Per la prima volta, un team internazionale di scienziati dalla Russia, Estonia e Finlandia hanno analizzato il funzionamento di un pannello target costruito nel sud-est dell'Estonia per calibrare i satelliti orbitali e per garantire il telerilevamento massimamente accurato della superficie del pianeta per l'analisi delle condizioni del suolo, raccolti, raccolti, pascoli, foreste, aree urbane, trasporto, infrastrutture industriali, disastri naturali, emergenze e altri scopi.

Gli scienziati hanno pubblicato i risultati della ricerca nel International Journal of Applied Observation of the Earth and Geoinformation .

Il pannello è stato costruito sul territorio della Riserva Naturale di Järvselja tra Tartu e il confine estone-russo, ed è perfettamente liscio, orizzontale, piattaforma di cemento grigio semplice di dimensioni 10 × 10 metri, protetto dall'esposizione ambientale da un tetto rimovibile.

"Esistono diversi metodi per calibrare i sensori dei satelliti artificiali della Terra. Il primo sono i test di laboratorio. Si tratta di dati sulla luce di una particolare lunghezza d'onda che si diffonde ad un particolare angolo e in un determinato mezzo, Per esempio, sabbia vulcanica, e rilevato in condizioni sterili confrontando gli spettri di riflessione con disegni speciali del diffusore. Il secondo metodo di calibrazione del sensore satellitare utilizza aeroporti o deserti, poiché la loro composizione è omogenea, e lo stato è relativamente stabile. Però, nessuno dei due metodi può essere paragonato in accuratezza con quello che usiamo, ", afferma la coautrice Maria Gritsevich.

Per esempio, l'erba dell'aerodromo cambia colore durante l'anno, ma la piattaforma sviluppata dagli scienziati è "dello stesso colore in inverno e in estate". Questa funzione fornisce misurazioni di alta qualità, il che è di fondamentale importanza:il rilevamento satellitare è molto costoso e il costo di un errore è elevato. Quando il satellite prende di mira la piattaforma sulla Terra, riceve i dati che servono come standard nella messa a punto delle misure che il satellite emette nel corso del monitoraggio della superficie. Senza calibrazione tramite confronto con lo standard, i dati ottenuti durante il sensing sono irrilevanti e non possono essere interpretati o applicati.

Il processo di calibrazione è il seguente:Il pannello riflette un flusso di luce proveniente dal sole o da un satellite, e lo polarizza, cioè si converte naturale, luce non ordinata in un fascio ordinato di raggi orientati, che viene ricevuto ed elaborato dai sensori satellitari. Così, il satellite misura la polarizzazione oltre all'intensità della luce. Inoltre, utilizzando la piattaforma, è possibile ottenere un quadro dettagliato di come si comporta una certa onda di una particolare frequenza e lunghezza in una data geometria di diffusione della luce. Vale la pena notare che il panel di Järvselja dà un segnale stabile durante tutto l'anno, che garantisce una riproducibilità costante dei processi e dei risultati delle misurazioni satellitari e punta all'affidabilità del sistema.

Inoltre, il pannello può essere utilizzato per elaborare misure oltre la sola luce visibile (onde che vanno da 380 a 760 nanometri di lunghezza). Gli scienziati hanno studiato come il pannello interagisce con le onde nella gamma fino a 2, 500 nanometri, questo è, nel campo delle radiazioni infrarosse e microonde.

"Alcuni satelliti sono progettati in modo da catturare solo onde di una certa lunghezza e ad un certo angolo con cui queste onde vengono riflesse dalla superficie terrestre. L'ampio intervallo di lunghezze d'onda in cui opera il pannello che abbiamo studiato e descritto ci permette di sintonizzare un vasta gamma di strumenti, compresi i satelliti artificiali della Terra, "dice Maria Gritsevich.

Inoltre, l'uso del pannello estone come standard consente il miglioramento di nuovi modelli di satelliti artificiali, scegliendo la lunghezza d'onda ottimale, geometria di osservazione (angolo di riflessione della luce) e risoluzione dell'immagine.