Il WiFi ordinario può rilevare facilmente le armi, bombe e sostanze chimiche esplosive nelle borse dei musei, stadi, parchi tematici, scuole e altri luoghi pubblici, secondo uno studio condotto dalla Rutgers University-New Brunswick.

Il sistema di rilevamento di oggetti sospetti dei ricercatori è facile da configurare, riduce i costi dei controlli di sicurezza ed evita di invadere la privacy, ad esempio quando i controllori aprono e ispezionano le borse, zaini e bagagli. Lo screening tradizionale richiede in genere alti livelli di personale e costose attrezzature specializzate.

"Questo potrebbe avere un grande impatto nella protezione del pubblico da oggetti pericolosi, " ha detto Yingying (Jennifer) Chen, coautore dello studio e professore presso il Dipartimento di Ingegneria Elettrica e Informatica della Rutgers-New Brunswick's School of Engineering. "C'è un bisogno crescente per questo ora."

Lo studio sottoposto a revisione paritaria ha ricevuto il premio come miglior documento alla conferenza IEEE 2018 sulle comunicazioni e la sicurezza delle reti sulla sicurezza informatica. Lo studio, condotto da ricercatori del Wireless Information Network Laboratory (WINLAB) della School of Engineering, ha coinvolto ingegneri dell'Indiana University-Purdue University di Indianapolis (IUPUI) e della Binghamton University.

Wifi, o senza fili, i segnali nella maggior parte dei luoghi pubblici possono penetrare nei sacchetti per ottenere le dimensioni di oggetti metallici pericolosi e identificarli, comprese le armi, barattoli di alluminio, laptop e batterie per bombe. Il WiFi può essere utilizzato anche per stimare il volume di liquidi come acqua, acido, alcool e altri prodotti chimici per esplosivi, secondo i ricercatori.

Questo sistema a basso costo richiede un dispositivo WiFi con due o tre antenne e può essere integrato nelle reti WiFi esistenti. Il sistema analizza cosa succede quando i segnali wireless penetrano e rimbalzano su oggetti e materiali.

Esperimenti con 15 tipi di oggetti e sei tipi di borse hanno dimostrato tassi di precisione di rilevamento del 99% per oggetti pericolosi, 98 percento per metallo e 95 percento per liquido. Per gli zaini tipici, il tasso di precisione supera il 95 percento e scende a circa il 90 percento quando gli oggetti all'interno delle borse sono avvolti, disse Chen.

"Nelle grandi aree pubbliche, è difficile creare costose infrastrutture di screening come quelle che si trovano negli aeroporti, " Ha detto Chen. "La manodopera è sempre necessaria per controllare i bagagli e volevamo sviluppare un metodo complementare per cercare di ridurre la manodopera".

I prossimi passi includono il tentativo di aumentare la precisione nell'identificazione degli oggetti mediante l'imaging delle loro forme e la stima dei volumi dei liquidi, lei disse.