La sostituzione delle flotte di autobus diesel con quelle elettriche sarà possibile solo quando queste ultime potranno competere in termini di tempo di operatività, comfort, peso e costo. Heliox ha trovato un'unica soluzione a tutti questi problemi in una nuova tecnologia di ricarica rapida.

Potresti non aver ancora sentito parlare di Heliox, ma se sei cittadino europeo o vivi in ​​Cile, Giappone, Singapore, India o Nuova Zelanda e usano comunemente i trasporti pubblici, è probabile che tu sia già salito su un autobus elettrico alimentato dalle loro soluzioni di ricarica all'avanguardia. Per di più, sono solo all'inizio:il nuovo sistema di ricarica rapida dell'azienda può alimentare un autobus elettrico in soli due-cinque minuti.

Il salto tecnologico è sostanziale:attualmente, Gli e-bus richiedono il bilanciamento e la ricarica delle celle durante la notte e possono essere operativi solo per così tante ore al giorno. Un caricabatterie rapido Heliox, d'altra parte, include un contatto completamente automatizzato e un sistema di ricarica rapida che consente 'cariche opportunità' durante il funzionamento. Con la recente commercializzazione di batterie che non necessitano di un esplicito bilanciamento notturno delle celle, questo significa che un servizio di e-bus 24 ore su 24 è ora a portata di mano.

"Quando carichi lentamente un autobus elettrico durante la notte, non solo non è operativo, ma la portata che può coprire durante il funzionamento è limitata dalle dimensioni del pacco batteria. Non appena la batteria è scarica, è necessario completare un nuovo ciclo di ricarica che richiede tempo, "dice Mark Smidt, Direttore dello sviluppo commerciale di Heliox. "Se aggiungiamo questo problema al fatto che la batteria è di gran lunga il componente più costoso dell'autobus, che è notevolmente pesante e richiede uno spazio che dovrebbe essere invece utilizzato per il trasporto di passeggeri, questi stanno bloccando i problemi che stanno restituendo un successo commerciale su larga scala."

Per diventare davvero attraente, gli autobus elettrici dovrebbero quindi avere un uguale, se non inferiore, costo totale di proprietà (TCO) rispetto a quello delle loro controparti diesel, oltre a trasportare almeno altrettanti passeggeri senza compromettere il comfort. Questa è la missione che Heliox si è prefissata quando ha avviato il progetto CONCEPT (CONductive fast Charge system for Electric bus in Public Transport) nell'agosto 2016.

La visione alla base della tecnologia dell'azienda è che una ricarica più rapida alla fine consentirà una sostanziale riduzione della capacità della batteria di bordo, quindi diminuendo il peso del bus, risparmio sui costi, e l'aumento dello spazio disponibile e dei tempi di attività operativa. Il sistema può essere collegato sia a reti elettriche BT (Bassa Tensione) che MT (Media Tensione), e viene inoltre fornito con uno schema di raffreddamento ottimizzato per aumentare la durata e ridurre il TCO.

"Finora il feedback dei clienti è stato molto positivo. Abbiamo molto interesse non solo dai produttori di apparecchiature originali di autobus (OEM), ma anche operatori del trasporto pubblico di tutto il mondo, "dice Smidt.

Ora alla fine della sua seconda fase, Il sostegno di Heliox nell'ambito dello strumento per le PMI di Orizzonte 2020 ha consentito in particolare la realizzazione e la dimostrazione di un certificato, sistema economico e collaudato che è riuscito a convincere le parti interessate della sua eccellenza operativa.

"Abbiamo ancora due progetti pilota in corso che hanno servito fondamentalmente due obiettivi:il primo è portare le prestazioni del sistema alla maturità e alla robustezza richieste dal mercato del trasporto pubblico; il secondo è dimostrare e dimostrare le prestazioni del sistema alle parti interessate. nel mercato, " spiega Smidt.

Il lancio sul mercato è già iniziato, e Heliox prevede una forte risposta del mercato nel 2019. L'azienda sta anche esaminando l'espansione regionale, non solo in Europa, ma anche negli Stati Uniti con consegne a partire dal secondo trimestre 2019.