L'ex capo dell'exchange di bitcoin crollato MtGox imparerà il suo destino venerdì mentre un tribunale di Tokyo emette il suo verdetto con l'accusa di falsificazione di dati digitali e appropriazione indebita di milioni di dollari.

I pubblici ministeri hanno chiesto una condanna a 10 anni di carcere per il francese Mark Karpeles, 33, chi nega le accuse.

Si presume che Karpeles abbia ripetutamente manipolato i dati del computer per diversi anni, sottraendo un totale di 341 milioni di yen (3 milioni di dollari) di denaro dei clienti depositati presso la società.

I pubblici ministeri affermano che ha sparso i soldi sottratti su un'azienda di software di stampa 3D non necessaria per MtGox, nonché sulle spese personali, inclusi circa sei milioni di yen ($54, 000) per letto a baldacchino.

Ha anche speso milioni di yen per organizzare viaggi all'estero per la sua ex moglie, così come bollette e servizi di pulizia nel suo appartamento di lusso che, secondo quanto riferito, ha affittato per $ 11, 000 al mese, sostengono i pubblici ministeri.

MtGox è stato chiuso nel 2014 dopo 850, 000 bitcoin (che all'epoca valevano mezzo miliardo di dollari) sono scomparsi dai suoi caveau virtuali, un mistero che rimane irrisolto.

La scomparsa ha lasciato una scia di investitori arrabbiati, ha scosso la comunità della valuta virtuale, e ha intaccato la fiducia nella sicurezza del bitcoin.

A un certo punto, MtGox ha affermato di gestire circa l'80% di tutte le transazioni globali di bitcoin.

Lo spettacolare fallimento dello scambio ha causato un drammatico crollo del valore del bitcoin, ma la criptovaluta è salita al massimo storico di quasi $ 20, 000 nel dicembre 2017 prima di calare bruscamente.

Attualmente è scambiato a circa $ 3, 900.

Il Giappone ha emanato nuovi regolamenti dopo il caso MtGox, ma l'exchange Coincheck è stato costretto l'anno scorso a rimborsare ai clienti più di 440 milioni di dollari in valuta virtuale scomparsa dalle sue partecipazioni.

Durante il processo, Karpeles si è scusato con i clienti per il fallimento dell'azienda, ma ha negato sia la falsificazione dei dati che l'appropriazione indebita.

"Giuro su Dio che sono innocente, "Karpeles, parlando in giapponese, ha detto all'udienza del gruppo di tre giudici quando si è aperto il suo processo.

Karpeles ha affermato che i bitcoin sono stati persi a causa di un "attacco di hacking" esterno e in seguito ha affermato di averne trovati circa 200, 000 monete in un "cold wallet", un dispositivo di archiviazione non connesso ad altri computer.

"La maggior parte delle persone non crederà a quello che dico. L'unica soluzione che ho è trovare i veri colpevoli, ", ha detto ai giornalisti dopo l'udienza.

Le accuse contro l'ex CEO non sono direttamente correlate a come sono avvenute le perdite di MtGox.

"Perdite di denaro significative"

Satoshi Mihira, procuratore capo presso lo studio legale Mizuho Chuo, ha detto:"Se è stato un hacker esterno a rubare la valuta, è un problema. Ma se ha rubato anche una parte dei soldi, sarebbe appropriazione indebita".

"Il suo avvocato difensore ha bisogno di un alto livello di prove per ottenere un verdetto innocente, " ha detto all'Afp.

"Se viene riconosciuto colpevole, è possibile che venga condannato alla reclusione viste le significative perdite di denaro (sofferte dai clienti), "disse l'avvocato un esperto in questioni di criptovaluta.

Le probabilità sono a sfavore di Karpeles poiché la stragrande maggioranza dei casi che arrivano al processo in Giappone si conclude con una condanna.

Il francese è stato arrestato per la prima volta nell'agosto 2015 e, in un'eco di un altro caso di alto profilo contro l'ex capo della Nissan e connazionale Carlos Ghosn, è stato nuovamente arrestato più volte con accuse diverse.

Karpeles alla fine ha vinto la cauzione nel luglio 2016 - quasi un anno dopo il suo arresto - secondo quanto riferito, pagando 10 milioni di yen per assicurarsi la sua libertà in attesa di un processo, iniziata nel luglio 2017.

Durante il suo periodo su cauzione, Karpeles è stato attivo sui social media, in particolare esprimendo dubbi sul bitcoin e rispondendo ad alcune domande dei media sulle condizioni nei centri di detenzione giapponesi.

Però, ha in gran parte evitato di commentare in dettaglio il suo caso.

Il tribunale dovrebbe emettere un verdetto venerdì e, se trova Karpeles colpevole, probabilmente emetterà una sentenza allo stesso tempo.

Però, anche se dovesse perdere la causa, ha il diritto di appellarsi, che lo manterrebbe su cauzione.

© 2019 AFP