Una nuova causa che accusa Google di tracciare la posizione delle persone contro la loro volontà è servita a ricordare che ogni movimento della maggior parte degli utenti di smartphone viene registrato, spesso a loro insaputa.

L'uomo californiano che ha intentato la causa afferma che il colosso della tecnologia ha continuato a tracciare la posizione degli utenti di smartphone Android anche dopo aver disattivato la "cronologia delle posizioni".

Ma la storia della geolocalizzazione e i problemi di privacy che solleva sono vecchi quanto il telefono cellulare stesso.

All'inizio

Prima che gli smartphone arrivassero più di dieci anni fa, era ancora possibile utilizzare la geolocalizzazione. I telefoni cellulari si collegano costantemente alle torri di antenna locali, e triangolando i segnali l'utente può essere trovato, come ha illustrato Jeff Goldblum nel film del 1996 "Independence Day".

Tuttavia, gli smartphone hanno creato un modo molto più semplice per tracciare le persone:il GPS.

Rivoluzione GPS

Dopo il rilascio del primo iPhone che ha rivoluzionato il settore nel 2007, GPS:il sistema di posizionamento globale che utilizza i satelliti è diventato prevalente, ed è ora incluso su tutti gli smartphone.

La maggior parte delle app ora utilizza il rilevamento della posizione, e non solo per scopi ovvi come mappe e trasporti. È anche usato per appuntamenti, consegna di cibo e giochi, come Pokemon Go, che è diventato enormemente popolare anche se per breve tempo in tutto il mondo nel 2016.

Tracker sul 75% delle app

Man mano che la popolarità delle app che utilizzano la geolocalizzazione cresce, così fa il loro potenziale di guadagno.

Per esempio, quando i turisti usano il telefono per esplorare, possono essere presi di mira con pubblicità non solo dal paese in cui si trovano, ma anche dalla città e persino dalla strada su cui si trovano.

Uno studio del 2014 della CNIL, l'ente tecnologico per la protezione dei consumatori del governo francese, ha mostrato che tra un quarto e un terzo delle app avevano accesso alla posizione del telefono.

Entro il 2017, uno studio della Yale University ha scoperto che tre quarti delle app Android contenevano tracker, di solito contenenti pubblicità.

Lo studio CNIL ha anche scoperto che alcune app hanno tracciato la posizione del telefono più di un milione di volte in un periodo di tre mesi, accedendo alle informazioni circa una volta al minuto.

Anche le app torcia

La nuova causa di Google non è la prima volta che vengono sollevati problemi di privacy sulla geolocalizzazione. Nel 2011 il colosso della tecnologia Apple ha affrontato una causa per il rilevamento della posizione sui suoi onnipresenti iPhone e iPad.

E ci sono anche problemi di sicurezza nazionale.

Nel luglio di quest'anno, i ricercatori hanno scoperto che l'app di fitness Polar aveva rivelato dati sensibili sul personale militare e di intelligence di 69 paesi. L'app ha successivamente disabilitato la funzione.

Pochi mesi prima di un'altra app per la salute, Strava, è stato scoperto che ha mostrato informazioni potenzialmente sensibili sugli Stati Uniti e sulle forze alleate in tutto il mondo.

Ma il problema include app che non hanno nemmeno bisogno di tracciare la posizione degli utenti.

È stato scoperto che alcune semplici app per torce hanno condiviso segretamente informazioni sulla posizione.

© 2018 AFP