I conducenti che considerano i veicoli ibridi plug-in con un backup a benzina sono più interessati ai vantaggi economici, mentre quelli che gravitano verso i veicoli elettrici a batteria hanno maggiori preoccupazioni ambientali, secondo uno studio condotto da uno studioso di politica dei trasporti dell'Università del Kansas.

La ricerca ha identificato profili distinti di persone che considerano le nuove tecnologie dei veicoli elettrici, mostrando che i due tipi di veicoli, uno che offre benzina come rete di sicurezza e un altro che si basa esclusivamente sulla ricarica della batteria, sono molto diversi agli occhi dei consumatori.

"I nostri risultati informano l'equivoco e mostrano che i veicoli elettrici non sono un'entità omogenea, " ha detto l'autore principale dello studio Bradley Lane, professore associato presso la KU School of Public Affairs &Administration. "Ci sono profili distintivi di potenziali utenti per i quali un ibrido plug-in è attraente e un altro per cui è attraente una batteria elettrica. E questi sono due gruppi molto distinti, simile a come c'è un gruppo di utenti che è attratto da un veicolo sportivo-utility e un gruppo separato attratto da un'utilitaria. Abbiamo fatto più luce su quali fattori influenzano il modo in cui le persone prendono queste decisioni".

Il giornale Ricerca sui trasporti Parte D ha recentemente pubblicato i risultati del gruppo. I coautori di Lane sono Jerome Dumortier della School of Public and Environmental Affairs dell'Indiana University-Purdue University di Indianapolis; Sanya Carley e John Graham, entrambi della School of Public and Environmental Affairs presso l'Università dell'Indiana; Saba Siddiki della Maxwell School of Citizenship and Public Affairs presso la Syracuse University e Kyle Clark-Sutton di RTI International del Research Triangle Park in North Carolina.

I risultati potrebbero essere importanti in quanto le case automobilistiche cercano di commercializzare più veicoli elettrici e a livello nazionale, politici statali e locali che considerano i cambiamenti e gli eventuali incentivi per la produzione e l'uso dei diversi tipi di veicoli elettrici. Gran parte dei recenti incentivi risalgono all'American Recovery and Reinvestment Act del 2009 che il Congresso ha approvato nei primi giorni dell'amministrazione Obama.

"Dopo circa 10 anni di politiche e investimenti significativi, ci sono ancora molte incognite su questi veicoli dal punto di vista dei consumatori, " Egli ha detto.

Ma il progresso delle tecnologie dei veicoli elettrici rappresenta ancora uno degli sviluppi più importanti del trasporto di superficie negli ultimi decenni. Poiché gran parte delle risorse petrolifere sono limitate e situate in regioni politicamente instabili, probabilmente continuerà ad esserci una spinta per combustibili alternativi per i motori a combustione interna, ha detto Lane.

Lo stock globale di veicoli elettrici plug-in è cresciuto da quasi zero nel 2010 a oltre 2 milioni nel 2016, e nel 2017, circa 200, 000 nuovi veicoli elettrici plug-in sono stati venduti negli Stati Uniti, che è stato un aumento del 26% rispetto al 2016 e un aumento del 72% rispetto al 2015. La crescita è rapida, ma rappresentano ancora una piccola quota delle vendite totali di veicoli nuovi, ha detto Lane.

"Questa ricerca ci aiuta a dirci come la tecnologia deve progredire affinché più di questi veicoli contribuiscano agli obiettivi politici a breve termine e li rendano più finanziariamente sostenibili per le aziende che capiscono come commercializzarli e venderli, " Lane ha detto. "L'obiettivo a lungo termine è quello di allontanarsi dal petrolio come fonte dominante di carburante e avere un impatto positivo sull'ambiente".

Per conoscere le opinioni di coloro che sono interessati all'acquisto di veicoli elettrici plug-in in tutto il paese, i ricercatori hanno raccolto dati attraverso un sondaggio online di 15 minuti somministrato alla fine del 2013 su un campione casuale di circa 100 conducenti adulti da ciascuna delle 32 più grandi aree metropolitane della nazione. Si sono concentrati su 1, 080 intervistati che hanno espresso l'intenzione di acquistare o noleggiare un nuovo veicolo nei due anni successivi al sondaggio.

Oltre ai profili distinti di persone che preferiscono veicoli ibridi plug-in e veicoli elettrici a batteria, i risultati hanno anche indicato che i conducenti considerano la cosiddetta "ansia da autonomia" come un fattore nella scelta del veicolo, ha detto Lane.

I conducenti che hanno preferito i veicoli ibridi plug-in con una riserva di benzina preferiscono la familiarità e la comodità di poter fare rifornimento rapidamente a una stazione di rifornimento di benzina a piacimento piuttosto che dipendere dalla ricerca di una stazione di ricarica elettrica.

"I dati indicano che questo gruppo di persone tende a vedere i veicoli ibridi plug-in da un punto di vista molto più razionale dal punto di vista economico, Lane ha detto. o fare viaggi più lunghi, e dipendono dai loro veicoli. Quindi il loro interesse per gli ibridi plug-in deriva dal loro potenziale di ridurre le spese di viaggio delle famiglie con il loro prossimo veicolo".

Anche, questo gruppo di conducenti è più preoccupato per potenziali viaggi imprevedibili e per l'uso del veicolo, e sembrano essere più a loro agio nell'avere un veicolo con un motore a benzina come riserva, ha detto Lane. Ciò contrasta fortemente con coloro che esprimono interesse per un veicolo elettrico a batteria, che sono più interessati all'impatto ambientale e all'immagine di possedere un tale veicolo.

Ciò potrebbe fornire implicazioni per i responsabili politici nelle città che considerano il posizionamento e la disponibilità di stazioni di ricarica elettriche pubbliche. Però, i ricercatori hanno anche trovato prove che queste percezioni potrebbero essere profondamente radicate tra questi due distinti gruppi di conducenti, Egli ha detto.

"L'esperienza precedente con un veicolo ad alimentazione alternativa, di solito un ibrido convenzionale che non si collega, era uno dei predittori più forti, " Lane ha detto. "Più familiarità ed esperienza hai con qualsiasi tipo di veicolo ad alimentazione alternativa, più favorevole si visualizza qualsiasi tipo di veicolo elettrico."