La pandemia è stata devastante per i ristoranti, così come il resto del settore alberghiero. Ma per quanto dannoso sia stato, la conseguente chiusura ha dimostrato che i ristoranti hanno lavorato in modo creativo per continuare a servire cibo a un pubblico entusiasta e ora hanno l'opportunità di cambiare la dinamica dei dipendenti a vantaggio sia dei lavoratori che dell'industria.

Wilson affronta la difficile situazione dei lavoratori del ristorante nel suo nuovo libro Front of the House, Il retro della casa:razza e disuguaglianza nella vita dei lavoratori del ristorante. Attingendo alla sua ricerca presso i ristoranti di fascia alta di Los Angeles, racconta due mondi di lavoro disuguali che esistono all'interno della scena dei ristoranti di lusso di Los Angeles. Mostra cosa tiene separati questi lavoratori, esplora la razza, classe, e le disuguaglianze di genere nel settore della ristorazione, ed evidenzia perché queste disuguaglianze persistono. Indica le pratiche discriminatorie di assunzione e supervisione che alla fine garantiscono ai bianchi istruiti l'accesso alle posizioni più desiderabili. Inoltre, ci mostra come i lavoratori gestiscono queste disuguaglianze sotto lo stesso tetto, dare un senso al proprio lavoro, le loro identità, e l'un l'altro in un mondo che rafforza la loro separazione.

"I miei studenti a volte mi chiedono 'Come posso studiare la disuguaglianza sociale?' Gliel'ho detto, è facile:inizia osservando più da vicino i luoghi quotidiani in cui mangi, negozio, giocare a, E lavoro, "Osservò Wilson.

Usando la ricerca che ha fatto per il suo libro, Wilson ha scritto due articoli come supplementi.

In un articolo che ha scritto l'anno scorso intitolato "Pandemic Inequalities:Assessing the Fallout in the Restaurant Industry, "Eli Wilson, professore presso il Dipartimento di Sociologia e Criminologia dell'Università del New Mexico, ha evidenziato l'ampiezza dei problemi che hanno interessato il settore dei servizi che lavora nei ristoranti. Gli addetti alle cucine (spesso privi di documenti) e gli addetti alla reception (FOH) (spesso giovani, bianco, e classe media) nei ristoranti da asporto e nei ristoranti con posti a sedere hanno avuto diverse esperienze angoscianti durante la pandemia.

lavoratori irregolari, che di solito lavorano dietro le quinte con salari bassi e pochi benefici, non poteva accedere all'assistenza senza documenti adeguati, nonostante il fatto che avessero versato le tasse per finanziare quell'aiuto. Lavoratori di casa che spesso dipendevano dalle mance per buona parte del loro salario, come host, server, baristi, baristi, e cassieri, soffriva anche perché meno clienti significava meno ore e meno mance.

"Le mance funzionano quindi come forme di reddito razzializzate e classificate perché affluiscono principalmente ai lavoratori a domicilio che sono spesso giovani, bianco, e altamente istruiti e si fermano prima dei lavoratori Brown e Black in cucina. Sotto il cofano dell'ospitalità, la riproduzione della disuguaglianza sociale si sente - e sembra - come al solito, " Egli ha detto.

L'articolo ha catturato l'attenzione dei media mentre il paese precipitava nell'isolamento pandemico, ristoranti chiusi, le persone si sono rivolte a nuovi modi per "mangiare fuori, " e i dipendenti sono stati lanciati nell'instabilità e nella perdita del lavoro.

Nel suo nuovo articolo, "I ristoranti possono diventare fattori di opportunità, non di disuguaglianza?" pubblicato in Piazza Zócalo, un sindacato giornalistico dell'Arizona State University, Wilson suggerisce che i ristoranti dovranno ora fare i conti con questi problemi man mano che le restrizioni sulla pandemia vengono revocate e riaprono. A loro vantaggio, lui spera.

"I ristoranti sono stati colpiti da tutte le parti durante la pandemia, e mi sento per tutti i piccoli imprenditori che hanno perso o quasi perso il lavoro della loro vita, " osservò Wilson. "Ma se tornare alla 'normalità' significa tornare a pagare i lavoratori, lavoratori neri e marroni particolarmente svantaggiati, vicino al salario minimo con poche possibilità di salire, dobbiamo assolutamente fare lo sforzo di immaginare una nuova normalità".

"[L'] interruzione attuale nel settore della ristorazione, per tutto il dolore e la perdita economica che ha causato, fornisce un'apertura per interrompere i modelli stabiliti, e fare i conti sia con il declino dell'ospitalità che con la realtà della disuguaglianza nella ristorazione. Per riprendersi e prosperare negli anni a venire, questo essenziale business americano dovrà portare le sue antiche tradizioni culturali in un maggiore allineamento con i movimenti sociali che definiscono i nostri tempi, " scrive nell'articolo.

Nel suo articolo osserva l'importanza dell'industria dell'ospitalità e come l'industria dei servizi di ristorazione si è intensificata in nuovi modi per continuare a servire la propria clientela, citando le opzioni della piattaforma di consegna, abbonamenti pasti, e vetrine online con "cucine fantasma" fuori sede. Anche le vendite da asporto e drive-through sono salite alle stelle. Ma dietro queste innovazioni c'è un esercito di persone impiegate in modo precario e iniquo.

Mentre il settore dell'ospitalità si riapre, lui discute, occorre fare di più per combattere le disuguaglianze.

Ristoratori, Wilson dice nel suo nuovo articolo, si trovano in una posizione unica per contribuire a rendere le loro sedi di lavoro più equi luoghi di lavoro. Continuare con le vecchie norme potrebbe essere dannoso per gli affari poiché i commensali esperti di socializzazione sono più consapevoli delle "norme di sfruttamento e disuguaglianza razziale del passato" per le persone che preparano e servono il loro cibo.

Ragiona che sarebbe opportuno che i ristoranti ampliassero le opportunità di formazione e avanzamento, valore dell'input del lavoratore, e fornire ai dipendenti una partecipazione al successo dei luoghi in cui lavorano. A sua volta, i ristoranti possono utilizzare questi sforzi per promuovere il cliente socialmente consapevole che sperano di attrarre, e prosperare "come i motori delle opportunità, non la disuguaglianza".

Wilson suggerisce che i commensali sostengano questi sforzi nei ristoranti che praticano standard di lavoro "high road" come salari dignitosi, equità razziale, e opportunità di avanzamento. Introduce una nuova app simile a Yelp che presenta queste attività, anche se la copertura è attualmente limitata.

"Oggi abbiamo un numero crescente di persone che si preoccupano profondamente dell'industria e dei suoi lavoratori che si integrano con i consumatori interessati, così come un movimento nazionale per l'equità e l'inclusione. Se affrontiamo questo problema da abbastanza angolazioni, speriamo che sposti le fondamenta in una direzione più positiva, "Concluse Wilson.

Wilson pubblicherà presto un nuovo articolo derivato dalla sua nuova ricerca sull'industria della birra artigianale e sugli sforzi in corso per rendere i birrifici spazi più inclusivi.