Geoingegneria è un termine generico che si riferisce a varie idee teoriche per alterare il bilancio energetico della Terra per combattere il cambiamento climatico. Nuova ricerca di un team internazionale di scienziati dell'atmosfera pubblicata da Lettere di ricerca geofisica indaga per la prima volta la possibilità di utilizzare un "cocktail" di strumenti di geoingegneria per ridurre le variazioni di temperatura e precipitazioni causate dai gas serra atmosferici.

Emissioni di anidride carbonica dalla combustione del carbone, olio, e il gas non solo fa surriscaldare la Terra, influenzano anche i modelli meteorologici in tutto il mondo. Gli approcci di gestione devono affrontare sia il riscaldamento che i cambiamenti nella quantità di precipitazioni e altre forme di precipitazioni.

La cosiddetta geoingegneria solare mira a raffreddare il pianeta deviando alcuni dei raggi solari in arrivo. Le idee per raggiungere questo obiettivo includono la dispersione di particelle che disperdono la luce nell'atmosfera superiore, che imiterebbe l'effetto di raffreddamento delle grandi eruzioni vulcaniche.

Però, studi di modellizzazione del clima hanno dimostrato che mentre questa dispersione della luce solare dovrebbe ridurre il riscaldamento causato dai gas serra nell'atmosfera, tenderebbe a ridurre le precipitazioni e altri tipi di precipitazioni meno di quanto sarebbe ottimale.

Un altro approccio prevede l'assottigliamento dei cirri alti, che sono coinvolti nella regolazione della quantità di calore che sfugge dal pianeta allo spazio esterno. Ciò ridurrebbe anche il riscaldamento, ma non correggerebbe l'aumento delle precipitazioni causato dal riscaldamento globale.

Un metodo riduce troppo la pioggia. Un altro metodo riduce la pioggia troppo poco.

È qui che viene distribuito lo shaker teorico.

Il team, che include Ken Caldeira di Carnegie, Long Cao e Lei Duan dell'Università di Zhejiang, e Govindasamy Bala dell'Indian Institute of Science, hanno usato modelli per simulare cosa accadrebbe se la luce solare fosse dispersa dalle particelle contemporaneamente all'assottigliamento dei cirri. Volevano capire quanto sarebbe stato efficace questo insieme combinato di strumenti per invertire il cambiamento climatico, sia a livello globale che regionale.

"Per quanto ne so, questo è il primo studio a provare a modellare utilizzando due diversi approcci di geoingegneria contemporaneamente per cercare di migliorare l'adattamento complessivo della tecnologia, " ha spiegato Caldeira.

La buona notizia è che le loro simulazioni hanno mostrato che se entrambi i metodi vengono impiegati di concerto, ridurrebbe il riscaldamento a livelli preindustriali, come desiderato, e anche a livello globale le precipitazioni rimarrebbero a livelli preindustriali. Ma la cattiva notizia è che mentre il clima medio globale è stato ampiamente ripristinato, differenze sostanziali sono rimaste a livello locale, con alcune aree che diventano molto più umide e altre aree che diventano molto più asciutte.

"La stessa quantità di pioggia è caduta in tutto il mondo nei nostri modelli, ma cadde in posti diversi, che potrebbe creare una grande discrepanza tra ciò che la nostra infrastruttura economica si aspetta e ciò che otterrà, " ha aggiunto Caldeira. "Soluzioni di geoingegneria più complicate probabilmente andrebbero un po' meglio, ma la soluzione migliore è semplicemente smettere di aggiungere gas serra nell'atmosfera".

Caldeira ha affermato che la collaborazione internazionale di scienziati (compresi scienziati cinesi e indiani) ha intrapreso questa ricerca come parte di uno sforzo più ampio volto a comprendere l'efficacia e le conseguenze indesiderate delle strategie proposte per ridurre il cambiamento climatico e i suoi impatti.