La quantità di rinnovabili, poco contenuto di carbone, l'energia prodotta dal Regno Unito è in aumento, ma è molto diverso dai tradizionali tipi di potere. Non può essere acceso solo quando lo si desidera. Di conseguenza, lo schema del mercato della capacità – essenzialmente un programma di sussidi – è stato istituito per aiutare a fornire energia di riserva quando l'offerta di energia rinnovabile prodotta dal Regno Unito è superata dalla domanda.

Fino a poco tempo questo era il meccanismo di punta per aiutare il Regno Unito a raggiungere i suoi obiettivi di riduzione del cambiamento climatico, pur mantenendo un approvvigionamento elettrico sicuro. Però, il 15 novembre la Corte di giustizia europea ha stabilito che la Commissione europea non aveva indagato adeguatamente sul regime, rendendolo illegittimo. Nonostante le sue enormi implicazioni, questa notizia è stata sepolta sotto la copertura totale dell'accordo sulla Brexit del primo ministro Theresa May, che è uscito nello stesso momento.

Come ha funzionato il mercato delle capacità?

I partecipanti allo schema del mercato della capacità - prevalentemente fornitori di energia a base di combustibili fossili - sono stati pagati per megawatt (MW) per la capacità offerta. Per compensare il rischio di investire in un'offerta meno prevedibile, pagamenti mensili fissi sono stati effettuati a questi fornitori. I primi contratti sono stati stipulati alla fine del 2014 e la loro richiesta di iniziare a fornire capacità è iniziata lo scorso inverno.

Finanziamenti fino a 2,6 miliardi di sterline all'anno sono stati accantonati nel 2012 dal governo del Regno Unito, in quanto ritenuto il meccanismo più idoneo per contribuire a soddisfare la domanda in un sistema sempre più guidato dall'offerta.

Però, nel 2014 Tempus Energy ha sollevato obiezioni in merito al regime alla Corte di giustizia europea. La sua posizione era quella di favorire l'uso di combustibili fossili piuttosto che considerare altri meccanismi, come incentivi di prezzo flessibili per l'industria e gli utenti domestici, che comportano la riduzione dei costi quando c'è abbondanza di eolico e solare, e aumentando il costo quando non c'è. La misurazione intelligente è un modo in cui ciò può essere fatto su scala domestica. Ciò può avvenire anche a livello industriale con incentivi ad aumentare o ridurre la domanda in base ai livelli di offerta, Per esempio, Aumento della domanda o risposta in frequenza stabile.

In sostanza Tempus ha sostenuto che il regime ha reso più difficile per essa e per altre società di gestione della domanda competere con i generatori di energia basati su combustibili fossili ben consolidati.

Secondo le norme dell'UE sugli aiuti di Stato, gli Stati membri sono obbligati a considerare modi alternativi per soddisfare la domanda di energia del mercato prima di sovvenzionare i generatori inquinanti. Richiedono inoltre che qualsiasi misura di potenziamento della capacità sia progettata in modo da fornire "incentivi adeguati" per gli operatori di nuovi, tecnologie più pulite.

Sovvenzionare i combustibili fossili

I dati Tempus mostrano che il mercato della capacità ha sostenuto prevalentemente i fornitori di combustibili fossili. Perciò, il Regno Unito aveva effettivamente finanziato lo stato generatori di energia a combustibili fossili per essere pronti a produrre energia quando, e se, c'era una carenza di energia elettrica prodotta. La preoccupazione è che, utilizzando il regime per finanziare prevalentemente la fornitura di combustibili fossili, La Gran Bretagna continuerà a fare affidamento su tali tecnologie in futuro, riducendo la capacità di tagliare gli obiettivi in ​​materia di cambiamento climatico e di rispettare gli accordi.

Così il 15 novembre la Corte di giustizia si è pronunciata a favore di Tempus e ha affermato che la Commissione europea ha sbagliato a autorizzare lo schema per l'approvazione degli aiuti di Stato nel 2014 senza esaminarlo più in dettaglio. Di conseguenza il mercato è stato sospeso a tempo indeterminato.

La decisione significa che il governo del Regno Unito non può ora emettere pagamenti per il mercato della capacità alle aziende energetiche. Inoltre, non può tenere ulteriori aste, comprese le prossime aste programmate per gennaio e febbraio 2019 per garantire capacità di alimentazione aggiuntiva per i prossimi inverni.

la Gran Bretagna, molto probabilmente, essere in grado di tenere le luci accese, ma potrebbe comportare un costo finanziario più elevato a breve termine. La politica energetica nel Regno Unito è incredibilmente complessa. Gli incentivi sono numerosi, tasse e sussidi il tutto con l'obiettivo di ridurre i costi, riduzione del carbonio e raggiungimento degli obiettivi di riduzione dell'effetto serra e produzione di un approvvigionamento sostenibile.

Una revisione del costo dell'energia nel 2017, dall'Assessorato alle Imprese, Strategia energetica e industriale, ha evidenziato che la politica energetica del Regno Unito è carente in termini di coerenza e capacità di soddisfare le esigenze del paese. Ha affermato che, "politica energetica, la regolamentazione e la struttura del mercato non sono adatte agli scopi del mercato emergente dell'energia a basse emissioni di carbonio".

Un'occasione per l'energia verde

È difficile passare da un sistema dispacciabile a un sistema più guidato dall'offerta. Tutti i modelli di costo e le politiche energetiche del Regno Unito si basano essenzialmente sulla capacità di bruciare qualcosa per fornire energia, e l'economia si è sviluppata dal tradizionale approccio della domanda e dell'offerta. Ciò che la Gran Bretagna deve ora fare è passare dalle tradizionali politiche basate sulla domanda a quelle che includono l'intero sistema energetico.

Il mercato della capacità ha tentato di fare parte di questo favorendo i combustibili fossili come meccanismo per far fronte a carenze di approvvigionamento a breve termine. Il Regno Unito deve fare meglio di così. Deve adottare un approccio veramente basato sui sistemi per affrontare la sua crescente offerta rinnovabile.

Questa sentenza, pur problematico a breve termine, è un'opportunità a lungo termine per sviluppare un sistema energetico più dinamico e flessibile. Il Regno Unito deve investire in programmi di gestione della domanda piuttosto che investire solo nella generazione di risorse. La Gran Bretagna deve abbracciare un sistema veramente a basse emissioni di carbonio con sistemi di gestione attiva della domanda insieme alla tecnologia rinnovabile, che le consenta di eliminare gradualmente la sua dipendenza dai combustibili fossili.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.