Riporta la mente all'inizio del secolo scorso. Gli esperti avevano previsto che ormai le aule non avrebbero più avuto insegnanti umani, e le entità virtuali olografiche fornirebbero invece lezioni.

Questo di certo non è successo. Il più vicino a cui siamo arrivati ​​è la chat video di gruppo tramite app come FaceTime, Zoom o Google Hangouts. Ma questo non significa che gli ologrammi non facciano parte della nostra vita:sono solo commercializzati in modo diverso.

Negli ultimi 20 anni, ricercatori e aziende hanno progredito con una visione di "realtà mista", dove il fisico e il digitale si fondono insieme per creare senza soluzione di continuità, esperienze migliorate digitalmente.

Inizialmente limitato a laboratori di ricerca e prototipi, negli ultimi anni abbiamo assistito a un notevole aumento dell'uso della tecnologia della realtà mista. Ed è particolarmente utile negli ambienti scolastici.

Un settore in forte espansione

Ci sono più di tre miliardi di dispositivi di realtà aumentata (AR), un tipo di realtà mista, attualmente in uso. E l'industria ha un valore di mercato stimato tra 30 e 200 miliardi di dollari.

Aziende come Apple e Google hanno abbracciato l'AR attraverso framework di sviluppo come ARKit e ARCore, che funzionano su uno smartphone standard. Microsoft ha anche spinto il campo della realtà mista attraverso HoloLens, un auricolare autonomo disponibile per gli sviluppatori dal 2016.

Ma i progressi sono stati lenti:c'è stata confusione sulla terminologia, e passi falsi lungo la strada. Gli utenti di Google Glass sono stati notoriamente definiti "buchi di vetro" per paura di utilizzare la fotocamera integrata per registrare di nascosto le persone.

Investimenti militari significativi

Microsoft si è recentemente aggiudicata un contratto da 480 milioni di dollari per la fornitura di prototipi di HoloLens all'esercito americano. HoloLens è già stato utilizzato nella formazione, ma questa è la prima volta che questi dispositivi verranno utilizzati in combattimento per "fornire alle truppe maggiori e migliori informazioni per prendere decisioni".

Già nel 2016, il governo israeliano ha testato HoloLens nell'addestramento sul campo di battaglia per i soldati. Il dispositivo ha permesso ai soldati di manipolare modelli militari del terreno, accedendo anche ai dati di intelligence.

Potrebbe anche essere usato per dare istruzioni visive e sonore per aiutare i soldati in combattimento a riparare le apparecchiature malfunzionanti, o medici per eseguire interventi chirurgici sui soldati feriti.

Mescolando il fisico e il digitale, Microsoft e i militari pensano di poter fornire nuovi, informazioni avanzate che aiuteranno i soldati a rilevare e decidere se impegnarsi con il nemico.

Sebbene la fornitura di HoloLens da parte dell'esercito avrà miglioramenti e capacità segrete, una versione è già disponibile per gli sviluppatori. E questo è attualmente in fase di sperimentazione nell'istruzione universitaria:quindi è una tecnologia dirompente che cambierà il modo in cui insegniamo ai nostri studenti?

Non un professore olografico, ma un professore con gli ologrammi

La tecnologia educativa è sempre più utilizzata nei curricula moderni. Ciò è particolarmente vero in discipline come le scienze della salute e la medicina, dove le rappresentazioni 3D del corpo umano facilitano un'esperienza di apprendimento migliorata rispetto ai media tradizionali o alle illustrazioni dei libri di testo.

La realtà virtuale è già utilizzata per l'insegnamento in diverse università. Ma la tecnologia VR richiede agli utenti di indossare un visore che blocchi il mondo reale, allontanare gli studenti dalla classe, e collocandoli nel proprio spazio virtuale.

Ciò rende difficile per gli educatori lavorare con la tecnologia durante una sessione di insegnamento. L'educazione attraverso la realtà virtuale rimane in gran parte autonoma e complementare ai contenuti altrimenti insegnati in classe.

D'altra parte, realtà mista, come osservato attraverso dispositivi come HoloLens, potrebbe consentire agli utenti di rimanere una parte fisica della classe, con le visualizzazioni digitali incluse in aggiunta alle normali istruzioni. In questo modo, l'educatore dal vivo rimane parte dell'esperienza diretta, con istruzioni verbali e l'insegnamento che continua normalmente.

I rendering olografici forniscono un ulteriore livello alle normali sessioni di apprendimento. Consente inoltre agli studenti di avere le mani libere, in modo che possano scrivere note o interagire con le risorse intorno allo spazio didattico.

Questa nuova gamma di dispositivi con capacità di ologramma può colmare il divario tra lo stile di lezione diretto dall'insegnante, e lo studente in fase di studio autonomo lontano dall'istruzione dal vivo.

Man mano che queste tecnologie si sviluppano, noi, come educatori, può lavorare con le rappresentazioni 3D per migliorare il nostro insegnamento. Per esempio, durante una lezione sul sistema cardiovascolare, un cuore pulsante potrebbe essere rappresentato davanti agli studenti, mentre l'educatore li guida attraverso le caratteristiche. Oppure un cervello umano potrebbe essere visualizzato nello spazio 3D, mentre le regioni sono evidenziate e sezionate in tempo reale dall'educatore.

Questo crea uno stile di lezione impossibile con la semplice carta e penna, o anche attraverso la realtà virtuale.

Professore e ologrammi come co-docenti

Dal 1928, quando fu inventata la prima "macchina per insegnare", la tecnologia educativa ha attraversato periodi in cui i dispositivi più recenti hanno ricevuto un grande clamore, ma ha fatto poco per migliorare l'apprendimento.

Infatti, al di fuori di PowerPoint e dei sistemi di gestione dell'apprendimento, poche tecnologie sono ampiamente utilizzate dagli educatori, soprattutto nelle università.

Ma la realtà mista fornisce un meccanismo in cui gli studenti, educatori, risorse fisiche e tecnologia possono lavorare insieme per creare un ambiente di apprendimento potenziato come mai prima d'ora.

HoloLens rimane un'edizione di sviluppo, con la data di uscita del consumatore ancora non annunciata. Ma, con ingenti investimenti militari, questa tecnologia è qui per restare, e non farà altro che migliorare.

Anche se non è un "professore olografico" autonomo, la realtà mista rischia di interrompere il modo in cui insegniamo, trasformare lo stile di insegnamento che avviene in una serie di discipline, e rivoluzionare l'esperienza di apprendimento.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.