Il primo drone robot sperimentale che vola come un tipico quadrirotore, guida su terreni difficili e si infila in spazi ristretti utilizzando gli stessi motori, è stato sviluppato dai ricercatori dell'Università Ben-Gurion del Negev (BGU).

L'FSTAR ibrido (robot autonomo sintonizzato sullo sprawl volante) sarà presentato alla Conferenza internazionale sulla robotica e l'automazione 2019 a Montreal il 21 maggio. È stato sviluppato nel BGU Bio-Inspired and Medical Robotics Lab dal Prof. David Zarrouk, docente senior presso il Dipartimento di Ingegneria Meccanica di BGU, e capo del laboratorio di robotica bio-ispirata e medica e il suo studente laureato, Nir Meiri.

FSTAR può sorvolare gli ostacoli o correre sotto di essi. lo sprawl, che si regola da una configurazione piatta a 55 gradi consente al robot di trasformare il suo movimento da un quadricottero volante a un robot simile a un'auto. Regola anche la sua larghezza per gattonare o correre su superfici piane, scavalcare grandi ostacoli e su muri ravvicinati, o infilarsi in un tunnel, tubo o spazi stretti.

Può correre a terra a una velocità massima di otto piedi al secondo (2,6 m/s). Questo, combinato con un basso consumo energetico utilizzando gli stessi motori, rende FSTAR ideale per una vasta gamma di applicazioni che possono richiedere tempi di lavoro più lunghi.

I possibili usi commerciali sono le consegne di pacchi poiché può volare rapidamente verso una zona target e quindi guidare utilizzando le sue ruote in modo sicuro e silenzioso per raggiungere la porta di casa del destinatario. FSTAR può essere utilizzato anche per applicazioni di ricerca e soccorso in quanto può sorvolare vari ostacoli e strisciare tra o sotto fessure dove un normale drone non può volare. Il robot può essere utilizzato anche in agricoltura, Manutenzione, pulizia, riprese, e intrattenimento, così come le applicazioni delle forze dell'ordine e antiterrorismo.

"Abbiamo in programma di sviluppare versioni più grandi e più piccole per espandere questa famiglia di robot tentacolari per diverse applicazioni, così come algoritmi che aiuteranno a sfruttare la velocità e i costi di trasporto per questi robot volanti/guidati", afferma il dott. Zarrouk.