità ancora più urgente, con 1,6 miliardi di bambini in tutto il mondo senza istruzione al culmine della chiusura delle scuole. Per le ragazze più povere del mondo, essere fuori dalla scuola li espone a un rischio ancora maggiore di matrimoni precoci, lavoro forzato e violenza.

"Il Regno Unito sta sostenendo la ricerca di Young Lives per capire meglio come superare le barriere che impediscono alle ragazze di realizzare il loro pieno potenziale. Siamo determinati a portare 40 milioni di ragazze in più a scuola nei paesi a basso e medio reddito entro il 2025 e un terzo in più di ragazze che leggono dall'età di 10 anni.

"Ecco perché il Regno Unito e il Kenya stanno co-ospitando un vertice sull'istruzione globale a luglio per sollecitare i leader mondiali a investire nel portare i bambini a scuola e nell'apprendimento, per aiutare le economie a crescere, affrontare la povertà e dare potere alle donne ovunque".

I ricercatori di Young Lives hanno chiesto più di 9, 000 giovani in due coorti di 19 e 26 anni in, India (Andhra Pradesh e Telangana), Perù e Vietnam sulla loro educazione, occupazione, accesso al cibo, salute mentale e benessere. Hanno trovato:

• Istruzione:incoraggianti segnali di ritorno, ma i problemi di apprendimento rimangono.
• Genere:le ragazze e le giovani donne più povere possono trovare particolarmente difficile tornare all'istruzione.
• Occupazione:il ritorno al lavoro continua, ma è meno affidabile e informale e sta emergendo un chiaro divario di genere.
• Sicurezza alimentare:le famiglie più povere hanno maggiori probabilità di soffrire la fame.
• Salute mentale:la pandemia sta mettendo a dura prova la salute mentale.

Il dottor Favara dice, "I nostri risultati mostrano che i più poveri, i giovani più vulnerabili stanno lottando per riprendersi dalla pandemia. Stress aggiuntivo causato da interruzioni nella loro istruzione, l'aumento dell'insicurezza alimentare e l'aumento dei doveri domestici possono contribuire direttamente al peggioramento della salute mentale tra le giovani donne più povere".