Recenti ricerche negli Stati Uniti mostrano che i baby boomer o le persone di età superiore ai 65 anni con opinioni politiche conservatrici hanno maggiori probabilità rispetto ad altri gruppi di età di condividere notizie false attraverso i social media.

Non in Indonesia. La nostra ricerca, che abbiamo presentato alla conferenza annuale dell'Asian Network for Public Opinion Research (ANPOR) nel novembre 2018, dimostra il contrario.

Abbiamo intervistato 480 intervistati di tutte le città e distretti di West Java, La provincia più popolata dell'Indonesia, per esaminare i fattori che scatenano la tendenza delle persone a condividere notizie false.

Abbiamo scoperto che circa il 30% dei nostri intervistati ha un'alta tendenza a condividere notizie false. Abbiamo anche scoperto che l'età delle persone, i livelli di istruzione e il genere non determinano la loro probabilità di condividere notizie false.

Coloro che tendono a diffondere notizie false sono persone che trascorrono molto tempo online, dimostrato dalla loro elevata spesa in Internet.

La spesa in Internet spinge le persone a condividere più notizie false

I risultati del nostro sondaggio arrivano in un momento in cui la questione delle notizie false e della disinformazione domina i media in Indonesia mentre il paese si prepara alle elezioni generali e presidenziali di aprile.

La scoperta più interessante del nostro sondaggio è che i fattori demografici, come l'età, sesso e livello di istruzione, non hanno alcun effetto sull'intenzione di un individuo di condividere notizie false.

L'unico fattore demografico che incoraggia una persona a condividere notizie false è la spesa su Internet. Più un individuo spende su Internet, maggiore è la tendenza di questa persona a condividere notizie false.

I nostri dati dimostrano che ogni aumento di Rp 50, 000 (circa US $ 4) di spesa su Internet spingeranno le persone a condividere di più le notizie false.

Altri fattori

Oltre ai fattori demografici, la convinzione delle persone in una cospirazione determina anche la loro elevata tendenza a condividere notizie false. Questa convinzione è definita come "un presupposto non necessario dell'esistenza di una cospirazione quando esistono altre spiegazioni più semplici". Un esempio è la convinzione che il candidato presidenziale in carica Joko "Jokowi" Widodo sia un fantoccio cinese che vuole invadere l'Indonesia portando più di 10 milioni di lavoratori stranieri cinesi.

Le persone che si percepiscono come opinion leader nel loro gruppo hanno anche un'alta tendenza a condividere notizie false.

I fattori religiosi giocano un ruolo, pure. Il nostro sondaggio mostra che le persone con un debole credo religioso tendono a condividere di più le notizie false. Però, questi dati possono essere distorti:gli indonesiani tendono a rispondere positivamente alle domande sulla loro religione.

A parte quello, il nostro sondaggio mostra anche che le persone che non sono sicure delle proprie competenze sui social media hanno una maggiore tendenza a condividere notizie false. Definiamo coloro che sono esperti nei social media come persone che non solo possono consumare contenuti multimediali sui social media, ma anche produrli. Tale esperienza non è correlata alla propria spesa su Internet.

Altre scoperte importanti

Quasi il 70% dei nostri intervistati in West Java ha una bassa tendenza a condividere notizie false.

Questa scoperta supporta ricerche precedenti negli Stati Uniti che mostrano che il tasso di condivisione di notizie false è spesso basso, e l'intenzione delle persone di condividere la disinformazione è ancora più bassa. La diffusione di fake news è più accidentale che intenzionale, influenzato da persone con motivazioni politiche ed economiche che manipolano le emozioni degli individui.

La nostra ricerca rivela anche che la maggior parte delle persone di West Java è in grado di identificare notizie false. Almeno il 60,8% degli intervistati è in grado di identificare il 25-50% delle notizie false. E il 7,7% di loro può identificare il 75-100% delle notizie false, con il 4% in grado di identificare tutte le notizie false. Solo il 31,5% degli intervistati non è in grado di identificare notizie false.

In un'analisi avanzata, abbiamo scoperto che il mezzo per inviare disinformazione determina in parte la propria capacità di identificarlo.

Durante la ricerca, abbiamo chiesto ai nostri intervistati di identificare due notizie false sui social media come Facebook e Twitter, e altre due notizie false sotto forma di messaggi WhatsApp. Questi esempi di fake news sono stati presi dal gruppo Facebook anti-bufala ufficiale dell'Indonesia, "Respingi la bufala", per garantire che i contenuti siano disinformazione e siano stati verificati dai fact-checker in quanto tali.

In entrambi i formati, usiamo contenuti falsi che attaccano e difendono ogni candidato presidenziale per evitare pregiudizi da entrambe le parti dei sostenitori. L'analisi stessa mostra che la preferenza politica delle persone non determina la loro tendenza a condividere questa disinformazione.

La metodologia del nostro sondaggio è diversa da quella utilizzata negli Stati Uniti, dove si sono concentrati sulla distribuzione di notizie false solo su Facebook.

Il nostro sondaggio mostra che è più facile identificare le notizie false sui social media che su WhatsApp. La percentuale di successo per l'identificazione di notizie false sui social media raggiunge il 9,3% mentre su WhatsApp è del 6,3%.

Sebbene la tendenza a condividere notizie false in West Java sia relativamente bassa, la cattiva notizia è che anche se alcune persone possono identificare le notizie false, non significa che non lo condividano con le loro cerchie.

Questa conclusione sfida la nozione popolare della necessità dell'alfabetizzazione mediatica per educare le persone a comprendere i contenuti dei media per contrastare la distribuzione di disinformazione. Il nostro sondaggio indica che queste persone possono identificare abbastanza bene la disinformazione. Ma lo condividono ancora.

Cosa possiamo fare?

Il risultato del sondaggio non è del tutto scoraggiante. Abbiamo ancora la possibilità di limitare la diffusione della disinformazione.

Primo, possiamo affrontare la credenza nelle teorie del complotto migliorando la capacità analitica delle persone, quindi non sono abbastanza creduloni da accettare le soluzioni semplicistiche solitamente offerte nelle teorie del complotto.

Secondo, dovremmo introdurre una formula migliore per l'alfabetizzazione mediatica. I programmi di alfabetizzazione mediatica non dovrebbero concentrarsi solo sull'uso dei social media, ma includere anche il miglioramento della capacità di un individuo di produrre e consumare informazioni sui social media.

Nella nostra era dei social media, tutti dovrebbero sapere come vengono prodotti i contenuti multimediali. Con questa conoscenza, avranno una migliore comprensione di come interpretare i testi. Quando le persone possono creare contenuti, non dipendono più semplicemente dal contenuto degli altri, che possono essere notizie false.

Abbiamo ancora bisogno di ricerche più avanzate per capire perché le persone, da qualsiasi sfondo, tendono ancora a condividere la disinformazione. Esplorare le notizie false come un problema filosofico contro la verità potrebbe essere un problema per la ricerca di follow-up.

Riteniamo che la ricerca su come e perché le persone condividono le informazioni sia molto importante per l'Indonesia in vista delle elezioni generali e presidenziali, durante i quali spesso si diffondono rapidamente bufale e fake news.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.