I regolatori britannici hanno schiaffeggiato Facebook giovedì con una multa di 500, 000 sterline ($ 644, 000)—il massimo possibile—per non aver protetto la privacy dei suoi utenti nello scandalo Cambridge Analytica.

Allo stesso tempo, I legislatori dell'Unione Europea hanno chiesto una verifica di Facebook per capire meglio come gestisce le informazioni, rafforzando il modo in cui i regolatori della regione stanno assumendo una posizione più severa sulla privacy dei dati rispetto alle autorità statunitensi.

L'Information Commissioner Office britannico ha rilevato che tra il 2007 e il 2014 Facebook ha elaborato ingiustamente le informazioni personali degli utenti consentendo agli sviluppatori di app di accedere alle loro informazioni senza consenso informato. I fallimenti hanno significato che i dati di circa 87 milioni di persone sono stati utilizzati a loro insaputa.

"Facebook non è riuscito a proteggere sufficientemente la privacy dei suoi utenti prima, durante e dopo il trattamento illecito di tali dati, " ha detto Elizabeth Denham, il commissario per l'informazione. "Un'azienda delle sue dimensioni e competenze avrebbe dovuto saperlo meglio e avrebbe dovuto fare meglio."

L'ICO ha affermato che un sottoinsieme dei dati è stato successivamente condiviso con altre organizzazioni, compreso il Gruppo SCL, la società madre della società di consulenza politica Cambridge Analytica, che annoverava tra i suoi clienti la campagna elettorale del 2016 del presidente degli Stati Uniti Donald Trump. La notizia che la società di consulenza aveva utilizzato i dati di decine di milioni di account Facebook per profilare gli elettori ha innescato uno scandalo globale sui diritti dei dati.

La multa equivale a un puntino sulle finanze di Facebook. Nel secondo trimestre, la società ha generato entrate a un tasso di quasi $ 100, 000 al minuto. Ciò significa che ci vorranno meno di sette minuti prima che Facebook porti abbastanza soldi per pagare la multa.

Ma è la sanzione massima consentita dalla legge nel momento in cui si è verificata la violazione. Se lo scandalo si fosse verificato dopo l'entrata in vigore delle nuove norme UE sulla protezione dei dati quest'anno, l'importo sarebbe stato molto più alto, comprese le multe massime di 17 milioni di sterline o il 4% delle entrate globali, qualunque sia il più alto. Sotto quella norma, Facebook avrebbe dovuto pagare almeno 1,6 miliardi di dollari, che è il 4% delle sue entrate l'anno scorso.

Le regole sui dati sono più dure di quelle degli Stati Uniti, ed è in corso un dibattito su come gli Stati Uniti dovrebbero rispondere. La California si sta muovendo per introdurre regolamenti simili alle rigide regole dell'UE entro il 2020 e altri stati stanno rimuginando leggi più aggressive. Questo ha scosso le grandi aziende tecnologiche, che stanno spingendo per una legge federale che li tratti in modo più indulgente.

Il CEO di Facebook Mark Zuckerberg ha dichiarato in un videomessaggio a una conferenza sulla privacy dei big data a Bruxelles questa settimana che "abbiamo molto più lavoro da fare" per salvaguardare i dati personali.

A proposito della multa del Regno Unito, Facebook ha risposto in una dichiarazione che sta rivedendo la decisione.

"Anche se siamo rispettosamente in disaccordo con alcune delle loro scoperte, abbiamo detto prima che avremmo dovuto fare di più per indagare sulle affermazioni su Cambridge Analytica e agire nel 2015. Siamo grati che l'ICO abbia riconosciuto la nostra piena collaborazione durante le loro indagini".

Facebook ha anche trovato conforto nel fatto che l'ICO non ha affermato in modo definitivo che gli utenti del Regno Unito condividessero i propri dati per la campagna. Ma il commissario ha osservato nella sua dichiarazione che "anche se l'affermazione di Facebook è corretta, "I residenti negli Stati Uniti avrebbero utilizzato il sito durante la visita nel Regno Unito.

I legislatori dell'UE avevano convocato Zuckerberg a maggio per testimoniare sullo scandalo Cambridge Analytica.

Nella votazione di giovedì, hanno affermato che Facebook dovrebbe accettare un audit completo da parte dell'agenzia europea per la sicurezza informatica e dell'autorità per la protezione dei dati "per valutare la protezione dei dati e la sicurezza dei dati personali degli utenti".

I legislatori dell'UE chiedono anche nuove garanzie elettorali online, divieto di profilazione a fini elettorali e misure per facilitare il riconoscimento degli annunci politici a pagamento e dei loro finanziatori.

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