Preparati a dire addio alla fila alla cassa.

Un anno dopo che Amazon ha aperto il suo primo negozio senza cassa, startup e rivenditori stanno facendo a gara per ottenere una tecnologia simile nei negozi di tutto il mondo, consentire agli acquirenti di acquistare generi alimentari senza fare la fila.

Se funzionano, i negozi senza cassa non solo faranno risparmiare tempo ma forse anche denaro, sia per i commercianti che riducono i costi sia per i clienti le cui abitudini di acquisto vengono sezionate.

Da fotocamere e sensori, i negozi sapranno quando gli acquirenti raccolgono un prodotto e lo posano, e può inviare loro uno sconto per invogliarli ad acquistarlo. I commercianti saranno in grado di creare più spazio per la merce, monitorare meglio quando gli scaffali devono essere riforniti e attirare più affari dalle orde di clienti che detestano le lunghe file.

Ma il sistema di monitoraggio alla base della tecnologia senza cassiere è destinato a sollevare nuovi problemi di privacy e preoccupazioni per i dati dei clienti che finiscono nelle mani sbagliate, soprattutto se i negozi implementano software di riconoscimento facciale nelle telecamere onnipresenti che osservano gli acquirenti.

"Potrebbe essere spaventoso, e potrebbe essere inquietante, "dice Peter Trepp, CEO di FaceFirst, una società di Los Angeles che finora ha venduto i suoi strumenti di riconoscimento facciale solo a rivenditori che cercano di identificare taccheggiatori e altri criminali. "Ma se viene utilizzato per dare alle persone un coupon del 30% su qualcosa che vogliono, sarà un bel vantaggio. Questo tipo di esperienza aiuterà le persone ad abbracciare la tecnologia".

Amazon ha un vantaggio negli Stati Uniti, aprendo 10 minimarket in tre città:Chicago, San Francisco e Seattle. I negozi vendono insalate e panini per il pranzo, oggetti di uso quotidiano come carta igienica e Advil, e generi alimentari come Cheerios e carne macinata cruda.

Gli acquirenti scansionano un'app per accedere al negozio Amazon Go, prendi quello che vogliono ed esci. Telecamere e sensori sul soffitto tracciano ciò che è stato ripreso in modo che le loro carte di credito o di debito vengano addebitate automaticamente quando escono. Gli acquirenti sapranno quanto tempo ci è voluto per fare acquisti, poiché Amazon invia un avviso con il loro tempo di acquisto.

"È stata un'esperienza fenomenale, " ha detto Tom Hadfield, che ha comprato una Coca Zero in un minuto e cinque secondi in uno dei negozi Go di San Francisco mentre visitava la città di recente.

Hadfield, che gestisce una startup tecnologica ad Austin, Texas, ha detto che gli ha ricordato la prima volta che ha guidato un Uber.

"Sai solo che sarà il futuro, " Egli ha detto.

Amazon non dice quanti soldi guadagnano i suoi negozi senza cassa. Ma gli analisti di RBC Capital Markets hanno recentemente visitato i due negozi di San Francisco di Amazon Go per trovare un numero. Sulla base delle loro osservazioni sui modelli di traffico, hanno stimato che circa 400-700 clienti al giorno visiteranno ciascuno dei circa 2, Negozi Amazon Go da 3.000 piedi quadrati, generando vendite da $ 1,1 milioni a $ 2 milioni all'anno, ipotizzando un acquisto medio di $ 10. Nella fascia alta di quella gamma, funziona a due volte le vendite di un tipico negozio di alimentari degli Stati Uniti, RBC calcolato.

Diverse startup stanno proponendo la tecnologia ai rivenditori che desiderano creare i propri negozi simili ad Amazon Go. Una delle società, chiamato AiFi, afferma di aver firmato accordi con la catena Carrefour in Francia e con i minimarket Zabka in Polonia. Altri, compreso Zippin, Prendi e vai, Trigo Vision e Inokyo, dicono che stanno negoziando accordi con rivenditori negli Stati Uniti e in altre parti del mondo, anche se nessuno è ancora pronto per identificarli.

"Una volta che alcune grandi catene di vendita al dettaglio iniziano a implementare questa tecnologia, andrà a gonfie vele e ne vedremo sempre di più farlo, "dice Michael Suswal, co-fondatore di Standard Cognition, un'altra startup tecnologica senza cassiere.

Finora, le aziende che lavorano sulla tecnologia stanno trovando modi per fare a meno del riconoscimento facciale. I loro sistemi si basano su telecamere per identificare gli oggetti piuttosto che le persone. Come Amazon, si affidano ad app per smartphone su misura per identificare chi sta entrando nel negozio e per elaborare la vendita di qualsiasi prodotto venga preso.

Sia Standard Cognition che Zippin hanno aperto piccoli negozi a San Francisco lo scorso anno che hanno tenuto dimostrazioni solo su invito o sono stati aperti per ore limitate con una scarsa selezione di merce.

"Mi piace l'idea di poter entrare in un negozio, prendi quello che vuoi ed esci, "dice Tomonori Nishimura, un ricercatore di 30 anni per i laboratori Fujitsu dopo aver ricevuto di recente una borsa di Funyun nel piccolo negozio Standard di San Francisco.

Amazon sembra il più probabile che renda i negozi senza cassiere uno spettacolo più comune, in parte perché può permettersi di aprire negozi con la tecnologia già incorporata in essi, dato il suo attuale valore di mercato di circa 800 miliardi di dollari, classificandosi tra le aziende di maggior valore al mondo.

Ma anche i maggiori rivenditori del paese stanno cercando di accelerare il processo di acquisto. Sam's Club, il club in stile magazzino di proprietà di Walmart, ha aperto un negozio di prova a Dallas che non ha cassieri. Anziché, gli acquirenti usano i loro smartphone per scansionare i prodotti e pagare. 7-Eleven sta testando qualcosa di simile in 14 negozi a Dallas.

"Aspettare in fila è una tortura, " dice Gurmeet Singh di 7-Eleven, Chief Digital Officer e Chief Information Officer dell'azienda.

Benchè, Ha aggiunto, non ci sono piani per sbarazzarsi dei cassieri. Vuole che le persone abbiano una scelta su come pagare.

Man mano che i negozi senza cassiere diventano più comuni, ci sarà probabilmente più pressione politica per garantire che offrano ancora un'opzione per pagare in contanti per evitare di discriminare i consumatori a basso reddito senza conti bancari e carte di credito. In previsione di tale probabilità, Standard Cognition ha già creato un chiosco separato per gli acquisti in contanti nel suo negozio di prova.

RBC ritiene che Amazon alla fine introdurrà anche la sua tecnologia senza cassiere nei suoi supermercati Whole Foods, anche se Amazon dice che non ha intenzione di farlo. Per adesso, Amazon sembra tenere d'occhio i negozi più piccoli:alla fine dello scorso anno ha introdotto una versione di Amazon Go da 450 piedi quadrati che può essere collocata in edifici per uffici o ospedali, come un distributore automatico.

"Entro cinque anni, Penso che quasi tutti avranno sperimentato com'è il pagamento autonomo, " dice Suswal di Standard Cognition. "E entro 10 anni, le casse normali saranno molto rare."

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