Il lancio della dimostrazione per la riduzione del rischio di radiofrequenza (R3D2) della DARPA è previsto per la fine di febbraio per qualificare nello spazio un nuovo tipo di antenna riflettore a membrana. L'antenna, costituito da una membrana Kapton sottile come un tessuto, si imballa strettamente per lo stivaggio durante il lancio e quindi si dispiegherà alla sua dimensione massima di 2,25 metri di diametro una volta raggiunta l'orbita terrestre bassa.

R3D2 monitorerà le dinamiche di dispiegamento dell'antenna, caratteristiche di sopravvivenza e radiofrequenza (RF) di un'antenna a membrana in orbita terrestre bassa. L'antenna potrebbe consentire molteplici missioni che attualmente richiedono grandi satelliti, includere comunicazioni ad alta velocità di trasmissione dati agli utenti svantaggiati sul campo. Una dimostrazione di successo aiuterà anche a dimostrare un più piccolo, capacità di lancio più veloce e costi inferiori, consentendo al Dipartimento della Difesa, così come altri utenti, per sfruttare al meglio il nuovo mercato commerciale per le piccole, veicoli di lancio economici. Progettazione satellitare, sviluppo, e il lancio è durato circa 18 mesi.

"Il Dipartimento della Difesa ha dato la priorità all'acquisizione rapida di piccoli satelliti e capacità di lancio. Facendo affidamento su pratiche di acquisizione commerciale, DARPA ha semplificato la missione R3D2 dal concepimento fino all'acquisizione dei servizi di lancio, " ha detto Fred Kennedy, direttore del Tactical Technology Office della DARPA. "Questa missione potrebbe aiutare a convalidare i concetti emergenti per un sensore resiliente e uno strato di trasporto dati in orbita terrestre bassa, una capacità che oggi non esiste, ma uno che potrebbe rivoluzionare le comunicazioni globali gettando le basi per un Internet spaziale".

Il lancio avverrà su un razzo Rocket Lab USA Electron dal complesso di lancio dell'azienda nella penisola di Mahia in Nuova Zelanda. Northrop Grumman è l'appaltatore principale e ha integrato il satellite da 150 kg; MMA Design ha progettato e realizzato l'antenna. Trident Systems ha progettato e realizzato la radio definita dal software di R3D2, mentre Blue Canyon Technologies ha fornito l'autobus spaziale.