WSU ha una lingua elettronica (o e-tongue) che è molto precisa nel distinguere la differenza di piccantezza tra campioni dello stesso cibo. Credito:WSU
Migliaia di nuovi prodotti piccanti arrivano sugli scaffali dei supermercati ogni anno. Alcune persone bramano il caldo, alcuni temono l'ustione. Ma se ti diverti, il cibo piccante consuma rapidamente le papille gustative.
Questo può essere un problema per le persone che producono e vendono cibo piccante.
"A basse concentrazioni, o poco piccante, è difficile discriminare tra due campioni, "ha detto Courtney Schlossareck, uno studente neolaureato della WSU/UI School of Food Science. "È anche difficile distinguere tra due campioni ad alte concentrazioni".
Per fortuna, WSU ha una lingua elettronica (o e-tongue), che può misurare tali differenze. In un nuovo giornale in Journal of Food Science , Schlossareck e il suo consigliere, Carolyn Ross, ha scoperto che la lingua elettronica è molto accurata nel distinguere la differenza di piccantezza tra tutti i campioni.
Potrebbe tornare utile per l'industria, o anche la WSU Creamery, che fa il formaggio Crimson Fire.
"Il formaggio piccante è molto popolare, " ha detto Schlossareck, che si è appena laureato con un master alla WSU questo fine settimana. "Quindi aiutare i produttori di formaggio a selezionare il livello ottimale di piccantezza sarebbe ancora più utile".
Un altro problema con il test dei cibi piccanti è che le persone possono testare solo alcuni campioni prima che le loro papille gustative cedano. Dopo alcuni morsi, le papille gustative non riescono affatto a distinguere le differenze di gusto. Ma la lingua elettronica può gestire tutto il calore che qualsiasi scienziato può lanciargli e mantenere la precisione.
Due dei formaggi piccanti della WSU Creamery:Crimson Fire e Ghost Pepper. Credito:WSU
"Ciò consentirebbe ai tester di restringere la selezione a due o tre campioni per un panel di degustazione umana se iniziano da 20 diverse formulazioni, " ha detto Schlossareck. "Ci vorrebbero giorni a che fare con le persone che li assaggiano".
Questo perché le persone reali devono aspettare almeno cinque minuti tra i campioni. E anche allora, solo pochi campioni possono essere testati perché la piccantezza persiste e può scartare risultati, lei disse.
Quindi la prossima volta che aprirai una cassa di Crimson Fire, ringraziare i degustatori che hanno sofferto. Ora l'e-tongue può portare opzioni più raffinate alle loro papille gustative.
