Il presidente cinese Xi Jinping afferma che il commercio con i paesi della Belt and Road ha superato i 5 trilioni di dollari
Il massiccio e in espansione del progetto infrastrutturale commerciale "Belt and Road" della Cina sta subendo rallentamenti mentre alcuni paesi iniziano a lamentarsi di essere sepolti dal debito cinese.
Annunciato per la prima volta nel 2013 dal presidente Xi Jinping, l'iniziativa conosciuta anche come la "nuova Via della Seta" prevede la costruzione di ferrovie, strade e porti di tutto il mondo, con Pechino che fornisce miliardi di dollari in prestiti a molti paesi.
Cinque anni dopo, Xi si è ritrovato a difendere la sua preziosa idea mentre crescono le preoccupazioni che la Cina stia creando trappole del debito in paesi che potrebbero non avere i mezzi per ripagare il gigante asiatico.
"Non è un club cinese, " Xi ha detto in un discorso lunedì in occasione dell'anniversario del progetto, descrivendo Belt and Road come un progetto "aperto e inclusivo".
Xi ha affermato che il commercio della Cina con i paesi della Belt and Road ha superato i $ 5 trilioni, con investimenti diretti all'estero che superano i 60 miliardi di dollari.
Ma alcuni stanno iniziando a chiedersi se ne valga la pena.
Durante una visita a Pechino in agosto, Il primo ministro della Malesia Mahathir Mohamad ha affermato che il suo paese avrebbe accantonato tre progetti sostenuti dalla Cina, inclusa una ferrovia da 20 miliardi di dollari.
Il partito del nuovo primo ministro del Pakistan, Imran Khan, ha promesso maggiore trasparenza tra i timori sulla capacità del paese di rimborsare i prestiti cinesi relativi al corridoio economico Cina-Pakistan multimiliardario.
La "nuova via della seta" cinese prevede la costruzione di ferrovie, strade e porti di tutto il mondo
Intanto il leader in esilio dell'opposizione alle Maldive, Mohamed Nasheed, ha affermato che le azioni della Cina nell'arcipelago dell'Oceano Indiano equivalgono a un "accaparramento di terre" e "colonialismo", con l'80% del suo debito detenuto da Pechino.
Lo Sri Lanka ha già pagato un prezzo pesante per essere fortemente indebitato con la Cina.
L'anno scorso, la nazione insulare ha dovuto concedere un contratto di locazione di 99 anni su un porto strategico a Pechino per la sua incapacità di rimborsare i prestiti per il progetto da $ 1,4 miliardi.
"Partner ambiguo"
"La Cina non ha una burocrazia internazionale molto competente in materia di aiuti esteri, nell'espansione del soft power, "Anne Stevenson Yang, co-fondatore e direttore della ricerca presso J Capital Research, ha detto all'Afp.
"Quindi non sorprende che non siano molto bravi a farlo, e ha sollevato questioni politiche come la Malesia che nessuno aveva previsto, " lei disse.
"Quando il RMB (yuan) diventa più debole, e la Cina è percepita a livello internazionale come un partner più ambiguo, è più probabile che i paesi prendano un occhio più ostile su questi progetti".
L'enorme sforzo porta miglioramenti infrastrutturali tanto necessari ai paesi in via di sviluppo, dando alla Cina destinazioni per scaricare la sua sovraccapacità industriale e strutture per fare scorta di materie prime.
Il presidente cinese Xi Jinping (C) afferma che l'iniziativa "non è un club cinese"
Ma uno studio del Center for Global Development, un think tank statunitense, ha riscontrato "serie preoccupazioni" sulla sostenibilità del debito sovrano in otto paesi che ricevono fondi dalla Via della Seta.
Quelli erano il Pakistan, Gibuti, Maldive, Mongolia, Laos, montenegrino, Tagikistan e Kirghizistan.
Il costo di un progetto ferroviario Cina-Laos, 6,7 miliardi di dollari, rappresenta quasi la metà del PIL del paese del sud-est asiatico, secondo lo studio.
A Gibuti, il FMI ha avvertito che il paese del Corno d'Africa affronta un "alto rischio di sofferenza del debito" poiché il suo debito pubblico è passato dal 50 percento del PIL nel 2014 all'85 percento nel 2016.
L'Africa ha abbracciato a lungo gli investimenti cinesi, contribuendo a rendere Pechino il più grande partner commerciale del continente negli ultimi dieci anni.
Di lunedi, alcuni leader africani si riuniranno a Pechino per un vertice incentrato sui legami economici che includerà colloqui sul programma "Belt and Road".
'Non un pranzo gratis'
La Cina si irrigidisce per le critiche.
Lo Sri Lanka ha già pagato un prezzo pesante per essere fortemente indebitato con la Cina
Venerdì, durante una conferenza stampa quotidiana, La portavoce del ministero degli Esteri Hua Chunying ha negato che Pechino stesse gravando i suoi partner con un debito oneroso, affermando che i suoi prestiti allo Sri Lanka e al Pakistan erano solo una piccola parte del debito estero complessivo di quei paesi.
"È irragionevole che il denaro proveniente dai paesi occidentali sia lodato come buono e dolce, mentre uscire dalla Cina è sinistro e una trappola, " lei disse.
Stevenson-Yang ha detto che i prestiti della Cina sono quotati in dollari, "ma in realtà stanno prestando in termini di trattori, spedizioni di carbone, servizi di ingegneria e cose del genere, e chiedono il rimborso in valuta forte."
Standard &Poor's ha affermato che Pechino struttura i progetti infrastrutturali come concessioni a lungo termine, con una società cinese che gestisce la struttura per un periodo da 20 a 30 anni, dividendo i proventi con la controparte locale o il governo.
Il capo del Fondo monetario internazionale, Christine Lagarde, ha sollevato preoccupazioni in merito a potenziali problemi di debito in aprile e ha sostenuto una maggiore trasparenza.
"Non è un pranzo gratis, è qualcosa in cui tutti partecipano, " lei disse.
© 2018 AFP
