I ricercatori della Purdue University hanno sviluppato un metodo per inviare messaggi in inglese utilizzando le vibrazioni sulla pelle di una persona.

Hong Z. Tan, Purdue professore di ingegneria elettrica e informatica, ha detto di aver sviluppato la tecnologia tattile dopo essere stata sfidata da Facebook.

"Volevano sapere se era possibile trasmettere messaggi e discorsi attraverso la pelle. Abbiamo pensato che fosse possibile, e potremmo fare un tentativo, " lei disse.

Tan e il suo gruppo di ricerca hanno inventato il dispositivo, che riproduce una vibrazione specifica assegnata a un dato fonema inglese, o la più piccola unità di suono, sull'avambraccio dell'utilizzatore.

Le sensazioni si coordinano alla formazione dei fonemi in bocca. Suoni nella parte anteriore della bocca, come una "p" o "b, "producono vibrazioni al polso mentre suoni alla schiena, come "g" o "k, " produrre vibrazioni vicino al gomito. Tan ha anche codificato il dispositivo per generare sensazioni distinte per ogni tratto del discorso:consonanti o vocali, suoni sonori o non sonori, e vocali lunghe o corte.

Le vibrazioni stazionarie rappresentano i suoni consonanti mentre le sensazioni in movimento rappresentano le vocali. consonanti sonore, come "b, " genera vibrazioni più pesanti delle consonanti sorde, come "p." I suoni di vocale breve producono una sensazione di movimento più breve rispetto alle loro controparti di vocale lunga.

"Nel test, abbiamo scoperto che le persone non hanno mai confuso una consonante con una vocale perché le sensazioni sono distinte, " disse Tan. "Cominciamo con un piccolo gruppo di fonemi, poi formiamo gradualmente le persone fino a 500 parole. Le prestazioni di tutti variano, ma quelli che hanno fatto davvero bene hanno acquisito una parola inglese al minuto."

La ricerca faceva parte di uno studio di un anno condotto con ricercatori del Massachusetts Institute of Technology e Facebook Inc.

La tecnologia di facile apprendimento potrebbe avere numerose applicazioni come metodo di comunicazione alternativo. Gli utenti hanno bisogno solo di poche ore per apprendere le vibrazioni associate a diversi suoni, parole o significati.

Nel prototipo attuale, Tan ha codificato i fonemi e le parole della lingua inglese per dimostrare la capacità comunicativa della tecnologia. Però, ha detto che crede che la tecnologia potrebbe eventualmente trasmettere altre lingue o persino stimoli ambientali da singole mappe codificate.

"Dall'inizio, Volevo davvero che questa tecnologia fosse un progetto di comunicazione generale e dimostrasse che le informazioni possono essere trasmesse attraverso il tatto, " ha detto Tan. "Le persone con deficit sensoriali devono essere in grado di sentire il clacson di un'auto o il rubinetto che scorre, così possiamo creare una sensazione specifica per questo. O, Per esempio, se le persone corrono, possiamo impostare semplici messaggi per consentire loro di monitorare i loro progressi."