La vita senza Google è normale in Cina. Circa 1,4 miliardi di cinesi si svegliano ogni giorno per controllare WeChat invece di Gmail, navigare con Baidu invece di Google Maps, e guarda i video su Youku invece che su YouTube.

Ma il resto del mondo vorrà acquistare telefoni che utilizzano solo queste alternative cinesi?

Sotto una lista nera dell'amministrazione Trump, Huawei dovrà convincere i consumatori a farlo, oppure ridimensionarsi e limitarsi al mercato cinese.

Di domenica, Google ha sospeso i rapporti con il colosso cinese delle telecomunicazioni, a seguito di due ordini esecutivi firmati dal presidente Donald Trump la scorsa settimana. Tali ordini vietano l'acquisto di tecnologia da parte degli Stati Uniti da società ritenute una minaccia per la sicurezza nazionale e impediscono a Huawei di acquistare prodotti americani senza l'approvazione del governo degli Stati Uniti.

Ciò significa che Huawei sarebbe tagliata fuori dall'hardware cruciale come i chip, processori e modem di Qualcomm, Intel e altre società americane.

A meno che il divieto non venga ritirato nell'ambito dei negoziati commerciali tra Stati Uniti e Cina in corso, Huawei potrebbe finire per guidare un "disaccoppiamento" dei mondi tecnologici americano e cinese che comprende tutto, dalle catene di approvvigionamento alla scelta delle app dell'utente finale.

Il fondatore e CEO di Huawei, Ren Zhengfei, ha deriso gli ordini di sabato, raccontando ai media giapponesi a Shenzhen, Cina, che la società sarebbe "bene" senza componenti statunitensi.

"Ci siamo già preparati per questo, " disse Ren.

Secondo quanto riferito, Huawei ha una scorta di chip sufficienti per far funzionare l'azienda per diversi mesi. La sua controllata HiSilicon progetta e fornisce anche chip per smartphone Huawei, anche se gli esperti del settore affermano che i loro chip non sono alla pari con quelli americani.

Il presidente di HiSilicon He Tingbo ha scritto una lettera al suo staff venerdì dicendo che l'azienda ha sviluppato chip di backup per anni nel caso in cui si verificasse uno "scenario estremo" come questo, e consentirebbe a Huawei di essere autosufficiente.

Huawei non è un cliente importante per Qualcomm con sede a San Diego, che fornisce il 50% del mercato globale dei processori per smartphone. Gli analisti ritengono che i chip per smartphone che Qualcomm vende a Huawei siano limitati a pochi modelli venduti al di fuori della Cina. Huawei concede in licenza i brevetti cellulari di Qualcomm, ma le due società sono in disputa su quanto è dovuto in tasse di brevetto. Gli investitori temono che Huawei possa smettere di effettuare pagamenti.

La mancanza di componenti statunitensi per l'attrezzatura di rete Huawei potrebbe rallentare il lancio del servizio cellulare 5G, che è importante per Qualcomm. "L'impatto a lungo termine è che Huawei è importante per le reti di infrastrutture 5G, e se non possono spedire, Il 5G potrebbe davvero fermarsi, " ha detto Mike Walkley, un analista con Canaccord Genuity.

I telefoni Huawei funzionano su Android e includono il set di app di Google Play nei dispositivi venduti all'estero. La maggior parte delle app Google non è disponibile sui modelli venduti in Cina, dove sono illegali.

Huawei avrà ancora accesso alla versione open source del sistema operativo Android, ma Google non fornirà accesso o supporto tecnico alle sue app e servizi proprietari, ha detto la società.

Google ha rassicurato gli utenti Huawei su Twitter lunedì che i telefoni esistenti manterranno l'accesso a Google Play. Ma i telefoni futuri perderanno l'accesso al Google Play Store, app come Gmail e YouTube, e aggiornamenti al sistema operativo Android.

Google non ha risposto alle domande su come manterrebbe l'accesso dei telefoni Huawei esistenti ai servizi Google. "Stiamo rispettando l'ordine (dell'amministrazione Trump) e rivedendo le implicazioni, ", ha affermato la società in una dichiarazione scritta.

Huawei è il secondo venditore di smartphone al mondo, davanti ad Apple e dietro a Samsung. Rappresenta circa un terzo del mercato europeo degli smartphone, ma è meno conosciuto nel mercato statunitense perché operatori come AT&T e Verizon non vendono dispositivi Huawei.

"Erano in viaggio per diventare il più grande venditore di smartphone in Europa, e non solo in Europa ma in tutto il mondo, " disse Francesco Jeronimo, Vicepresidente associato di IDC con sede a Londra, una società di intelligence di mercato globale.

Il divieto cambia completamente il quadro, Egli ha detto. "Senza l'accesso ai servizi di Google è quasi impossibile per loro vendere smartphone al di fuori della Cina".

Se Google non ottiene una licenza statunitense per vendere a Huawei, la società cinese faticherebbe a vendere i suoi telefoni al di fuori della Cina e gli operatori di telefonia mobile potrebbero smettere di vendere telefoni Huawei, ostacolando l'espansione internazionale di Huawei, Ha aggiunto.

Ma se Google perdesse il mercato Huawei, e potenzialmente quello di altri player cinesi, minaccerebbe anche il business globale di Android.

Elliott Zaagman, co-conduttore del podcast China Tech Investor, ha affermato che il divieto danneggerebbe sia Huawei che le aziende americane.

Huawei ha acquistato componenti per un valore di 70 miliardi di dollari per i suoi prodotti l'anno scorso, di cui 11 miliardi di dollari dalle imprese statunitensi.

Zaagman ha detto che "11 miliardi di dollari sono un sacco di soldi e danneggiano anche molte grandi aziende americane. Devi credere che molti lobbisti siano a Washington cercando di trovare scappatoie a questo divieto".

Huawei è in conflitto con gli Stati Uniti dallo scorso anno, quando il direttore finanziario Meng Wanzhou è stato arrestato in Canada su richiesta degli Stati Uniti con l'accusa di frode finanziaria.

Washington ha fatto pressioni sui governi alleati per vietare le apparecchiature Huawei per problemi di sicurezza informatica, in particolare che il governo cinese sarà in grado di accedere e controllare l'infrastruttura chiave attraverso le reti 5G costruite da Huawei.

Huawei nega le accuse secondo cui la società ha intrapreso attività che minacciano la sicurezza nazionale degli Stati Uniti.

In Cina, Il sostegno statale e pubblico a Huawei è cresciuto nel mezzo di un'escalation della guerra commerciale tra Stati Uniti e Cina, inclusa la recente mossa dell'amministrazione Trump di aumentare le tariffe su 200 milioni di dollari in beni cinesi al 25% dal 10%.

Pechino ha criticato le azioni degli Stati Uniti contro Huawei come politicamente motivate.

"La Cina sostiene le aziende cinesi che difendono i loro diritti legittimi secondo le leggi, Lo ha detto lunedì il portavoce del ministero degli Esteri cinese Lu Kang in una conferenza stampa.

"In termini di misure che prenderebbero le aziende cinesi o il governo cinese, per favore aspetta e vedrai, " Egli ha detto.

Il giorno dopo gli ordini esecutivi di Trump, La Cina ha ufficialmente arrestato due canadesi, un ex diplomatico e un uomo d'affari, detenuti da dicembre, quando furono detenuti poco dopo l'arresto di Meng in Canada. La Cina ha accusato entrambi di spionaggio.

Huawei ha sviluppato il proprio sistema operativo, ma i portavoce dell'azienda hanno affermato di recente, la scorsa settimana, di preferire l'utilizzo di Android.

Se non sono previste deroghe al divieto, però, Huawei e altre aziende cinesi potrebbero passare allo sviluppo di un sistema operativo alternativo e di un ecosistema di app per i loro telefoni venduti all'estero.

Huawei non ha risposto a domande specifiche su come sarebbe andata avanti. Fornirà aggiornamenti di sicurezza e servizi post-vendita a tutti i prodotti Huawei esistenti, ha dichiarato la società in una dichiarazione scritta.

"Continueremo a costruire un ecosistema software sicuro e sostenibile, al fine di fornire la migliore esperienza per tutti gli utenti a livello globale, "dice il comunicato.

L'idea di uno smartphone senza Google può sembrare assurda ai consumatori occidentali.

Ma la Cina detiene già il 43% del mercato globale degli smartphone:un potere significativo, secondo Jeronimo.

Ha predetto che anche se la guerra commerciale finisse e i divieti su Huawei venissero ritirati, Le aziende tecnologiche cinesi costruiranno un sistema operativo alternativo entro i prossimi cinque anni, in modo che possano fare meno affidamento su catene di approvvigionamento estere instabili.

"È molto probabile che i più grandi produttori cinesi, Huawei, Xiaomi, Oppo, Lenovo, lavoreranno con il governo cinese per costruire un'alternativa ad Android, ", ha detto. "Questo cambierebbe completamente il mercato degli smartphone e aprirebbe la porta ad altre alternative in Cina, in Europa o altrove".

©2019 Los Angeles Times
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