La crisi di Nissan si è aggravata mercoledì quando è emerso che il colosso automobilistico giapponese potrebbe essere accusato di presunta cattiva condotta finanziaria che ha portato allo sbalorditivo arresto del suo presidente Carlos Ghosn.

L'arresto di lunedì del magnate automobilistico milionario, a cui è attribuito il merito di aver rivoluzionato l'alleanza Nissan-Renault-Mitsubishi Motors, ha inviato onde d'urto attraverso il settore automobilistico globale e il Giappone aziendale.

Il quotidiano Asahi Shimbun ha detto mercoledì che i pubblici ministeri di Tokyo ritengono che anche Nissan abbia un caso a cui rispondere nella sottostima del pacchetto di Ghosn di circa cinque miliardi di yen (44,5 milioni di dollari) in quattro anni. Sia Nissan che le autorità hanno rifiutato di commentare il rapporto.

Il consiglio di amministrazione di Nissan deciderà giovedì se rimuovere il magnate di 64 anni dalla carica di presidente, un'incredibile inversione di fortuna per l'uomo d'affari nato in Brasile a cui è stato attribuito il merito di aver creato l'alleanza a tre vie che insieme vende più auto in tutto il mondo di qualsiasi altra casa automobilistica.

Il destino di Ghosn sembra quasi segnato dopo la sua scelta di sostituzione come CEO, Hiroto Saikawa, lanciò una sorprendente bordata al suo mentore, dicendo che "troppa autorità" era stata riposta nelle sue mani e lamentando il "lato oscuro dell'era Ghosn".

Rifiutò intenzionalmente di offrire il profondo "inchino di scuse" che di solito accompagna gli scandali aziendali in Giappone e sminuì il ruolo che Ghosn aveva personalmente svolto nel rilanciare le fortune dell'azienda.

Però, in Francia, La Renault ha dichiarato di rimanere con il manager caduto come amministratore delegato, anche se ha nominato il direttore operativo Thierry Bollore come vice CEO, consegnandogli gli "stessi poteri" del Ghosn "temporaneamente incapace".

Dopo una riunione di emergenza del consiglio, Renault ha esortato la sua consociata Nissan a condividere "prove apparentemente raccolte" contro Ghosn da un'indagine interna durata mesi, dicendo che non era in grado di commentare le accuse senza queste informazioni.

Parigi e Tokyo si sono affrettate a contenere le conseguenze dell'arresto, con i ministri delle finanze di entrambi i Paesi che hanno dichiarato un forte sostegno a "uno dei più grandi simboli della cooperazione industriale franco-giapponese".

Lo scandalo, l'ultimo di una serie che ha colpito Japan Inc., ha cancellato milioni dal valore delle azioni di tutte e tre le società, ma Nissan si è ripresa marginalmente aprendo il commercio di Tokyo, salendo di oltre mezzo punto percentuale in un mercato in ribasso.

"Modi sgargianti di gloria"

Ghosn era un tempo il beniamino del Giappone aziendale e persino popolare, anche con un fumetto manga ispirato a lui, ed è stato il collante che tiene insieme il legame dell'auto dal 1999.

"Ghosn è probabilmente il presidente straniero di maggior successo in Giappone, " disse Kosuke Sato, un economista senior presso il Japan Research Institute.

"Quello che ha fatto non ha precedenti nella storia aziendale giapponese".

Aveva la reputazione di maniaco del lavoro e ha vinto il soprannome di "Le Cost Cutter" in Francia per il suo approccio tagliente alla ristrutturazione aziendale.

Sotto la sua direzione, Nissan e Renault si sono profondamente intrecciate.

Renault possiede il 43% di Nissan, mentre a sua volta l'azienda giapponese ha una quota del 15% in Renault.

Nissan è diventata l'attore chiave dell'alleanza, tuttavia, registrando vendite per 12 trilioni di yen (106 miliardi di dollari) lo scorso anno rispetto ai 59 miliardi di euro di Renault (67 miliardi di dollari).

Secondo il Financial Times, Ghosn stava lavorando a una fusione delle due case automobilistiche a cui Nissan si opponeva perché temeva che l'azienda giapponese potesse essere relegata a un ruolo secondario.

Jeff Kingston, direttore degli studi asiatici presso la Temple University Japan, ha detto all'AFP che Ghosn era "vittima della sua arroganza e del suo successo".

"Ha calpestato le norme culturali giapponesi con i suoi modi sgargianti di monopolizzare la gloria, e il suo ingente compenso incitava gelosie e invitava a ritorsioni, " ha detto all'Afp.

'Avido'

I media locali hanno riferito che il direttore rappresentante di Nissan Greg Kelly, che è stato arrestato insieme a Ghosn, ha ordinato ad altri dirigenti di "nascondere gli stipendi".

Secondo quanto riferito, alcuni compensi dovuti ad altri dirigenti finirono per andare a Ghosn, anche se non è chiaro come funzionasse lo schema.

L'emittente pubblica NHK ha riferito che Nissan aveva pagato "importanti somme" per fornire a Ghosn case di lusso a Rio de Janeiro, Beirut, Parigi e Amsterdam "senza alcuna legittima ragione commerciale".

Anche quando la sua reputazione era alle stelle, ha attirato critiche per uno stile di vita appariscente in contrasto con la tradizionale cultura aziendale giapponese e il suo stipendio, circa 13 milioni di euro in totale lo scorso anno.

I resoconti dei media hanno anche parlato di una sontuosa festa a tema Maria Antonietta nel 2016 per il secondo matrimonio di Ghosn, nella grandiosa reggia di Versailles.

Lo Yomiuri Shimbun di martedì ha citato i dirigenti Nissan che hanno criticato Ghosn come "avido".

"Dice le cose giuste, ma alla fine è tutta una questione di soldi, "Il quotidiano ha citato un impiegato anziano senza nome come dicendo.

Il suo arresto ha anche sollevato allarmismi tra i lavoratori francesi della Renault su ciò che ci aspetta.

"Ciò che ci preoccupa è l'alleanza con Nissan, " disse Ghislaine, un addetto alla linea di produzione presso lo stabilimento di Flins fuori Parigi, dove la famosa berlina Micra di Nissan rappresenta metà della sua produzione.

"Spero che il nostro futuro non sia a rischio".

© 2018 AFP