Nelle città a zero emissioni di carbonio del futuro, il pendolarismo per lavoro può assumere la forma di chiamare una navetta senza conducente tramite un'app che ti porta dalla tua porta al terminal dei trasporti pubblici più vicino. Infatti, negli ultimi anni sono state sviluppate navette autonome in aree ristrette. Quindi cosa ci vorrà per renderli parte del nostro tragitto giornaliero?

proteso nel mare, l'area portuale industriale di Nordhavn nella capitale danese, Copenaghen, è attualmente in fase di trasformazione in un avveniristico quartiere cittadino sul lungomare composto da piccoli isolotti. È annunciato come il più grande progetto di sviluppo metropolitano della Scandinavia e, quando completo, avrà spazio vitale per 40, 000 persone e spazio di lavoro per altri 40, 000.

Al momento, Nordhavn è servita solo da una vicina stazione del treno S e dalle fermate degli autobus situate vicino alla stazione. Non ci sono autobus o treni che circolano all'interno dell'area di sviluppo, anche se ci sono piani per una linea metropolitana sopraelevata, e il parcheggio sarà scoraggiato nel nuovo quartiere. Questa è una grande opportunità per i veicoli autonomi (AV) di operare come una nuova soluzione di trasporto pubblico, collegare questa zona in modo più efficiente, afferma il professor Dimitri Konstantas dell'Università di Ginevra in Svizzera.

"Crediamo che gli AV diventeranno la nuova forma di trasporto in Europa, " ha detto. "Vogliamo dimostrare che i veicoli autonomi sono un sostenibile, soluzione praticabile e ambientale per il trasporto pubblico urbano ed extraurbano."

Il prof. Konstantas sta coordinando un progetto chiamato AVENUE, che mira a farlo in quattro città europee. A Nordhavn, il team prevede di lanciare navette autonome su un circuito con sei fermate intorno al lungomare. Sperano di averli operativi in ​​due anni. Ma una volta sul posto, il piano Nordhavn potrebbe fornire un'idea di come i sistemi di trasporto pubblico basati su AV potrebbero funzionare in futuro.

Il prof. Konstantas prevede che questi alla fine diventino on-demand, servizio porta a porta, dove le persone possono essere prelevate e andare dove vogliono piuttosto che itinerari e fermate degli autobus predeterminati.

A Nordhavn, AVENUE testerà e implementerà un cloud per la mobilità autonomo, "attualmente in fase di sviluppo, collegare le navette con i mezzi pubblici esistenti, come la vicina stazione ferroviaria. Un servizio a richiesta consentirà infine ai passeggeri di accedere al trasporto disponibile con un'unica app, dice il prof. Konstantas.

L'integrazione di navette autonome nel più ampio sistema di trasporto è fondamentale se devono decollare, dice Guido Di Pasquale dell'Associazione Internazionale dei Trasporti Pubblici (UITP) di Bruxelles, Belgio.

"I veicoli autonomi devono essere impiegati come flotte di veicoli condivisi, trasporto pubblico completamente integrato e complementare, " ha detto. "Questo è l'unico modo in cui possiamo garantire un utilizzo sostenibile degli AV in termini di occupazione dello spazio, traffico e l'ambiente”.
Servizio unico

Di Pasquale indica un concetto noto come Mobility-as-a-Service (MaaS) come possibile modello per i futuri sistemi di trasporto. Questo modello combina sia il trasporto pubblico che quello privato. Consente agli utenti di creare, gestire e pagare i viaggi come un unico servizio con un account online. Per esempio, Uber, UbiGo in Svezia e Transport for Greater Manchester nel Regno Unito stanno esplorando MaaS per consentire agli utenti di spostarsi da una destinazione all'altra combinando il trasporto e prenotandolo come un viaggio, a seconda della loro opzione preferita in base al costo, tempo e convenienza.

Di Pasquale coordina un progetto chiamato SHOW, che mira a distribuire più di 70 veicoli automatizzati in 21 città europee per valutare come possono essere integrati al meglio con diversi sistemi di trasporto più ampi e diverse esigenze degli utenti. Stanno testando combinazioni di tipi AV, dalle navette alle auto e bus, in condizioni reali nei prossimi quattro anni. Durante questo periodo, si aspetta che gli AV del progetto trasportino più di 1, 500, 000 persone e 350, 000 contenitori di merci. "SHOW sarà la più grande vetrina e laboratorio vivente di sempre per flotte AV, " Egli ha detto.

Dice che la maggior parte delle città coinvolte ha testato veicoli autonomi dell'ultimo miglio in passato e desidera includerli nei loro futuri piani di mobilità urbana sostenibile.

Però, l'implementazione di AV richiede il superamento delle sfide specifiche della città, come dimostrare la sicurezza.

"I rischi per la sicurezza hanno limitato l'uso urbano degli AV a corsie dedicate e a bassa velocità, in genere inferiori a 20 km/h, " ha spiegato Di Pasquale. "Ciò ne sminuisce fortemente l'utilità e l'efficienza, come nella maggior parte degli ambienti urbani c'è una mancanza di spazio e un costo elevato per mantenere o costruire tali corsie dedicate".

Potrebbe anche scoraggiare gli utenti. "Per la maggior parte delle persone, una velocità appena più veloce del camminare non è una soluzione attraente, " Egli ha detto.

Di Pasquale spera che una nuova tecnologia renda più sicura la velocità più elevata e il traffico misto, e garantire flotte operanti in sicurezza monitorandole e controllandole da remoto.

Ogni città che partecipa a SHOW utilizzerà veicoli autonomi in vari contesti, comprese le corsie miste e dedicate, a varie velocità e tipi di tempo. Per motivi di sicurezza e di regolamentazione, tutti avranno un autista presente.

L'obiettivo è rendere il veicolo completamente autonomo senza la necessità di un guidatore e ottimizzare il servizio per incoraggiare le persone a passare dalla proprietà delle auto ai servizi condivisi, secondo Di Pasquale. "Ciò renderebbe anche i servizi on demand e dell'ultimo miglio sostenibili nelle aree meno densamente popolate o nelle aree rurali, " Egli ha detto.
Autorizzazione

Ma i problemi tecnici di rendere autonomo il veicolo sono solo una parte della sfida.

C'è anche il problema di chi paga per questo, dice Di Pasquale. "Gli AV richiedono sensori a bordo, nonché adattamenti all'infrastruttura fisica e digitale da implementare, " ha spiegato. "La loro diffusione sul mercato richiederebbe alle città di rinnovare drasticamente le loro flotte e infrastrutture".

I piloti di SHOW dovrebbero iniziare tra due anni da oggi, poiché ogni città deve prepararsi ottenendo i permessi necessari e preparando i veicoli e la tecnologia, dice Di Pasquale.

Ottenere l'autorizzazione per operare nelle città è uno dei maggiori ostacoli. Le leggi e i regolamenti della città differiscono ovunque, dice il prof. Konstantas.

AVENUE è ancora in attesa delle licenze comunali per testare a Nordhavn, nonostante il 1° luglio 2017 sia stata approvata una legge nazionale che consente di testare gli AV nelle aree pubbliche. Attualmente, hanno piloti che si svolgono a Lione, Francia e Lussemburgo. A Ginevra, il team è riuscito a ottenere le licenze richieste e il primo on-demand mondiale, Il servizio di trasporto pubblico AV sarà implementato su un circuito di 69 fermate quest'estate.

I risultati iniziali di AVENUE mostrano che le città devono fare investimenti sostanziali per implementare gli AV e trarre vantaggio da questa tecnologia. Anche il quadro giuridico e normativo in Europa dovrà essere adattato per un'agevole diffusione dei servizi, dice il prof. Konstantas.

Sia lui che Di Pasquale sperano che il loro lavoro possa spianare la strada per convincere operatori e autorità a investire in flotte in tutte le città europee.

"A seconda della volontà delle autorità pubbliche, questo può richiedere fino a quattro anni prima di vedere reale, servizi di trasporto pubblico basati su AV commercialmente sostenibili su larga scala in Europa, " ha detto il prof. Konstantas.