Fiat Chrysler ha proposto lunedì di fondersi con la francese Renault per creare la terza casa automobilistica al mondo, vale 40 miliardi di dollari, e unire le forze nella corsa per realizzare veicoli elettrici e autonomi.

La nuova società rimodellerebbe l'industria globale:produrrebbe circa 8,7 milioni di veicoli all'anno, scavalcando la General Motors e dietro solo Volkswagen e Toyota.

Le azioni di entrambe le società sono balzate alla notizia dell'offerta, che vedrebbe gli azionisti di ciascuna parte dividere la proprietà nel nuovo produttore.

Renault ha accolto con favore quella che ha definito un'offerta "amichevole". Il consiglio di amministrazione della società si è riunito lunedì presso la sua sede fuori Parigi e ha dichiarato in seguito che la Renault studierà la proposta "con interesse". In una dichiarazione, Renault ha affermato che una tale fusione potrebbe "migliorare l'impronta industriale di Renault ed essere un generatore di valore aggiuntivo per l'Alleanza" con Nissan e Mitsubishi giapponesi.

L'offerta di Fiat Chrysler arriva in un momento chiave per Renault. Il costruttore francese aveva voluto fondersi completamente con Nissan, ma quei piani sono stati deragliati dall'arresto del boss Carlos Ghosn con l'accusa di cattiva condotta finanziaria in Giappone.

Ora, crescono le domande sull'alleanza Renault-Nissan-Mitsubishi, che insieme producono più autovetture di qualsiasi azienda. Mentre Fiat Chrysler afferma che la fusione con Renault favorirebbe l'alleanza e porterebbe a risparmi per loro, non è chiaro come le società giapponesi potrebbero reagire a lungo termine all'essere legate a un partner molto più grande.

Le case automobilistiche hanno collaborato maggiormente negli ultimi anni per sviluppare le proprie capacità tecnologiche nello sviluppo di auto elettriche, veicoli a guida autonoma e connettività in auto. Regolatori, in particolare in Europa e Cina, stanno spingendo le case automobilistiche a produrre veicoli elettrici e a soddisfare le più severe normative sul cambiamento climatico, pressione che è cresciuta solo dopo gli scandali sulla quantità di inquinanti emessi dai motori a gas e diesel.

Un accordo farebbe risparmiare 5 miliardi di euro (5,6 miliardi di dollari) all'anno per le società unite condividendo la ricerca, spese di acquisto e altre attività, ha detto Fiat Chrysler. Ha promesso che l'accordo non avrebbe comportato la chiusura di impianti, ma non ha affrontato potenziali tagli di posti di lavoro.

Le aziende sono in gran parte complementari:Fiat Chrysler è più forte negli Stati Uniti e nei mercati dei SUV, mentre Renault è più forte in Europa e nello sviluppo di veicoli elettrici. Gli analisti dicono che entrambe le società sono deboli in Cina, che ora è il più grande mercato automobilistico del mondo.

Insieme, varrebbero quasi 37 miliardi di euro (40 miliardi di dollari). Azionisti di Fiat Chrysler, che comprende la holding della fondatrice famiglia Agnelli con una quota del 29%, otterrebbe un dividendo straordinario di 2,5 miliardi di euro (2,8 miliardi di dollari) per compensare uno squilibrio nei valori aziendali.

"Questa operazione porterà benefici ad entrambi i Paesi, Il presidente di Fiat Chrysler John Elkann ha detto ai giornalisti in Italia, rilevando che erano trascorsi 10 anni dall'acquisizione da parte della Fiat della fallita Chrysler, in cambio di tecnologia per auto di piccole dimensioni e know-how gestionale.

Il mercato dell'auto è cambiato radicalmente nel frattempo, con Fiat Chrysler che abbandona le utilitarie negli Stati Uniti a favore dei SUV.

Gli analisti della società finanziaria Jefferies hanno affermato che è "difficile non essere d'accordo con la logica" dell'accordo, poiché esiste una forte corrispondenza nei mercati coperti da ciascuna azienda e nei marchi che offre.

"L'elefante nella stanza è chi gestirà l'entità, Hanno scritto in una nota agli investitori gli analisti Philippe Houchois e Himanshu Agarwal.

Le fusioni tra pari possono essere difficili da gestire per questioni su chi ottiene le posizioni di vertice e su quali marchi sono promossi e investiti di più. Un legame tra Daimler e Chrysler negli anni '90 è stato annunciato come una fusione tra pari, ma alla fine è crollato tra differenze culturali e recriminazioni.

Gli investitori sono stati comunque entusiasti del piano di Fiat Chrysler, spingendo le azioni della società verso l'alto dell'8% e la Renault del 12%.

Il governo francese, che possiede il 15% di Renault, si è detto "favorevole" all'idea di fusione ma vuole studiare più attentamente le condizioni, soprattutto in termini di "sviluppo industriale Renault" e condizioni di lavoro dei dipendenti, Lo ha detto la portavoce del governo Sibeth Ndiaye. "Abbiamo bisogno di giganti da costruire in Europa".

I problemi legali di Ghosn in Giappone hanno reso la Renault vulnerabile. Ferdinand Dudenhoeffer, capo del centro di ricerca automobilistica CAR presso l'Università di Duisburg-Essen, ha detto che i piani di Ghosn di fondere Renault con Nissan-Mitsubishi hanno "poco appeal" per i giapponesi.

He noted that Renault's sales represented just 36 percent of 2018 alliance sales - and the Japanese didn't want to see the French carmaker drive a merger with those numbers.

A Renault merger with Fiat Chrysler, però, could strengthen both companies' positions and put pressure on smaller companies like Ford in Europe.

The merger idea is the biggest corporate move so far by Fiat Chrysler CEO Mike Manley, who took his position after the unexpected death last year of the charismatic leader Sergio Marchionne.

What happens to jobs is likely to be a source of concern.

France's influential CGT union warned against cuts, and said it wants the French government to retain a blocking stake in any new company.

Matteo Salvini, the leader of Italy's rightwing populist League party and the deputy premier, said that "if Fiat grows, it is good news for Italy and Italians, " though he warned a deal should protect "every single job."

A Tokio, Nissan CEO Hiroto Saikawa wouldn't comment directly on the merger idea but said, "I am always open to exchanging constructive views on strengthening the alliance."

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