Famiglie e imprese che generano la propria energia attraverso le micro-rinnovabili, come pannelli solari e turbine eoliche, potrebbero presto essere in grado di decidere dove distribuire la loro energia extra grazie ai finanziamenti dell'Engineering and Physical Sciences Research Council (EPSRC).

Il Regno Unito ha visto un aumento della diffusione della microgenerazione, in cui individui o organizzazioni installano la propria piccola scala, generatori di energia basati su fonti rinnovabili per produrre e utilizzare energia. Queste tecnologie svolgeranno un ruolo significativo nel raggiungimento degli obiettivi di emissioni di carbonio del Regno Unito e nella decarbonizzazione della sua economia in linea con la strategia di crescita pulita del governo.

Attualmente, nel Regno Unito, i generatori domestici devono rivendere alla rete nazionale l'eccedenza della loro produzione ad un prezzo prefissato. Però, ora gli scienziati informatici dell'Università di Bristol stanno usando un £ 460, 000 sovvenzione dell'EPSRC per la ricerca sul "libero scambio" tra microgeneratori in un mercato dell'energia peer-to-peer. In un tale mercato dell'energia peer-to-peer (P2P) due individui/famiglie possono acquistare e vendere direttamente l'uno all'altro, senza intermediari o altre terze parti.

L'obiettivo principale del progetto del mercato dell'energia per i fornitori di famiglie è la ricerca della fattibilità di un mercato dell'energia P2P "democratizzato".

Dott.ssa Ruzanna Chitchyan, chi guida il progetto, ha detto:"Forse hai installato dei pannelli solari e preferiresti di gran lunga contribuire gratuitamente alla tua generazione in eccesso al vicino rifugio per senzatetto invece di rivenderla al fornitore di servizi pubblici. O venderla a qualcun altro a un prezzo migliore o darla al tuo vicino. Le famiglie che producono l'energia dovrebbero avere il potere di decidere cosa farne. Allo stesso modo, i consumatori dovrebbero essere in grado di decidere di chi è l'energia ea quale prezzo vogliono acquistare. La piattaforma di trading HoSEM supporterà questa libertà di scelta.

"Piattaforme di "condivisione" simili sono già presenti in altri mercati, ad esempio tramite Airbnb nel settore alberghiero, o Uber nel noleggio di taxi (sebbene entrambi impongano ancora notevoli oneri di centralizzazione e intermediazione)."

La ricerca di Bristol esaminerà:

• Se l'infrastruttura per il commercio di energia P2P è tecnicamente fattibile
• Chi lo fornirà?
• Quale sarà il ruolo degli attuali grandi produttori di energia in un mercato del genere?
• Se la continuità della fornitura può essere garantita sotto la generazione fluttuante imposta dalla natura delle fonti di energia rinnovabile
• Quali cambiamenti normativi sono necessari per il funzionamento di questo mercato?
• Quali meccanismi, compresi gli approcci alla sicurezza informatica e alla privacy, sono necessari per generare fiducia in un mercato del genere?

EDF Energy è il partner industriale di questo progetto e sta attualmente testando il concetto di scambio peer-to-peer tra famiglie come parte di una sperimentazione all'interno di un condominio a Londra.

Le università di Exeter e Leicester sono gli altri partner del progetto HoSEM. I ricercatori di Exeter stanno esaminando quali fattori incoraggeranno le famiglie/gruppi a unirsi a questo mercato peer-to-peer, mentre i ricercatori di Leicester stanno adottando una visione algoritmica e teorica dei giochi sul commercio peer-to-peer.

Jim Fleming, Il capo dell'energia di EPSRC ha dichiarato:"Mentre ci muoviamo verso una società a basse emissioni di carbonio, dobbiamo sfruttare al meglio l'energia generata da tutti i produttori, grande o piccolo. Questo progetto esaminerà le sfide tecniche che devono essere superate per implementare un sistema di scambio di energia peer-to-peer. Se avrà successo, porterà potere dalle persone alle persone".

Per consentire un tale mercato energetico P2P, il progetto sta sviluppando una piattaforma tecnica per supportare il commercio di energia P2P a livello domestico [1, 2]. Ciò consentirà ai partecipanti al mercato di accedere in lettura e scrittura ai record per la produzione, vendita e acquisto di energia a basso costo per transazione. Ogni transazione deve essere accuratamente registrata, verificabili e assicurati per garantire l'esatta assegnazione di diritti e responsabilità per le negoziazioni e la fatturazione, consentendo parità di accesso a tutti i partecipanti interessati.

La tecnologia di contabilità distribuita potrebbe soddisfare in modo univoco i requisiti di dominio per i sistemi energetici distribuiti decentralizzati, fornendo uno strumento tecnico ideale per tale piattaforma, se le famiglie dovessero fidarsi dei fornitori della piattaforma, ed erano disposti a unirsi a questo mercato. I libri mastri potrebbero essere disponibili anche per le imprese terze che desiderano fornire nuovi servizi a valore aggiunto al mercato dell'energia.