I Paesi Bassi hanno annunciato martedì l'acquisto a sorpresa di una partecipazione in Air France-KLM, dicendo che aveva bisogno di proteggere gli interessi olandesi dopo una serie di litigi sulla gestione dell'alleanza.

Parigi ha reagito con stizza all'acquisto olandese della quota del 12,68%, che la mette sulla buona strada per eguagliare la partecipazione della Francia, affermando che Air France-KLM deve essere libera da "interferenze statali".

La picchiata olandese rischia di riaccendere le tensioni dopo un'aspra disputa sulla sorte dell'amministratore delegato del braccio olandese del gruppo, e preoccupazioni per una serie di scioperi in Francia lo scorso anno.

"Con questo acquisto di azioni, il governo olandese vuole essere in grado di influenzare direttamente il futuro sviluppo di Air France-KLM al fine di garantire in modo ottimale l'interesse pubblico olandese, Il ministro delle finanze olandese Wopke Hoekstra ha dichiarato a una conferenza stampa organizzata frettolosamente all'Aia.

"L'obiettivo è quello di arrivare alla fine a una posizione pari a quella dello stato francese, " che ha una quota del 14,3%, Hoekstra ha aggiunto.

La quota olandese è costata 680 milioni di euro (771 milioni di dollari), Hoekstra ha detto in una lettera al parlamento. Il governo in precedenza aveva una partecipazione del 5,9% in KLM, ma ha iniziato ad acquistare più azioni dell'alleanza il 20 febbraio.

Costerebbe circa altri 70 milioni di euro per raggiungere il livello francese, ha detto l'emittente NOS.

La mossa ha sbalordito Parigi, con il ministro dell'Economia Bruno Le Maire che afferma che il governo olandese non ha informato il governo francese.

"È essenziale rispettare i principi di buona governance e far sì che Air France-KLM sia gestita... senza interferenze statali, "Le Maire ha detto al quotidiano Les Echos.

Air France e KLM si sono fuse nel 2004 ma continuano a operare in gran parte separatamente, mentre il braccio francese in particolare ha lottato con un'azione sindacale negli ultimi anni.

Hoekstra ha affermato che "è diventato evidente che decisioni importanti sulla strategia di KLM sono state prese sempre più a livello della holding Air France-KLM", con il governo olandese bloccato.

Colloqui 'intensi'

Il governo olandese è entrato nella mischia nelle ultime settimane quando ha ufficialmente sostenuto la riconferma dell'amministratore delegato di KLM Pieter Elbers, dopo che sono sorti dubbi sul fatto che avrebbe mantenuto il suo lavoro.

Elbers è stato riconfermato all'inizio di questo mese dopo che i lavoratori della KLM hanno protestato e minacciato di scioperare se fosse stato licenziato.

Nel segno delle tensioni, Il CEO di Air France-KLM, Ben Smith, si è precipitato nei Paesi Bassi per colloqui "intensi" con Hoekstra e un altro ministro olandese il 15 febbraio sul futuro di KLM nell'alleanza franco-olandese e sulla posizione di Elbers.

Il canadese Smith ha rilevato Air France-KLM come primo amministratore delegato non francese a settembre dopo la rapida uscita dell'ex CEO Jean-Marc Janaillac in un'aspra disputa sugli stipendi del braccio francese.

La società ha mantenuto Elbers nel suo ruolo olandese, ma i notiziari olandesi hanno affermato che Elbers era visto come "difficile" e ostacolava i piani di Smith di unire più strettamente i due rami.

Hoekstra nel frattempo ha sollevato la questione con il suo omologo francese Bruno Le Maire in una recente riunione dei ministri delle finanze dell'eurozona a Bruxelles.

Il primo ministro olandese Mark Rutte ha evitato di essere coinvolto direttamente, ma recentemente ha affermato che KLM è "incredibilmente importante per l'economia olandese ed è essenziale che sia ben gestita".

Il destino della compagnia aerea è direttamente legato all'aeroporto Schiphol di Amsterdam, uno degli hub più attivi d'Europa e un motore economico chiave per i Paesi Bassi.

"Un'Air France-KLM finanziariamente solida con una vasta rete di hub a Schiphol per i Paesi Bassi è di grande importanza, " Ha detto Hoekstra nella sua lettera al parlamento.

Nonostante i recenti sconvolgimenti, Air France-KLM ha riferito la scorsa settimana che i suoi profitti netti annuali sono aumentati del 150% a 409 milioni di euro (463 milioni di dollari).

© 2019 AFP