A causa della pandemia di coronavirus, il distanziamento sociale è diventato la nuova norma. Numerose persone in tutto il mondo sono state confinate nelle loro case e nei loro quartieri per un periodo di tempo indefinito.

Non sappiamo quanto dureranno questi effetti e se questo cambiamento è solo uno stato temporaneo o qui per sempre. Ma mentre la popolazione mondiale aumenta esaurendo le nostre risorse, gli scienziati avvertono che ci sta avvicinando sempre di più alla fauna selvatica e che la prossima pandemia potrebbe essere solo una questione di tempo.

Cosa significa questo per il design e il significato tradizionale delle nostre case? Quali sono i principali fattori sociali che influenzeranno le case del futuro? Queste sono alcune domande che architettoniche, i progettisti di interni e del paesaggio dovranno affrontare il futuro.

Come esseri umani, trascorriamo già più del 90% del nostro tempo al chiuso. L'applicazione del distanziamento sociale ora ci limita ad "autoisolarci" in spazi ancora più specifici come le nostre case e gli immediati quartieri. Tradizionalmente, le case ci hanno fornito sicurezza e controllo, un luogo per sviluppare relazioni con la famiglia e gli amici, un luogo per riflettere su se stessi, e un senso di proprietà.

Ray Oldenburg, nel suo libro "The Great Good Place, " ha osservato che oltre a casa (il nostro "primo posto") e il posto di lavoro (il nostro "secondo posto"), c'è virtù nei "terzi luoghi" come le chiese, caffè, club, biblioteche pubbliche, librerie o parchi. Con l'attuale situazione che richiede l'autoisolamento nelle nostre case, crollerà la nozione di questi luoghi, anche se temporaneamente?

In tale contesto, il rapido abbraccio della tecnologia remota sta facendo la differenza. Alcuni anni fa avevo scritto un documento, Luoghi nel continuum fisico-virtuale, dove ho proposto i luoghi sono caratterizzati non solo da caratteristiche fisiche (mobili, posizionamento della finestra) e i loro comportamenti fisici corrispondenti (mangiare, seduta, a piedi), ma anche comportamenti virtuali (navigazione in internet, controllare la posta elettronica, teleconferenza, eccetera.).

Lori Kendall, che ha scritto molto sulle comunità online, afferma che, proprio come i luoghi fisici, i comportamenti virtuali consentono una risposta quasi istantanea da parte di altri fisicamente distanti e possono fornire un senso del luogo particolarmente vivido.

L'avvento del COVID-19 sta confondendo i confini. Le nostre case stanno diventando hub elettronici di teleconferenze e interazione sui social media con app popolari come Zoom, Microsoft Team, WebEx, WhatsApp, Instagram e Facebook, per dirne alcuni.

Questi strumenti elettronici stanno creando attività multifunzionali nelle nostre case, offuscando il nostro lavoro professionale, formazione scolastica, la vita familiare, assistenza sanitaria, politica e fede. Alcuni di questi alloggi includono l'istruzione a casa, lavoro a distanza, teleadorazione, telemedicina e cucina casalinga. I nostri soggiorni stanno diventando posti di lavoro estesi, e le nostre alterate abitudini di consumo alimentare stanno rendendo la cucina uno spazio familiare allargato.

Il distanziamento sociale può essere visto anche nel contesto di altri comportamenti come la privacy e lo spazio personale. Nel contesto attuale, la "spinta" per il distanziamento sociale sta creando un effetto di "trazione" nelle nostre case, alterare i gradi dello spazio personale e della territorialità. Mentre a casa, i nostri livelli di intimità sono molto più indulgenti, ma le violazioni della privacy possono essere fonte di stress anche all'interno di una famiglia molto unita.

La cultura influisce anche sui fattori di distanziamento sociale. culture orientali, Per esempio, lavorare in modo più cooperativo e non disdegnare il contatto ravvicinato, rispetto alle controparti occidentali che prosperano sulle libertà personali e sull'individualismo. Differenze simili si possono dire del nostro atteggiamento e della nostra esperienza di vivere in società con diverse densità sociali e stili di vita urbani/rurali.

Mentre siamo confinati nel "dentro" delle nostre case, il nostro desiderio di interagire con il "fuori" diventa ancora più immediato. Due caratteristiche del design hanno costantemente dimostrato nella letteratura di ricerca sul design di migliorare il nostro benessere:la natura e la luce del giorno.

Un recente rapporto dell'American Society of Interior Designers ha correlato gli aspetti della natura (popolarmente noti come design biofilico) che hanno un impatto sulla salute e sul benessere, riduzione dello stress, performance cognitiva, emozione, umore e preferenza. La natura abbassa la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca e si correla con ricoveri ospedalieri più brevi dell'8,5%. Allo stesso modo, un'adeguata esposizione alla luce del giorno ha indicato un miglioramento del funzionamento del sistema circadiano (ciclo sonno-veglia) e si correla con i pazienti sanitari che richiedono il 22% in meno di farmaci antidolorifici.

Un altro importante effetto del COVID-19 sulla nostra vita quotidiana è stato il nostro atteggiamento nei confronti del "tocco, "non solo tra le persone, ma tra persone e superfici. Con il recente blitz mediatico sul controllo delle infezioni, dobbiamo costantemente rivisitare l'affordance delle superfici lavabili in termini di lavaggio e lavaggio a umido. Uno studio pubblicato su New England Journal of Medicine suggerisce che il coronavirus è rilevabile fino a tre ore negli aerosol, fino a quattro ore su rame, fino a 24 ore su cartone e fino a due o tre giorni su plastica e acciaio inossidabile. Questi risultati indicano che avremo un rinnovato senso dei materiali in termini di igiene e tatto.

Devono essere presi in considerazione anche altri tipi di alloggi non tradizionali. Alcuni esempi includono un rifugio transitorio per madri adolescenti (case che condividono un salotto/cucina), co-housing (case costituite da zone pranzo condivise, spazi gioco per bambini, società di vicinato), alloggi condivisi (due o più famiglie che vivono in un'unità con servizi condivisi) e alloggi ibridi (dove le residenze fungono sia da lavoro che da residenza). Inoltre, che fine fanno gli ostelli, dormitori, e rifugi per senzatetto? Il distanziamento sociale potrebbe alterare ancora di più il nostro atteggiamento nei confronti di questi luoghi. Le popolazioni vulnerabili come gli anziani e le persone con disabilità fisiche/mentali saranno maggiormente colpite dagli ambienti che creiamo.

Abbiamo bisogno di resilienza per contrastare gli effetti del distanziamento sociale che continueranno a sconvolgere i nostri modi tradizionali di vivere nelle nostre case. Nella progettazione di tali case, guarderemo oltre il mattone e la malta, migliorando la nostra resilienza sotto forma di autosufficienza (cucinare i nostri pasti, coltivare il nostro cibo), tolleranza e flessibilità ai ruoli domestici tradizionali (Chi cucina? Chi fa giardinaggio?), una maggiore consapevolezza dello spazio personale e della territorialità dell'altro, uso creativo della tecnologia nell'interazione con gli altri, celebrare i piccoli momenti familiari della vita, e una rinnovata sensazione che siamo tutti connessi.