più di 1, 800 giornali statunitensi hanno chiuso dal 2004, lasciando in espansione "deserti di notizie" con poca o nessuna informazione locale sugli affari pubblici, i ricercatori hanno detto in un rapporto lunedì.

Lo studio della School of Media and Journalism della University of North Carolina, un aggiornamento di un documento del 2016, ha scoperto che più di un quinto dei quotidiani o settimanali locali era stato chiuso in un decennio e mezzo.

Di conseguenza, "migliaia delle nostre comunità (sono) a rischio di diventare deserti di notizie, "diceva il rapporto.

Metà dei 3, 143 contee degli Stati Uniti hanno ora un solo giornale, di solito un piccolo settimanale, e quasi 200 contee del paese non hanno alcun giornale.

"Le persone con meno accesso alle notizie locali sono spesso le più vulnerabili:le più povere, meno istruito e più isolato, "diceva il rapporto.

Il rapporto è stato l'ultimo a mettere in luce lo stato cupo dell'industria dei giornali, un tempo fiorente. Un rapporto separato del Pew Research Center di quest'anno ha mostrato che i lavori in redazione sono diminuiti del 23% dal 2008, per lo più sui giornali.

I ricercatori dell'UNC hanno affermato che la perdita di così tanti giornali locali, a causa dell'interruzione digitale del settore, rende più difficile tenere informati i cittadini e responsabilizzare i funzionari pubblici.

Mentre gli Stati Uniti ne hanno ancora circa 7, 100 giornali sopravvissuti, molti sono "fantasmi" di se stessi con personale ridotto e molte meno risorse di redazione.

Nonostante l'abbondanza di notizie nazionali e globali online, sta diminuendo la copertura di questioni locali chiave come le tasse, zonizzazione e istruzione, il rapporto ha osservato.

Alcuni sforzi sono stati compiuti per colmare il divario da parte di giornalisti televisivi o siti digitali, secondo il rapporto, ma la maggior parte di questi sono raggruppati intorno alle principali aree metropolitane.

"Non ci sono soluzioni facili, "diceva il rapporto.

"Dobbiamo assicurarci che qualunque cosa sostituisca la versione del 20esimo secolo dei giornali locali svolga le stesse funzioni di costruzione della comunità".

Come parte dello sconvolgimento, più della metà di tutti i giornali ha cambiato proprietà nell'ultimo decennio, e le 25 catene più grandi possiedono un terzo di tutti i giornali.

"Non sorprendentemente, il numero di proprietari indipendenti è diminuito significativamente negli ultimi anni, come i giornali di famiglia hanno gettato la spugna e venduto ai grandi, " hanno detto i ricercatori guidati dalla professoressa Penelope Abernathy.

"Il consolidamento nel settore pone le decisioni sul futuro delle singole carte, così come le comunità in cui si trovano, nelle mani dei proprietari senza alcuna partecipazione diretta al risultato".

© 2018 AFP