Gli informatici di tutto il mondo utilizzano uno sportello unico per trovare risultati di ricerca che potrebbero aiutarli a far progredire il campo dei sistemi cyber-fisici, migliorare le relazioni tra gli esseri umani, computer e il mondo fisico che possono rendere la vita più sicura, efficiente dal punto di vista energetico e più conveniente.

L'Institute for Software Integrated Systems della Vanderbilt University sta svelando l'ultima versione di questo repository virtuale - chiamato Cyber-Physical Systems Virtual Organization Portal - creato e curato dai ricercatori di Vanderbilt, Università statale dell'Arizona, Università della Pennsylvania, UCLA e Università dell'Arizona. La National Science Foundation ha finanziato lo sforzo con $ 5,6 milioni, sovvenzione quinquennale per creare una casa virtuale per la grande comunità di ricerca sui sistemi cyber-fisici e per artefatti di ricerca come software, dati e strumenti che creano nei loro progetti.

L'intenzione era quella di migliorare l'impatto della ricerca garantendo che questi manufatti possano essere facilmente trovati, riprodotte e trasferite dopo che i progetti sono stati completati.

"Le università hanno una struttura di incentivi che premia la pubblicazione di paper, ma le agenzie che finanziano la ricerca sono responsabili di qualcosa di più:mostrare l'impatto del risultato di un investimento, " disse Janos Sztipanovits, il direttore dell'istituto di software ed E. Bronson Ingram Distinguished Professor of Engineering. "Hanno bisogno di prove di risultati riproducibili, transizioni e utilizzate per costruire sulla scienza, tecnologia e persino applicazioni industriali. Ciò è particolarmente importante nella ricerca sui sistemi cyber-fisici che crea nuove basi per lo sviluppo di nuove generazioni di sistemi ingegnerizzati".

Vanderbilt ha lanciato il CPS-VO nel 2010 per creare una piattaforma di collaborazione per i ricercatori e creare un archivio di informazioni completo per il campo allora emergente dei sistemi cyber-fisici. Entro il 2014, l'NSF voleva espandere il progetto per acquisire e fornire accesso a manufatti di ricerca che potevano essere condivisi tra i ricercatori, eliminando la necessità di reinventare soluzioni che già funzionavano.

La versione più recente di CPS-VO presenta strumenti e studi di progettazione a cui ricercatori e professionisti possono accedere ed esplorare tramite interfacce web. Ogni volta che qualcuno archivia uno strumento negli archivi condivisibili, lo staff di CPS-VO verifica che soddisfi i criteri di qualità e rimane operativo per esplorarne le capacità da parte dei potenziali utenti.

Sztipanovits e il suo team hanno dimostrato le ultime capacità della piattaforma alla riunione dei principali investigatori di NSF Cyber ​​Physical Systems tenutasi il 15 e 16 novembre ad Alessandria, Virginia.

"Questa piattaforma suscita l'aspettativa che, se ti impegni a diffondere i risultati nella tua proposta di sovvenzione, puoi davvero realizzarlo, " Sztipanovits ha detto. "Rimuovendo le barriere tecniche per la diffusione e la realizzazione di risultati, strumenti e studi di progettazione accessibili, i ricercatori possono avere un successo molto maggiore nell'ottenere un impatto tangibile con il loro lavoro. Stiamo cambiando una cultura".