Un team di ricerca della Queen's University ha preso una pagina dalla storia, lo arrotolò e creò MagicScroll, un tablet touch-screen arrotolabile progettato per catturare lo schermo flessibile e senza interruzioni delle antiche pergamene in un dispositivo moderno. Guidato dal pioniere dello schermo pieghevole Dr. Roel Vertegaal, questa nuova tecnologia è destinata a spingere i confini della tecnologia dei dispositivi flessibili in un territorio completamente nuovo.

Il dispositivo è composto da un'alta risoluzione, Display flessibile da 7,5" con risoluzione 2K che può essere arrotolato o srotolato attorno a una centrale, Corpo cilindrico stampato in 3D contenente i meccanismi interni computerizzati del dispositivo. Due ruote girevoli alle due estremità del cilindro consentono all'utente di scorrere le informazioni sul touch screen. Quando un utente si avvicina a un contenuto interessante che vorrebbe esaminare più a fondo, il display può essere srotolato e funzionare come un display tablet. Il suo corpo leggero e cilindrico lo rende molto più facile da tenere con una mano rispetto a un iPad. Quando arrotolato, si adatta alla tua tasca e può essere utilizzato come telefono, dispositivo di dettatura o dispositivo di puntamento.

"Ci siamo ispirati al design degli antichi rotoli perché la loro forma consente un'immagine più naturale, esperienza ininterrotta di lunghe linee temporali visive, "dice il dottor Vertegaal, Professore di Interazione uomo-macchina e Direttore del Laboratorio Human Media della Queen's University. Un'altra fonte di ispirazione sono stati i vecchi sistemi di archiviazione rolodex che venivano utilizzati per archiviare e sfogliare le schede di contatto. La rotella di scorrimento di MagicScroll consente un'azione di scorrimento infinita per una rapida navigazione tra lunghi elenchi. L'apertura della pergamena è un'esperienza tangibile che offre una visualizzazione a schermo intero dell'elemento selezionato. Immagini che sfogliano la timeline di Instagram, messaggi o contatti LinkedIn in questo modo."

Oltre all'innovativo display flessibile, il prototipo presenta anche una fotocamera che consente agli utenti di utilizzare MagicScroll arrotolato come dispositivo di controllo basato su gesti, simile a quello del "Wiimote" di Nintendo. E le ruote girevoli del dispositivo contengono attuatori robotici che consentono al dispositivo di muoversi o ruotare fisicamente in posizione in vari scenari, come quando riceve una notifica per esempio.

"Infine, la nostra speranza è di progettare il dispositivo in modo che possa persino trasformarsi in qualcosa di piccolo come una penna che potresti portare nella tasca della camicia, " dice il dottor Vertegaal. "Più in generale, il progetto MagicScroll ci consente anche di esaminare ulteriormente le nozioni secondo cui gli schermi non devono essere piatti, e 'tutto può diventare uno schermo.' Che si tratti di una tazza riutilizzabile composta da uno schermo interattivo su cui puoi selezionare il tuo ordine prima di arrivare a un chiosco di riempimento del caffè, o un display sui tuoi vestiti, stiamo esplorando come gli oggetti possono diventare le app."