L'editore di USA Today Gannett ha dichiarato lunedì che il suo consiglio di amministrazione ha respinto all'unanimità un'offerta di acquisizione da 1,4 miliardi di dollari dalla rivale Digital First Media che fonderebbe due dei più grandi gruppi di giornali statunitensi.

Una dichiarazione ha affermato che l'offerta del mese scorso da parte di Digital First, sostenuta da hedge fund, "sottovaluta Gannett e non è nel migliore interesse di Gannett e dei suoi azionisti".

Gannett ha inoltre sostenuto di non ritenere l'offerta "credibile, " dubitando della capacità del gruppo editoriale rivale di finanziare l'affare e ottenere l'approvazione normativa.

Gannett con sede in Virginia, che possiede anche diversi grandi quotidiani regionali statunitensi, ha detto che era fiducioso della sua strategia per rimanere indipendente.

"Il nostro consiglio di amministrazione è fiducioso che Gannett abbia un significativo potenziale di creazione di valore, " ha detto Jeffry Louis, presidente del consiglio di amministrazione di Gannett.

"Sappiamo che ci sono sfide che devono affrontare noi e il nostro settore. Crediamo fermamente, però, che data la nostra competenza operativa, la nostra attenzione sull'evoluzione del nostro modello di business, e il nostro incrollabile impegno a rimanere una fonte affidabile di notizie, siamo in una posizione unica per far crescere questa azienda e le sue preziose risorse".

Prima il digitale, controllata dall'hedge fund di New York Alden Global Capital, ha la reputazione di acquistare giornali in difficoltà e quindi di tagliare i costi.

Gestisce dozzine di giornali tra cui il Denver Post in Colorado e il San Jose Mercury News in California.

Al Denver Post, Digital First è stato bloccato nel confronto con il personale, che rivendicano interferenze editoriali e si oppongono a profondi tagli di posti di lavoro.

La dichiarazione di Gannett ha affermato che era disposta a incontrare i dirigenti di Digital First poiché avevano acquisito una partecipazione significativa in Gannett.

"Siamo sempre disponibili a incontrare i nostri azionisti, " Louis ha detto in una lettera al presidente di Digital First Joseph Fuchs.

Gannett ha affermato tuttavia di non essere disposto a firmare un accordo di non divulgazione (NDA) che consentirebbe a Digital First di visualizzare informazioni finanziarie dettagliate fino a quando non avrà maggiori dettagli sulla proposta di acquisizione.

Gannett ha messo in dubbio i motivi dietro l'offerta, suggerendo che l'NDA fosse una "distrazione" progettata per mascherare l'incapacità di Digital First di finanziare la transazione.

La società madre di Digital First, MNG, ha affermato che il consiglio di amministrazione di Gannett sta bloccando un accordo che darebbe agli azionisti un premio di oltre il 40% rispetto al prezzo pre-offerta.

"I profondi problemi strutturali di Gannett sono risolti meglio da operatori esperti come MNG, lontano dalle pressioni dei mercati pubblici, "dice il comunicato.

Le mosse arrivano con l'industria dei giornali legacy che affronta un crollo orribile e lotta per passare alle notizie digitali.

Gannett nel 2016 ha fatto un'offerta pubblica di acquisto senza successo per Tronc, ora rinominato come Tribune Publishing, che all'epoca gestiva il Los Angeles Times.

© 2019 AFP