I regolatori federali della privacy sono sotto esame al Congresso mentre negoziano una multa record con Facebook per punire la società per presunte violazioni della privacy dei suoi utenti.

La Federal Trade Commission sta valutando un'azione rara che ritenesse il CEO Mark Zuckerberg personalmente responsabile della presunta incapacità di Facebook di onorare un accordo del 2011 sulle violazioni della privacy. L'agenzia potrebbe anche limitare il modo in cui il gigantesco social network indirizza la pubblicità alla sua enorme base di utenti, rendendo potenzialmente l'azione molto più di uno schiaffo normativo.

Oltre a una multa che dovrebbe arrivare fino a $ 5 miliardi, un'azione globale da parte della FTC potrebbe segnare uno spartiacque nell'azione federale contro l'industria tecnologica in nome della privacy dei consumatori.

Il presidente della FTC Joseph Simons e i suoi quattro colleghi membri della commissione si presentano davanti alla sottocommissione per l'energia e il commercio della Camera sulla protezione dei consumatori in un'udienza mercoledì. Simone, nominato dal presidente Donald Trump nell'ottobre 2017, è un esperto in diritto antitrust che ha guidato la divisione concorrenza della FTC sotto il presidente George W. Bush.

Per prassi abituale, la FTC, un'agenzia indipendente, è divisa 3-2 tra membri repubblicani e democratici. Simons ha sostenuto un'azione di contrasto più severa contro le aziende tecnologiche, e deve ottenere il consenso di almeno altri due commissari per qualsiasi azione su Facebook.

I legislatori hanno iniziato a lavorare su una nuova legge nazionale sulla privacy che potrebbe ridurre drasticamente la capacità delle più grandi aziende tecnologiche di raccogliere e guadagnare dai dati personali delle persone. Il ruolo della FTC come garante della protezione della privacy è una questione chiave nel dibattito sulla legislazione. Difensori della privacy dei consumatori e legislatori democratici, dicendo che all'agenzia mancano i denti, hanno spinto per cambiare la legge per espandere i suoi poteri e il finanziamento alla privacy della polizia.

La FTC non ha l'autorità, Per esempio, imporre sanzioni pecuniarie civili per le prime violazioni per la maggior parte delle pratiche sleali o ingannevoli. Può solo emettere ordini che interrompono la condotta, come ha fatto con Facebook nel 2011.

L'agenzia dovrebbe scrivere nuove regole sulla privacy se il Congresso approvasse una nuova legge.

Dietro lo slancio per una nuova legge c'è la crescente preoccupazione per una serie di scandali e la compromissione dei dati privati ​​detenuti da Facebook, Google e altri giganti della tecnologia che hanno raccolto ricchezze aggregando le informazioni sui consumatori. L'industria è stata tradizionalmente leggermente regolamentata e ha resistito a una supervisione più attenta come una minaccia alla sua cultura dell'innovazione a ruota libera.

I repubblicani si sono generalmente opposti a un'espansione dell'autorità federale, ma sulla scia di Facebook e di altri scandali sulla privacy, alcuni hanno adottato una visione più aperta nei confronti dei poteri e dei finanziamenti della FTC. Alcuni gruppi imprenditoriali propongono anche un ruolo ampliato nella protezione della privacy per la FTC.

Il decreto di consenso del 2011 con la FTC ha vincolato Facebook a un impegno sulla privacy di 20 anni. Le violazioni potrebbero esporre la società a multe di $ 41, 484 per violazione per utente al giorno. L'accordo prevede che gli utenti di Facebook diano un "consenso espresso affermativo" ogni volta che i dati che non hanno reso pubblici vengono condivisi con una terza parte.

L'agenzia ha iniziato a indagare sulle pratiche sulla privacy di Facebook più di un anno fa dopo che sono emerse notizie secondo cui la società di consulenza politica britannica Cambridge Analytica aveva avuto accesso improprio ai dati di ben 87 milioni di utenti di Facebook senza il loro consenso.

I legislatori di entrambe le parti stanno facendo pressioni sulla FTC affinché agisca con decisione contro Facebook alla luce della presunta mancata osservanza di tale impegno.

L'agenzia dovrebbe completare rapidamente le sue indagini e "imporre cambiamenti radicali per porre fine al modello di uso improprio e abuso dei dati personali del social network, Il senatore repubblicano Josh Hawley del Missouri e il senatore Richard Blumenthal, un democratico del Connecticut, ha detto in una lettera lunedì a Simons. Entrambi sono membri della Commissione Giustizia del Senato.

"Le violazioni del decreto di consenso di Facebook sono state sfacciate e sfacciate, una sfida offensiva che aggiunge al danno la beffa, Hanno scritto. Hanno definito la multa da 3 a 5 miliardi di dollari anticipata da Facebook "un affare" per l'azienda che farebbe sembrare la FTC "la polizia stradale che distribuisce multe per eccesso di velocità alle aziende che traggono profitto dalla violazione della legge".

"Le multe da sole sono insufficienti, " Hawley e Blumenthal hanno detto. "Le riforme di vasta portata devono finalmente rendere Facebook responsabile nei confronti dei consumatori".

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