Mettendo in mostra un caschetto marrone alla moda, un robot umanoide di nome Erica chiacchiera con un uomo di fronte a un pubblico sbalordito a Madrid.

Lei e altri come lei sono al centro della ricerca robotica, poiché la loro misteriosa forma umana potrebbe essere la chiave per integrare tali macchine nelle nostre vite, ha affermato che i ricercatori si sono riuniti questa settimana alla Conferenza internazionale annuale sui robot intelligenti.

"Hai menzionato la gestione del progetto. Puoi dirmi di più?" Erica, chi svolge il ruolo di datore di lavoro, chiede l'uomo.

Potrebbe non capire la conversazione, ma è stata addestrata a rilevare le parole chiave ea rispondere.

Una fonte di polemiche dovute in parte ai timori per l'occupazione umana, la presenza dei robot nella nostra vita quotidiana è comunque inevitabile, hanno detto gli ingegneri alla conferenza.

Il trucco per renderli più appetibili, hanno aggiunto, è farli sembrare e agire più umani in modo che li accettiamo più facilmente nella nostra vita.

Nelle società che invecchiano, "prima o poi i robot coesisteranno con gli umani", disse Hiroko Kamide, uno psicologo giapponese specializzato nelle relazioni tra umani e robot.

Accogliere i robot nelle case o nei luoghi di lavoro implica lo sviluppo di "macchine multiuso in grado di interagire" con gli esseri umani senza essere pericolose, disse Philippe Soueres, capo del dipartimento di robotica presso un laboratorio dell'istituto scientifico francese del CNRS.

Umano, ma non troppo umano

Come tale, i robot devono muoversi "in modo flessibile" nonostante la loro meccanica rigida e interrompere ciò che stanno facendo in caso di eventi imprevisti, Ha aggiunto.

Ecco perché le persone scelgono "sistemi modulari a forma di corpi umani" che sono pensati per adattarsi facilmente agli ambienti del mondo reale costruiti per gli umani.

Ad esempio Atlante, un robot umanoide realizzato da Boston Dynamics, può funzionare su diversi tipi di superfici.

A Madrid, Marc Raibert, fondatore dell'azienda statunitense, riprodotto un video che mostra Atlas che esegue un salto mortale all'indietro.

In segno di paura per i potenziali usi futuri di questi umanoidi, Amnesty International ha accusato Atlas, finanziato da un'agenzia del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, di essere un "robot killer" fatto per la guerra futura.

Un altro esempio di umanoidi presentato a Madrid è Talos, un robot realizzato dalla società spagnola Pal Robotics ha mostrato di testare la sua stabilità su una bilancia.

Anche se potrebbe non essere l'unica forma utilizzata per coloro che entrano in contatto con gli esseri umani, "è più facile per le persone accettare i robot quando hanno facce simili a quelle umane perché le persone possono aspettarsi come si muoveranno i robot, reagirà, " disse Kamide.

è confortante, ma ha anche i suoi limiti.

La teoria della "valle misteriosa" del ricercatore giapponese Masahiro Mori, che ha sviluppato negli anni '70, afferma che reagiamo positivamente ai robot se hanno caratteristiche fisiche a noi familiari ma ci disturbano se iniziano a somigliarci troppo.

"Non puoi mai fare un volto umano perfetto" e questa imperfezione provoca un sentimento di "rifiuto" tra gli umani, disse Miguel Salichs, un professore presso il laboratorio di robotica dell'Università Carlos III di Madrid.

Come tale, ha scelto di modellare il suo robot Mini Maggie in un piccolo animale da cartone animato.

"Capire gli umani"

In Giappone, robot come Erica sono già utilizzati come receptionist.

Ma per uno dei loro creatori, Hiroshi Ishiguro, un professore all'Università di Osaka, gli umanoidi sono soprattutto "uno strumento molto importante per comprendere gli umani".

I ricercatori devono pensare molto alla forma umana e al modo in cui gli esseri umani interagiscono per sviluppare robot che assomiglino a loro.

"Comprendiamo gli umani usando i robot, l'importanza per esempio dello sguardo fisso, " disse Ishiguro, che ha anche realizzato robot che sembrano celebrità morte, o "statue in movimento".

Crede che gli umanoidi siano i migliori per migliorare le interazioni tra robot e umani.

"Il cervello umano che abbiamo ha molte funzioni per riconoscere gli umani. L'interfaccia naturale per gli umani sono gli umani, " disse Ishiguro.

Per Jurgen Schmidhuber, presidente della start-up di intelligenza artificiale NNAISENSE, i robot, siano essi umanoidi o meno, faranno parte del nostro futuro.

Non si limiteranno a imitare gli umani ma risolveranno i problemi sperimentando se stessi grazie all'intelligenza artificiale senza "un insegnante umano, " lui crede.

Seduto sulla sua sedia, Erica annuisce con la testa.

© 2018 AFP