I disastri climatici sono iniziati all'inizio del 2020 e hanno continuato a verificarsi.

I catastrofici incendi in Australia all'inizio del 2020 erano in realtà un residuo del 2019, ma furono presto seguiti da inondazioni in Indonesia, un superciclone che colpisce le coste dell'India e del Bangladesh e poi altre inondazioni, questa volta in Kenya e in vaste aree dell'Africa centrale e occidentale.

Poi sono arrivati ​​gli incendi da record nell'Amazzonia brasiliana, Le zone umide del Pantanal del Sud America, California e Colorado, seguita da una storica stagione degli uragani nell'Atlantico, compresi due uragani apocalittici in Nicaragua e Honduras.

Con terribile simmetria, Il 2020 si è concluso con gli incendi boschivi che hanno consumato più della metà di K'gari, un sito del patrimonio mondiale e un'isola al largo della costa del Queensland, Australia.

Un ritornello popolare sui social media osserva che mentre il 2020 è stato tra i più caldi mai registrati e uno degli anni peggiori per i disastri climatici, è anche probabile che sia tra i più cool e calmi per gli anni a venire. Durante un discorso alla Columbia University a dicembre, Il segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres lo ha detto senza mezzi termini:"Lo stato del pianeta è rotto".

Ma ora non è il momento della disperazione.

La speranza si trova nell'incertezza

Tutte queste cattive notizie sul clima hanno il potenziale per generare disperazione climatica, intorpidire coloro che guardano lo svolgersi della prossima tragedia.

La disperazione climatica è un fenomeno in crescita, notato nei media popolari e nella ricerca accademica in sanità pubblica, formazione scolastica, etica e filosofia. Gli psicologi hanno anche coniato il termine "solastalgia" per indicare il disagio causato da danni e perdite ambientali. La disperazione climatica è sentire con certezza che "siamo fottuti, "che i peggiori impatti del cambiamento climatico sono inevitabili e non possono più essere fermati.

La disperazione sembra ragionevole dato ciò che stiamo imparando sui cambiamenti climatici e vedendo nelle notizie. Ma è una tentazione a cui bisogna resistere.

Rebecca Solnit sostiene che la speranza si trova nell'incertezza, che il futuro non è impostato. Anche dati torrenti di cattive notizie, ci sono una serie di ragioni per sperare. E il 2020 potrebbe davvero essere il punto di svolta.

Deve essere.

Scienza, politica e speranza

Per essere chiari, la disperazione climatica non è in linea con le attuali conoscenze scientifiche. siamo nei guai, non avvitato.

Le azioni intraprese ora e nel prossimo decennio, individualmente e collettivamente, può fare la differenza. Le notizie sugli impatti del clima e sulla scienza del clima possono sembrare una marcia fatale, ma gli scienziati del clima sostengono che non è troppo tardi per agire e c'è incertezza sull'entità degli impatti climatici che ci siamo garantiti. Non siamo arrivati ​​al punto di non ritorno.

In alcuni modi, la disperazione climatica è la nuova negazione climatica, attenuando il senso di urgenza e attenuando lo slancio per l'azione. È un discorso che paralizza quando la paralisi è ciò che meno possiamo permetterci. Il discorso della disperazione rafforza la presa dello status quo e può essere una profezia che si autoavvera.

Quindi la speranza è una buona scienza, e questo è un bene per la politica. Le opportunità per ampliare lo spazio dell'incertezza alla radice della speranza sono proprio davanti a noi. Mentre gli impatti climatici sono stati terribili nel 2020, non c'è mai stato tanto slancio per l'azione politica sul cambiamento climatico come adesso:

Il primo movimento sociale veramente globale dedicato all'azione per il clima e alla giustizia climatica ha acquisito dimensioni e forza, iniziando con Fridays for the Future di Greta Thunberg e diffondendosi al movimento Sunrise negli Stati Uniti e ai movimenti per la giustizia climatica in tutto il mondo.

Il grande capitale continua a fuggire dagli investimenti sui combustibili fossili, che stanno rapidamente perdendo valore. Secondo un recente studio degli scienziati politici Jeff Colgan, Jessica Green e Thomas Hale, questo mutevole terreno finanziario promette di capovolgere la politica del cambiamento climatico in modi importanti, poiché gli interessi acquisiti perdono potere politico.

La risposta iniziale alla pandemia ha dimostrato come le società e le economie possano ruotare molto rapidamente in risposta a un'emergenza. I piani a lungo termine per la ripresa post-pandemia offrono un'enorme finestra di opportunità per "ricostruire meglio, "Anche se questa idea non ha una diffusione universale.

L'accordo di Parigi è sopravvissuto al ritiro degli Stati Uniti, che è pronto a ricongiungersi dopo che Joe Biden ha prestato giuramento come presidente. Lo slancio intorno all'accordo è stato chiaro al Summit sull'ambizione sul clima, dove 75 paesi hanno annunciato nuovi impegni nazionali.

I ranghi dei paesi che hanno assunto impegni a zero sono in aumento e un nuovo rapporto suggerisce che l'effetto cumulativo dei recenti impegni dei paesi (se pienamente raggiunti) potrebbe continuare a riscaldarsi a 2,1 C entro il 2100, mettendo a portata di mano un obiettivo chiave dell'Accordo di Parigi.

Queste tendenze non sono una garanzia che abbiamo girato l'angolo politico. Le forze schierate contro il tipo di cambiamenti di cui abbiamo bisogno sono vaste e potenti. Ci vorrà un'enorme quantità di energia, risorse e azioni affinché queste tendenze promettenti possano realizzare il loro potenziale e invertire le sorti del cambiamento climatico.

Ma possono interrompere lo status quo. Possono creare spazio per un'azione catalitica. Possono aumentare l'incertezza che tiene a bada la disperazione. Forniscono speranza.

Rifiuta la disperazione

Questa speranza motivante, o quello che il politologo Thomas Homer-Dixon chiama la speranza imperiosa, non è solo scientificamente valido e politicamente astuto, è l'unica scelta morale praticabile.

La legge ferrea del cambiamento climatico è che coloro che sono meno responsabili di aver causato il problema affrontano le peggiori conseguenze. È vero anche il contrario:i più responsabili del cambiamento climatico tendono ad essere i più al sicuro. Secondo Oxfam, l'uno per cento più ricco della popolazione mondiale "è responsabile di oltre il doppio dell'inquinamento da carbonio rispetto ai 3,1 miliardi di persone che costituivano la metà più povera dell'umanità".

Troppe persone e comunità non si possono permettere il lusso di dire "non è un peccato, peccato che non possiamo fare nulla" sui cambiamenti climatici. Non sono sicuri, e non è colpa loro.

Rifiutando la disperazione, abbracciando l'incertezza della speranza, è il minimo che gli individui, le comunità e le società relativamente al sicuro dai cambiamenti climatici devono alle comunità vulnerabili.

Con il 2020 alle spalle, c'è speranza nell'affrontare la crisi climatica, per il movimento verso una giusta transizione verso un mondo equo a basse emissioni di carbonio. Vedere che la speranza si realizza nel 2021 e oltre significa fare appello al coraggio, gioia e talvolta anche rabbia, aggrappandosi ferocemente e ampliando l'incertezza del futuro.

Più importante, Il 2021 deve essere l'anno noto per la recitazione, individualmente e collettivamente, con l'urgenza e le dimensioni richieste dalla crisi climatica.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.